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第20章 微光渐明前路依稀（第1页）

自那夜在采石场炼出那点劣质凝血散后，张二狗的生活仿佛被注入了一股隐秘的活力。

白日里，他依旧是济世堂里沉默勤快的学徒张二狗，碾药、晒草、听候差遣，应对着钱四海时而审视、时而算计的目光。

但到了夜晚，或是利用一切可能的间隙，他的心思便全然沉浸于两个世界：一是体内那丝日渐壮大的灵气周天运转，二是对那简陋炼丹之术的琢磨推演。

那点暗红色的药散，他没舍得用，更不敢拿去出售。

他只是时常拿出来看看，嗅一嗅那苦涩微辛的气息，确认那并非梦境。

这微不足道的成功，像寒夜中的一粒星火，坚定着他前行的方向。

他需要更多的实践，更多的材料。

然而，收集药渣残屑终究有限，那尊破丹炉也已是强弩之末，裂缝蔓延，仿佛下一次生火便会彻底碎裂。

更重要的是，在采石场生火炼丹，风险一次比一次大，冬日干燥，若引发山火，后果不堪设想。

必须另寻他法。

这日，天空飘着细碎的清雪。

张二狗奉命去给镇东头的铁匠送一批治疗跌打损伤的膏药。

返回时，他刻意绕了一段路，经过镇南那片贫瘠的坡地。

雪不大，能看见坡地上那些低矮歪斜的窝棚，那是寒石镇最穷苦的一批人聚居之地。

小石头一家原本也住这里。

路过一处格外低矮、几乎被积雪压塌的窝棚时，他听到里面传来压抑的、断断续续的咳嗽声，撕心裂肺，听着令人揪心。

张二狗脚步顿了顿。

这声音他有些熟悉，是住在这里的孤寡老人孙婆婆。

以前小石头在时，常偷偷省下口粮接济她，张二狗也跟着来过两次。

他犹豫了一下，掀开那扇挡风的破草帘，弯腰钻了进去。

窝棚内光线昏暗，空气浑浊，弥漫着一股难以言喻的霉味和病气。

孙婆婆蜷缩在一堆破烂的被褥里，瘦得只剩一把骨头，脸色蜡黄，每一次咳嗽都仿佛要用尽全身力气，浑浊的老眼里满是痛苦。

看到有人进来，她浑浊的眼睛里闪过一丝惊慌，待看清是张二狗，才稍稍缓和，挣扎着想坐起来：“是…是二狗啊……”

“婆婆，您躺着。”

张二狗连忙上前按住她。

触手之处，骨头硌人，且滚烫异常。

她在发高烧。

而且这咳嗽声……张二狗跟随钱四海这么久，耳濡目染，也知这绝非普通风寒，怕是肺痨一类的恶疾，在这缺医少药的边陲小镇，几乎等同判了死刑。

孙婆婆喘着气，无力地躺回去，眼神涣散：“老了……不中用了……熬过这个冬……怕是就……”

张二狗沉默地看着她，又看了看这四处漏风的窝棚，以及角落那个空空如也、连半点吃食都没有的破瓦罐。

一种深切的无力感攫住了他。

钱四海的药铺里有治疗风寒咳嗽的药材，但他买不起，更不可能去偷。

就算有药，以孙婆婆的状况，恐怕也……

忽然，他心念一动。

自己炼制的凝血散虽不对症，但那药散中蕴含的极其微弱的灵气，是否能稍微提振一下她的元气？哪怕只是让她舒服一点点？

这个念头毫无依据，近乎荒谬。

但他看着老人痛苦的模样，想到小石头若在，定会想尽办法做点什么。

他咬了咬牙，从怀里掏出那个珍藏的、包裹得严严实实的小油纸包。

“婆婆，我这儿有点……土方子，或许能润润嗓子。”

他撒了个谎，小心翼翼地打开油纸，露出里面那点暗红色的粉末。

他不敢说这是药，更不敢提疗效。

他用破碗倒了点冰冷的凉水，用指甲挑了一丁点药散，混入水中。

药散遇水，并未完全融化，水色变得微红浑浊。

扶起孙婆婆，他小心地将碗沿凑到她干裂的唇边。

孙婆婆似乎连吞咽的力气都快没了，混浊的眼睛看了他一眼，或许是出于对小石头那点微薄善意的信任，她最终还是勉强张开嘴，啜饮了一小口。

喂了几口，张二狗便不敢再喂。

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