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老人的声音低哑深沉：“而任何试图纺织出媲美诸神的完美杰作、乃至于试图纺织时间与命运的人，同样也会遭遇女神诅咒，身体内部长出丝线，被缠绕窒息而亡。”

见客人顿在原地不作声，自以为吓唬到人的老人心满意足地继续感叹：“您也知道，咱们雾堡别的不多，就纺织厂多。

纺织厂一多，纺织工人就多，总能出几个出色的好手，几十年下来，女神积压已久的诅咒可不就爆发了嘛，大家都说空气里飘散的那股子怪味就是命运女神濒死的怨气。”

他忽然将声音压得更低，几近耳语：“所以那些大纺织厂的老板不是什么好东西呀，为了赚钱不要命的，纺织这一行当还是能不碰就不要碰的，诅咒可不讲道理。”

教授：“……”

居然诡异的和棉尘肺病的病症以及预防方式相对应了，迷信和科学在这一瞬间达成了和解。

老店主还在絮絮叨叨，似乎少有人愿意听他讲这这些。

“那个可怜人我知道。”

他瞥了眼店外躺在地上的乞丐，怜悯地摇了摇头：“他老婆是个出色的纺织工，结果遭遇了诅咒，被活生生憋死了。

然后是他，为了养活孩子，接了他老婆的班——结果现在也成这样了，前几天还和我讨水喝呢，我看他脸都被憋紫了。”

阿祖卡沉默了片刻，忽然低声说道：“……他的孩子也死了，一样的病。”

一个才四五岁的孩子，总不会触发那苛刻的诅咒条件。

老店主愣了片刻，他张了张嘴，忽然偏过头去，默默摘下眼镜低头擦了起来。

“……迟早的事。”

他专注地擦着眼镜，似乎准备将眼镜擦拭到地老天荒，声音渐渐变得含糊起来：“雾堡人谁也逃不掉。”

最后一声几近幻觉，如同若有似无的叹息：“您还是……尽快离开这里吧。”

见人不动，老人费力地咳嗽了几声，声音忽然大了起来：“客人请回吧，小店准备歇业了。”

最后他们还是留下一小袋钱币，拜托店主照顾一下那已经神志不清、奄奄一息但依旧紧紧抱着孩子尸体的乞丐，为他提供最后几天食水，然后为他们父子收尸。

老人没有应答，但是直到他们离开店铺，也没有出声拒绝。

站在钟表店外，教授若有所思地眯起眼睛：“看来‘诅咒’的说法已经席卷了整个雾堡，以至于引发了一定的恐慌，所以沃森特女士才会离开雾堡，前往巴塔利亚其他地区招聘出色的纺织工。”

自刚才开始，伊亚洛斯便一直皱着眉。

闻言他看了黑发青年一眼：“你确定这不是诅咒，而是一种……‘职业病’？”

见人用那双烟灰色的眼睛看傻子似的盯着他，骑士长轻咳了一声，莫名有些不自在地继续沉声道：“我处理过诅咒事件，大型诅咒一般作用于血缘、地缘或者某个载体，雾堡如今的情况其实挺符合的。”

“也很符合工业污染。”

诺瓦冷冷地说，他总感觉自己参演了一集《走进科学》：“严格来说不仅仅是‘职业病’，工业污染带来的影响是多方面的，还有可能导致土壤饮水污染，生物多样性丧失、周边居民怪病频发，新生儿畸形等等。

而且据我观察，这一路来雾堡的怪像几乎逐一验证——诅咒的表现形式也会这么丰富多样吗？”

伊亚洛斯沉默了一下：“……如果是神明的诅咒的话，完全有可能。”

那家伙用那双灰眼睛打量了他一会儿，忽然啧了一声：“……好吧，我确实不够了解你们的体系，我不能在这方面下定论。”

“但是这位也是神。”

他面无表情地拍了拍某神的肩膀：“阿祖卡，你是专家，你来当裁判。”

金发神明沉吟着半闭眼睛，隐隐有风自他身后鼓起——但是很快他便再次睁开眼睛：“截至目前，我没有觉察到任何诅咒的气息。”

“呐，真相大白了。”

大获全胜的教授冲人得意地扬起下巴：“看来这一切不是神明降罪，也不是古老诅咒显灵，而是人性的扭曲，外加道德的沦丧。”

伊亚洛斯：“……”

这家伙好幼稚。

一旁的裁判却是蓝眼睛中闪过柔和的笑意，顺手揉了揉黑发青年的脑袋。

……

丰收镇的伯恩太太正在仔细擦拭女儿的缝纫台，嘴里轻轻哼着歌。

虽然出了点小插曲，但是她的丽娜还是坐上了前往南区的火车，要去斯宾德堡赚大钱。

窗户突兀得被人敲响了，伯恩太太愣了一下，随后便隔着玻璃瞧见了一位身后背着货架，脸上涂着油彩的流浪货商，正弯着腰往她家窗户里看。

“啊呀，您好呀，伯恩太太！

真高兴看到您身体健康！”

对方一瞧见她便笑了起来，脱下那古里怪气的、插着羽毛的大三角帽，夸张地向她弯腰行礼：“你还记得我吗？”

伯恩太太愣了片刻，忽然恍然大悟道：“啊，我刚想找你呢！”

她从女儿摆放在缝纫台上的针线盒里翻出了一卷深蓝色的丝线，推开窗户探出身去，试图将线团还给对方：“我的女儿不喜欢这个，她说太脏了——请问可以退货吗？”

“您这话说的，钱货两清，哪有退货的道理？”

货商一边笑，一边伸手去接：“而且怎么会脏呢？”

但是他刚一触碰伯恩太太的手指，一股突如其来的巨大力量便毫无征兆地将他掀飞出去，直接倒飞进邻居家的院子里，在地上犁出一道深深的痕迹。

院里受惊的母鸡扑腾着翅膀到处乱飞，无数鸡毛挂在货商的头发和衣服上，脸上还蹭了一大片鸡屎。

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