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江景行和刘延宁闻言，倒是无声的对视了一眼，两人都笑了，江景行是笑他们有默契，刘延宁是觉得江景行对妹妹，应该和自己对妹妹的心情一样，不过是怜爱罢了，心下便觉得轻松。

要赶路其实有多种不便，为了避免少出恭，也不敢怎么喝水，李氏准备的是顶饱的面食，也算中规中矩，奈何三人都不太感兴趣，只匆匆吃了点垫肚子，便启程出发了。

李氏目送着车马消失在视线中，才依依不舍的收回视线，关上院门。

小院子便重新陷入了安静。

虽然天色还早，李氏起来忙活了一阵，这会儿也不会再回房睡回笼觉了。

说起来，在城里的日子，还真真是养尊处优，早些年他们在家里，忙农活的时候天没亮就得起床下地，就是农闲的时候，也没有谁睡到天大亮的，总要趁着不用下地的日子，把家里堆积的事都干好，女人打扫卫生，缝缝补补，男人也要趁机修补农具和家具，一年到头也歇不了两天。

李氏老实本分惯了，自来不会偷懒耍滑，这两年带着女儿来县里照顾儿子，享尽了清福，心里又觉得对不住家中吃苦受累的公公婆婆，总要干点活才觉得安心，所以她忙里忙外，把小院子打理的井井有条不说，刘青鼓捣什么都能搭把手，现在刘青有了小伙伴，弄什么都在江府后院，用不到她了，李氏又接了针线活回来做，虽然赚不到几个钱，也叫公婆和妯娌知道，她在城里也是念着家里的。

关了门回到院中，李氏瞧了瞧天色，估摸着她女儿恐怕还要过半时辰才会起来，这会儿准备她的早饭是太早了，便又回堂屋去拿针线篓，思忖不如坐会儿针线活，等女儿起来再准备不迟，反正东西已经配齐了，只要下锅。

刘青一觉睡到自然醒，她生物钟健康，睡眠质量也好，清晨的动静并没有吵醒她，只是睡梦中听到了些许纷杂罢了。

看到女儿终于起床了，李氏才放下手中的活计，起身嗔道：&ldo;你还知道起来？你哥哥出门都不送一送。

&rdo;刘青十分坦然，&ldo;哥哥都说了，他这次去省府是好事，一路顺畅的很，没什么好担心的，就不用讲究这些了，只等他过几日回来呢！

&rdo;李氏见她这般振振有词，更是白了她一眼：&ldo;你倒是照的好借口，可知江公子和曹公子他们过来，好生笑话了你一顿？&rdo;刘青心想江景行和曹声扬才没这么无聊，但也不想让她娘抓着这个不放，立刻眼睛一转，好奇地问：&ldo;娘，你说高爷爷找好了送信的人了吗，爷奶他们什么时候才能收到这个好消息？&rdo;李氏果然被转移了注意力，想了想，摇头道：&ldo;我们昨儿傍晚才去托的你高爷爷，恐怕最快也要到中午下午了。

&rdo;&ldo;真不知道爷奶他们知道这个好消息，会高兴成什么样。

&rdo;刘青说着，想到以前学过一篇课文叫《范进中举》，不由乐了，&ldo;爷奶如今上了年岁，可别高兴的厥过去才好。

&rdo;李氏虽然也期待这这一日，儿子年纪轻轻已是举人，又是解元，恐怕放眼整个州府，也难再找出这么优秀的儿郎了吧？自己养了这么一个争气的儿子，也对得起孩子们那短命的爹，对得起刘家的祖先了。

不过听到女儿打趣的话，李氏还是拍了拍她的手，嗔道：&ldo;那可是你爷奶，不许这般没大没小。

快去洗漱吧，娘给你做饭。

&rdo;刘青见她娘已经彻底不计较她睡懒觉的事了，乐得乖巧：&ldo;好。

&rdo;李氏推测的不太准，事实上还没到中午，村里有人去镇上赶集，听了几耳朵流言，便迫不及待回来找刘家人八卦了。

赶集的日子，刘家人还是固定去集上卖茶叶蛋的，不过由刘大爷这对老夫妻亲自把关，变成了让小儿媳妇安氏带着两个大的侄子去镇上，毕竟现在茶叶蛋只是个添头，山上和家里的胰子才是重中之重。

这两日刚闲了些，刘大爷照例带了几个儿子上山检查宝贝疙瘩山茶树，蒋氏带着两个儿媳妇在家做胰子，这是村人去山上捡了成熟早的茶籽卖给他们榨的山茶油，只有十来斤，大部分还没有成熟，真正忙碌的还在后面几日。

