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第18章 伊万的崩溃（第1页）

从洞穴返回营地的路，比去时更加艰难。

积雪更深，那道幽绿色的裂缝仍然悬在天穹上，光芒变得黯淡了，像一块烧了一整夜的煤，正在缓缓冷却成灰。

真正让路途变得艰难的，是伊万。

他走在我们最后面。

起初只是脚步稍慢，我以为是体力不支——他已经将近四十八小时没有合眼，过去一整天几乎没有进食。

但当我们穿过那片冻土荒原、进入森林边缘时，他忽然停住了。

没有任何预兆，就像一个正在行走的机器忽然被抽掉了齿轮。

他站在一棵枯死的桦树下，双手垂在身侧，仰面望着极光正在缓慢消散的天空，嘴唇在翕动——但发出的不是语言，而是一种极低的、断断续续的自语，像是在与一个只有他自己能听见的人争辩。

“伊万？”

阿辽沙转身走回去，伸手扶住他的肩膀。

伊万猛地后退一步，那动作带着一种近乎恐惧的抗拒，仿佛阿辽沙的手不是手，而是一块烧红的烙铁。

他的眼镜在后退时从鼻梁上滑落，掉在雪地上，镜片裂了一道细纹。

阿辽沙弯腰去捡，伊万却先一步将眼镜踩住了——他根本没有注意到脚下有东西。

他的眼睛——那双曾经燃烧着才智与锋芒的眼睛——此刻正呈现出一种令人不安的状态。

他在注视某个远在视野之外、却比眼前的一切都更加真实的景象。

“他在跟我说话，”

伊万说，声音沙哑而急促，“他一直在跟我说话——从我们进洞穴的那一刻起。

不，更早。

从彼得堡就开始了。

他告诉我不要进去。

他说一旦进去了，我就不再是我了。

他说得对。

他说得对——我已经不再是我了。”

“谁在跟你说话？”

福尔摩斯走上前来，语气仍然平稳，但我注意到他握着灯的手在微微调整位置——那是他在评估潜在威胁时的本能反应。

伊万忽然笑了。

那笑声短促而干涩，像是风刮过一堆枯骨。

“当然是我的朋友。

我唯一的朋友。”

他顿了顿，将头偏向一侧，那姿势像是有人在耳边低语，他正在侧耳倾听，“他说他不是魔鬼。

魔鬼是上帝的影子——如果没有上帝，魔鬼就没有意义。

他说这个定义对他而言太过抬举了。

他只是——一个来拜访的绅士。

一个穿着体面、谈吐优雅的绅士。

和我一样。

和我完全一样。”

阿辽沙的脸色在极光下显得异常苍白。

他快步走到伊万面前，用力握住了他的双手。

那动作不是在安抚——而是一个弟弟在试图将即将坠入深渊的兄长硬生生拽回地面。

“伊万·费奥多罗维奇，”

他说，声音不高但极其清晰，每一个字都像是在石板上刻出来的，“看着我。

你发高烧了。

你已经两整夜没有睡觉。

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