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刘亲哥心头早有怨言，现在总算满意了，不过回到正题，他知道妹妹富得流油，但还是坚持写了借条，从刘青这里借走了两锭银子，连信一块托人送回了刘家。

刘延宁自从疏忽过一次，妹妹险些病逝了他都不知道，从那以后，对于母亲和妹妹的事，他便不敢掉以轻心，时时考虑，处处精心。

就像这次借钱，他知道不必说借，两锭银子，如今对青青而言都是小意思，他坚持写欠条也不是为这个，而是叫家里头看。

爷奶还算清明，叔叔们更是敦厚，青青拿红利的事他们并不放在心上，他担心的却是几位婶娘，三婶不必说，二婶和四婶却各有心思，她们俩能说会道，眼下看着是合不来，谁知道她们哪天会把目光放到青青身上？若是二婶和四婶冰释前嫌，联起手来，指不定就能把祖母抬起来，祖母看着强硬，实则耳根子最软，二婶没出事之前祖母就常听她的，后来二婶犯下大错，一时半会得不到家里原谅，四婶又成了祖母最喜欢的媳妇，连管家钥匙都收过去了，足见其本事。

刘延宁知道，叔叔婶娘们他可以帮妹妹挡了，可要是祖母开口，他和妹妹都无法反抗。

退一万步讲，现在有祖父压着，祖母轻易不会被串掇，可是大家心思多了，难免影响家中团结，秉着多一事不如少一事的原则，刘延宁也坚持写下了欠条。

眼下是三弟定亲的大事，青青这边当真装聋作哑，耽误了定亲便是罪过，他们自己良心上过不去，家中想必也有怨言，但若让青青直接把钱拿出来，二婶四婶她们看在眼里，未尝不会活动心思，因此刘延宁才想到这一出，既不耽误堂弟的亲事，也表明了态度。

受叔婶恩惠的人是他刘延宁，自当是他来报恩，青青手头不管有多少，她都不需要替他做这些。

亲兄妹算明账，往后家中谁再遇到困难，惦记着青青手头的银子，都是一家人，青青不会不帮，像他这般白纸黑字写下欠条即可。

刘延宁心想，若叔婶他们真到了宁愿写欠条也要借钱的地步，必定是真缺钱了，他们兄妹能帮自然要帮。

但刘青没想到这么多，她忽然想了起来，看着她大哥道：&ldo;师傅那边给的月银，大哥你都没怎么花，全放我这儿了，加起来也有两锭银子了？&rdo;刘延宁只当没听见，到底是写了欠条按了手印，而刘家那边收到回信和银子，顿时解决了眼前的难题，合家欢喜的置办起了订婚彩礼。

回信没过几日，刘大爷两口子便揣着银子进城了，钟家在临县，路途遥远，蒋氏便想着到江州城请媒人去一趟钟家，在等媒人回信的时候，两口子顺便置办了些东西。

蒋氏十分看重这位没过门的孙媳，她思忖着，延宁往后是要跟他师傅去京城考状元的，往后当官也在天子脚下，他们刘家的这项营生做的这般大，不可无人打理，可惜大林媳妇说得早了些，虽然娘家殷实，本身却是个再普通不过的姑娘，和她这几个儿媳妇一样，大字不识一个，撑不起家业；难得钟秀才不嫌弃，愿意和他们家结亲，听闻钟家姑娘也曾跟着父兄读过几本上，是位知书达理的好姑娘，蒋氏心里想着，往后钟家女儿进了门，也能帮着大根儿打理生意。

对于蒋氏的态度，刘大爷也表示支持，从家里几个孙女身上，他看到了读书和不读书的差距，他们家青青如今的气度，走出去活脱脱是大家闺秀的模样，几个孙女加起来，怕是也比不过青青一人。

刘大爷倒不觉得钟家姑娘能比得过他们家青青，但是读过几本上，至少要比他这几个儿媳妇好，要在家里面挑一个当家，他更倾向于未过门的三孙媳妇。

两口子意见一致，定亲礼里边，蒋氏便下了血本，咬牙买了只金簪子，不算很重，但是做工精巧，蒋氏觉得这样下聘才有面子。

金簪子拿回老家，顿时晃花了全家人的眼。

他们这儿是鱼米之乡，在一些贫瘠山区的百姓眼里，江南就跟天堂一样，落水村在十里八乡也算富饶的村庄，遇到灾年也少有饿死人的现象，在这个时代确实很不错了。

饶是如此，刘家人也少见金子，刘家没发迹之前，一点银首饰都被蒋氏当宝贝似的藏着，想着留给子孙后代，后来托孙子孙女的福，家里有了银元宝，蒋氏还得了根她孙子送的金钗子。

