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第一百四十二节 水道难行（第1页）

夔州驿馆。

下了一夜的雨终于停了，从窗外朦胧的晨光中，可以看见长江浑黄的水面暴涨。

“姑娘，姑娘。”

阿蕾带来的苗族侍女妮妮敲开房门，拿来两支桃花，“这是普普小主子摘的，说给姑姑戴。”

“不得了，小小年纪已经学会采花了。”

阿奴“嗤”

地一笑，接过已经被雨水打得七零八落的花。

那侍女又说道：“昨晚长年（梢公的称呼）来过了

“怎么说？”

“说是水已经没过滟滪堆五丈。”

“能走吗？”

“现在还不能呢。

不过他说要咱们赶紧收拾好行李，看这水势，只怕不到今天午时就能过了。”

“嗯，通知别人吧。”

赵惜从床上懒洋洋的钻出来：“急什么，还要排队过去。”

“等了四天了，这里到处都是臭烘烘的盐贩子，有什么好玩的？连普普逛了两天都不耐烦。”

夔州是巴蜀东门，历来是军事重镇。

川西食盐紧缺，而此地盛产井盐，加上江浙运来准备入川的海盐，夔州就成了川东食盐的集散地。

自从出了恭州，船就进入了峡路。

所谓狭路，指的是巴东三峡，这一带都是崇山峻岭，与其他水路大不相同，瞿塘峡，滟滪堆等险滩密如竹节，水流湍急，千回百转，人称“蜀道三千，狭路一线”

。

蜀人常年以舟楫为家，熟悉水道曲折，顺水势操舟如神，犹不免时有覆溺之祸。

为了过峡路，他们在嘉州换了小船。

蜀舟板薄身小，底阔而轻，易于转折，吃水也浅，便于上滩，而回旋余地也大，适合在四川的狭窄和曲折较多的水道上航行。

因为轻薄，经不起撞击，所以这一带的梢公点篙技艺高妙，用百步穿杨来形容都不觉得过分。

只看见江面上一叶叶扁舟顺流如飞而下，堪堪将撞到岩石处，梢公眼明手快长杆一点，拨转开去。

这一点失之毫厘，则船碎人亡，一船近百人的性命都系在梢公一人身上，故有“纸船铁艄公

”

的说法。

他们一路顺畅，却被卡在夔门四天。

因为水才刚刚没过瞿塘峡口滟滪堆的顶部，顶上旋窝盘盘，礁石似露非露，谓之“滟滪撒发”

，谚语称“滟滪大如鳖，瞿塘行舟绝”

，更何况撒发。

滟滪堆为瞿塘峡口的巨大马蹄形礁石，俗称燕窝石，古代又名犹豫石。

瞿塘峡水流湍急，由于滟滪堆的地势影响，自然形成一股漩涡及乱流。

在流速湍急的水面上航行，又遇到漩涡及乱流，舟人到底要走哪条水道才能安全渡过难关，往往因为缺乏把握而犹豫不决。

辰时，长年终于遣人通知上船。

瞿塘峡口，浑水汤汤，滟滪堆的顶部犹有旋窝恋恋徘徊。

前一艘船过去许久，才看见峡口漕司派遣的兵卒摇摇手中的旗帜，表示前一艘平安过峡谷，示意他们这艘可以过。

因为水势怒急，怕两船猝然相遇，不及闪避，酿成大祸，所以漕司专门有派兵卒次第驻扎在沿江的山上，手执小旗，打旗语维持船运安全。

船过滟滪堆时，艄公们汗出如浆，面如人色。

整船人看见水平如席，反而安然就座，任其飘荡。

阿奴因为当年金沙江之祸，引为平生恨事，还在成都的时候就准备好了羊皮革囊，每到险要地段，就先给普普和亨珠等水性不佳的人绑上一个。

船行七十里，到了巫峡县停泊。

梢公说：“昨夜水大涨，滟滪堆在水底，船可以过，巫峡则相反，要水退十几丈才行。”

众人绝倒。

等了两天，船又趁着水退过了巫峡，滩险水急，又甚过夔门。

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