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第三回 度危艰折俸闯大祸 平叛乱誓拔硬头钉（第1页）

乍一听说储济仓发生械斗，小皇上显得特别紧张，李太后也不安地问：“锦衣卫怎么会跑到那儿去打架？”

在座的谁也回答不出。

张居正说道：“臣现在就去调查此事。”

说罢告辞离了云台，步履匆匆回到内阁。

刚过会极门进了内阁院子，大老远就见王篆花脚猫似的窜来窜去。

一看见他，张居正就明白他是为储济仓发生的事情而来，因为守仓兵士属他管辖。

张居正也急欲知道事情经过，便快步走了过去。

王篆这时也一眼瞥见了他，连忙跑过来，也不及行礼，就禀道：

“首辅，出了大事了。”

“储济仓发生了械斗，是不是？”

张居正一边走向自己的值房，一边问道。

王篆跟在屁股后头，有些吃惊地说：

“噢，首辅已经知道了？”

张居正头也不回，说道：“东厂的消息比你的还要快哪，说说，究竟是为何事？”

“还不是为胡椒苏木折俸！”

“果然是为这个！”

张居正心下一沉，不禁想起了几天前发生的一件事情。

那天，新任户部尚书王国光来内阁拜谒，叙茶时，张居正说道：

“汝观兄，听说你这位大司徒到职之后，户部衙门面貌焕然一新。

当此新旧交替之际，许多衙门差不多都瘫痪了。

官员们一心都在窥测风向，根本没心思做事。

户部却不然，各司职部门清账的清账、盘库的盘库、催缴的催缴，倒比过去忙了几倍。

没有老兄的掌握，这种局面是不可能出现的。”

“首辅大人如此表扬，着实令卑职惭愧。”

王国光又是摆手又是摇头，眼神里虽透着自信，但说话的口气却很谦逊。

这王国光看上去五十挂边的年纪，身材偏高，虽然发福肚子微腆却不显得臃肿，两颐丰满，鼻隼高耸有肉，五官四窦都生得得体，一看就是一个大富大贵的上乘之相。

他是嘉靖二十三年的进士，金榜题名比张居正早了三年。

隆庆四年，他从南京刑部尚书任上，调任北京户部尚书，但并不到部任职，只是挂此衔头，实际的职责是总督天下仓场。

这次张居正让他取代张本直到部履职，级别并没有提，只是事权加重。

他是河南府阳城县人，按理与高拱也算大半个老乡，但感情上他却更亲近于张居正。

这皆因二十年前，张居正任翰林院编修、王国光任吏部文选司郎中期间，两人都恃才傲物，在京城的年轻官员中都算是出类拔萃的人物。

因此两人声气相求结为密友，对当时权倾天下气势熏天的严嵩颇有微词。

他们的行迹很快受到次辅徐阶的注意，这个状元郎出身的阁臣，便把他们延揽到门下，教会他们政治上的隐忍之术。

这两个甫入仕途的愣头青这才得以保存下来，并在隆庆一朝徐阶任首辅时得到提拔重用，成为朝廷的栋梁之臣。

两人既都成了徐阶的弟子，政见相同又兼着同门之谊，感情自是非同一般。

这回张居正力荐王国光出掌户部，还惹出不少风言风语，说张居正怀私罔上任用私党。

其间两人曾见过几次面，张居正对此始终不吭一声。

仅这一点，就让王国光心存感激，整顿户部开创新局也就格外卖力。

这会儿，坐在张居正的值房里，王国光接着说道：

“户部掌握着全国的财政。

究竟如何才能给皇上当好掌柜的，这里头名堂大得很。

我到部还不到一个月，已摸到一些情况，看到一些弊病，正琢磨着如何革故鼎新，扎扎实实地做出几件事来。

因思路还没有理顺，故不忙向你首辅汇报。

方才咱已讲过，今天，有急事向首辅禀告。”

“究竟何事？”

“国库的银子已经告罄。”

“啊？高拱离任前，不是说还有四十万两吗？”

“四十万两，哼，那是张本直说的假话。”

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