那根金钗子，和蒋氏这次买的不同，那根钗子是金包银的，就外面一点点金，不算贵重之物，可蒋氏手里的这根簪子却是实心的，看着小巧，拿在手里沉甸甸的，刘延宁给的两锭银子，加起来也有几十两，大头都叫蒋氏花这上面了，几个媳妇看了她这手笔，真真是半响无语，复杂难言。

就算这是她未过门的儿媳妇，可安氏看到公婆这般重视，她心里也多少有些警醒，大嫂不在，她就是公婆最看重的儿媳，这两年是她当的家。

可家里吃喝都是自家种的，不花钱，她当家能有几个铜板？安氏原先还想，家里的生意越做越大，张家铺子已经开了十几二十间，说还要继续开下去，他们家越来越忙活不开，今年农忙都顾不上，全是村长带着乡亲们来帮忙的，公婆商量着往后还要请长工，家里头就这几个男人，少不得要一个能看账能管人的，她虽然不识字，之前家里卖茶叶蛋她也是算过账的，没有更合适的，那就是她顶上了，这要是进来个新媳妇，就把婆婆手里的活接过去了，这让妯娌和乡亲怎么看她？安氏心情复杂，王氏林氏只会比她更复杂，老三媳妇到底是四房的人，管家落到她们婆媳手上，二房三房吃什么？一时间，几人也顾不上刘青手里那点儿红利了，开始琢磨着怎么在侄儿媳妇进门前，接过管家这个担子吧。

刘大爷还不知道几个儿媳妇心眼转了，稳妥起见，还是单独把三个儿子并两个大孙子叫进了房，也不为说别的，就拿了刘延宁写下的欠条给子孙看，然后说延宁要考科举，不能为这事分心，这钱是为了大根儿定亲借的，自当是家里头还，大家可有意见？刘家子孙当然没意见，家里又不是拿不出这些钱，等下个月红利一分，少说都有几百两，还钱不在话下。

男人们达成协议后，就等着年中盘算了。

生意日渐稳定，张家大爷很少亲自来底下铺子查账，听说这一次他要来，本来只打算让儿子们去城里的刘大爷，想了想还是亲自去了。

少了刘大爷坐镇家里，刘家三兄弟谁也没走开，只让刘延林和刘延根帮刘大爷赶车，顺便跟着去城里涨涨见识。

三人满心欢喜的赶到城里，还没来得及回自家院子歇口气，张家大爷已经在铺子里等候了，在城门口派了个小厮守他们，刘大爷就直接带着两个孙子，先去见了张家大爷。

没成想张大爷亲自过来，分钱还是其次，给他说了件那么大的事，惊得刘大爷半响没回过神来：&ldo;知，知府老爷的孙子？&rdo;&ldo;正是。

&rdo;张家大爷对自家外甥赞不绝口，&ldo;不是在下自夸，我这外甥从小也是爱学之人，只因家里长辈溺爱，拖到去岁才下场科考，已晋身童生，在官学内苦读，正待来年的院试。

&rdo;张家大爷夸的这些，刘大爷根本没听进去几个字，他还处于知府老爷要和他家结亲的震惊中回不过神来，语无伦次的道：&ldo;这……这知府大老爷怎么会瞧中我们？&rdo;刘大爷这辈子，最大的荣耀是他孙子去父母官府上喝过茶做过客，后来孙子成了举人，知县大人日理万机，还特意令其师爷来落水村喝杯酒，送上了礼物庆贺，那天夜里他久久睡不着，和老婆子说着话儿，还憧憬了某一天知县老爷都要来他们家做客的情形，那才叫光宗耀祖。

他们还没等到知县老爷，居然等来了知府大老爷的青睐？刘大爷此刻简直难以置信，皇上什么的都是传说中的人物，他们平头百姓并不敢想，一个知县在他们眼里已经是只手遮天的人物了。

知府，是刘大爷能想到的最大的大官了，知府要和他做亲家？怎么像做梦一样呢！

胸口揣着几锭圆滚滚的金元宝，刘大爷心里一点都感觉都没有，梦游般的回到了刘家院子。

院子是新买的，比典租的更大更舒服，有时生意忙起来，刘二叔他们时常要进城，偶尔在这边过夜，李氏便单独收拾了间屋子出来，无论是刘大爷还是刘二叔，他们进城都有屋子住，再不比租房那会儿，非得赶着当天来又当天回去。

今儿日头正好，李氏便将家里头的被子都晾在院中晒太阳，已经晒了一上午，李氏准备翻一面继续晒，听见外边传来响声，一回头，就看到公公魂不守舍的站在门口。

李氏怔了一下，想了想日子也明白了，忙收起了手上的活计，迎上前去招呼道：&ldo;爹，先进屋吧，怎么就您过来吗？&rdo;刘大爷还没说话，赶着牛车的刘延林和刘延根也上来了，乐呵呵的跟李氏打招呼，问牛车放哪儿。

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