材料不多，有蒋氏和王氏林氏便尽够了。

实际上蒋氏也没沾手，她在家不过是盯着两个儿媳妇干活，怕她们偷懒坏了弄好东西罢了。

一面盯着灶房，蒋氏一面时不时瞧着院子外边，不乏担心的道：&ldo;老二他们回来也有十多日了，怎么还没有延宁消息呢？&rdo;整个刘家，包括王氏在内都是希望刘延宁中举的，王氏眼皮子浅归浅，但她也不是傻子，要是不指着侄子出息，她还累死累活供他上学做什么？因此听见蒋氏的话，妯娌两个也是着急的，悄悄对视了一眼，正想着怎么劝婆婆去找公公商量，是不是让她们的男人进城去探探消息。

总是在家里干着急也不是法子。

只是她们还没想好怎么劝，外边就传来一个激动的声音：&ldo;延宁他奶在家吗，我在镇上听到人家说乡试有结果了！

&rdo;&ldo;诶，我在家！

&rdo;蒋氏闻言眼睛就亮了，扯着嗓子回应着，一边匆匆往院外跑。

王氏和林氏也激动着，两人都很有默契的站起身，&ldo;我们把灶房的门闩上，出去听一听吧，说不定有延宁的好消息呢。

&rdo;林氏很赞同二嫂的建议，见王氏说完就迫不及待的跟着出去了，也没在意，难掩激动的把门关上跟着出去院子，婆婆她们身边已经围了一圈人，正在听刚从镇上回来的周大家的说话。

周大家的急得回来分享这个好消息，连家都没进，一回村就直奔刘家院子，她心里得意，还没进院子，就迫不及待扯着嗓子喊蒋氏，于是便被经过的村民们也围住了。

因为没有停歇，周大家的这会儿说话还喘着粗气，不过大家都没有在些细节，反而平气凝神的等着她解释来龙去脉。

&ldo;早过几日就该天凉了，我去镇上给老大扯布，打算给他做身新衣裳……&rdo;落水村民这两年的日子，也越过越好了，往年是还不差，大家都能吃饱饭，没听见村里哪个人被饿死的，但是日子好不好，就难说了。

这两年刘家发起来，他们也跟着沾光，自家养鸡卖鸡蛋，每个月都能赚几十上百个铜板，也不用什么本钱，就费些力罢了，可比农闲时节去给人家卖力气干活强多了！

后来刘家又收山茶籽，给的价格公道不说，自己山上的不够捡，还叫他们去找亲朋好友收购，赚个辛苦费，也有几十百文钱了。

尤其是去年刘家买山种树后，他们的活就没缺过，每天去忙一天，能得四十五个铜板不说，刘家还给他们包两顿饭，有鱼有肉的招待，一年半载下来，他们干了活，家里存了钱，腰板反而更粗了。

现在落水村家家户户都吃得饱，手头还有不少余钱，周大家的趁闲下来给儿子扯块布做新衣裳，便不是值得村民关注的事，大家纷纷催着她少说这些废话，赶紧切入正题。

周大家的也不恼，继续顺着自己思路的说：&ldo;……我去了布庄，见那布庄的掌柜在同一个男人说话，那男人穿着青衫长袍，手里还拿了本书，看起来倒像是个读书人，我听见他们说乡试放榜什么的，就起了好奇，站在旁边继续听……&rdo;蒋氏心里着急，受不住周大家的这慢慢悠悠，赶紧抓了她的手问：&ldo;周大家的，那人是说我们家延宁中举了吗？&rdo;&ldo;那我倒没有听见延宁的名字。

&rdo;周大家的这话让众人一阵失望，下一秒，大家又被她的转折吸引过去了，&ldo;不过，我听见那读书人跟掌柜的说，昨儿有省府来的官老爷，骑着骏马来咱们江州给新的举人老爷报喜！

他还说官老爷进城的时候，他也在城门口，分明听见官老爷同守城将领打招呼，咱们江州中举的是个年轻后生，姓刘，大家以前都喊他刘秀才，对了，那读书人还说这年轻的举人是什么什么元，我听不太懂……&rdo;&ldo;是解元罢？&rdo;卖完茶叶蛋，赶着牛车回来的刘延根听见周大家的大嗓门，便插了一句嘴，&ldo;我听大哥他们说过，好像说乡试的头一名，不叫举人叫解元……&rdo;&ldo;那就肯定是延宁了！

&rdo;周大家的一拍大腿，脸色通红的道，&ldo;原本听那人说年轻的举人，又姓刘，我就猜是延宁，延宁还是秀才里的头一名呢，整个江州，哪里找得出第二个头一名？是延宁没跑了！

&rdo;&ldo;这么说延宁中举了？&rdo;村民们闻言也哗然，&ldo;咱们落水村出了个举人老爷，这可是天大的喜事啊！

&rdo;落水村大多都是刘姓，和刘家同宗同族，族里出了个有出息的，整个族人也跟着沾光，是以在场村民也跟着高兴激动起来了。

村民还只是激动，刘家人就是惊喜的不知所措了，盼了这么久，刘延宁真的有这出息，他们反而陷入激动回不过神。

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