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第134章 拉帮套（第1页）

民国二十三年冬，鲁西南曹县洼子口。

雪下得不紧不慢，像老天爷在撕旧历书——一页页白，一页页薄，落进枯芦苇荡里便没了声息。

镇东头“义和染坊”

的青砖墙根下，冻硬的血痂混着靛蓝染料，在雪地里洇出一片铁锈色的紫。

我叫陈砚声，原是济南府法政学堂肄业生，因卷入学潮被除名，回乡后在县公署挂了个“验尸协理”

的虚衔，实则替乡保写状纸、帮药铺誊方子，偶尔也替人看风水、解梦兆。

那日清晨，我正用桐油刷第三遍门楣上的褪色“义”

字，就听见染坊后院传来一声闷响，像半袋高粱砸在夯土墙上。

去时，人已围满了。

染坊掌柜李守业仰面躺在染缸旁，脖颈上缠着三股拧成的苘麻绳——粗如拇指，湿漉漉泛着靛青，绳结打得极怪：不是活扣，也不是死结，而是一道“双龙绞”

，两股绳首尾相衔，绕三圈，压一扣，再反向回缠——正是洼子口一带拉帮套人家结“同心索”

时用的老法子。

可李守业是独户，早年丧妻，膝下唯有一女李杏儿，十六岁，刚许给邻村教私塾的赵先生。

他怎会自己打这“套索”

？

没人敢碰尸身。

老更夫蹲在缸沿上，烟袋锅子抖得厉害：“这绳……是杏儿姑娘昨儿下午亲手搓的。

她爹说，‘套牢了才不散’。”

我俯身细看。

绳上沾着几星未干的浆糊渣，还有半片揉皱的黄表纸——纸角印着模糊的朱砂符，是“天地君亲师”

五字叠篆。

我心头一跳：拉帮套，本是鲁西南百年陋俗——贫户男丁亡故，寡妇若携幼子难立门户，经族老允准，可招一“帮套”

男子入室同耕共炊，形同夫婿，却无婚书，不拜天地，只于祖宗牌位前焚香叩首，以三股苘绳系于梁上，谓之“套牢”

。

此俗不登官牒，不入祠谱，却比婚约更重信义：套一回，终身不得解；解者，须自断左手三指，悬于村口老槐树上示众。

可李守业既非鳏夫，亦无子嗣，何来“帮套”

？

我直起身，目光扫过人群。

杏儿站在染缸另一侧，素布袄子洗得发灰，头发用蓝布条细细扎着，垂着眼，手指绞着衣角。

她没哭，只是左耳垂上那粒朱砂痣，在雪光里红得刺眼。

她身后半步，站着赵先生——戴圆框眼镜，棉袍袖口磨出了毛边，手里攥着一卷《孟子》，指节发白。

“陈先生，”

保长凑近，压低嗓子，“李掌柜昨儿还说，要请赵先生写副新对联，换掉门上那副‘忠厚传家久’……您说，这算不算临终遗愿？”

我未应声，只蹲下，用镊子夹起那半片黄表纸。

背面有墨迹，是极小的蝇头小楷，被浆糊糊住大半，只露出三个字：“……杏儿……套……”

风忽地掀开染坊后窗。

窗棂上钉着一排褪色的红布条——那是三年前李守业亡妻灵堂拆下的“孝幡余料”

。

其中一条底下，用炭条写着一行小字，几乎被雨水泡烂：“廿一年腊月廿三，杏儿认父。”

我指尖一颤。

腊月廿三，灶王爷上天日。

那年李守业的染坊失火，烧塌半间屋，救出个浑身焦黑的女童，说是逃荒路上被遗弃在柴垛里的。

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