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他接着吩咐刘同知，“你且留在此处主持大局，安抚民心为主！”

刘同知应下。

州府里的粮商们被人半挟持地押到了州府，一个个都吓得瑟瑟发抖，不明所以地聚集在一起，小声讨论着。

等到顾仲阮出现，屋子里为之一静，都抬头看着他。

顾仲阮道：“诸位都是城里粮商大老板，鄙人顾仲阮，长话短说，鄙人想买下各位老板家里的七成存粮。”

一个老板冷哼一声：“你要买，我便一定要卖你不成？”

平日里可以好商好量，非常时期行非常之策。

顾仲阮没什么温度地笑了笑：“若是不愿意卖，本官如何能勉强？只是如今地动依旧不息，各位要多小心着些，别落到地缝里落个无影无踪就好！”

众人闻言一惊，互相看了看递着眼色。

各大粮商都有存粮，灾祸之后都屯在库里，每日放出来的有数，有的在粮食里掺了两三成的麦麸当做好粮提价卖，更有甚者每次直接挂出售罄的牌子，都等着粮价上涨发上一笔横财。

这都是私底下买通了蔡知州，彼此心知肚明的事。

眼下突然冒出个顾仲阮要强征存粮，众人如何愿意。

有人冷笑道：“大人要征粮也可，还请知州大人出来说句话，您这么不明不白的征了去，是为公还是为私，恐怕也说不清楚！”

顾仲阮放了手里的茶杯。

他看着温和，说话不紧不慢，是以看着没有太大的威慑力。

他笑了笑道：“成，那我换个说法。

今日请来的诸位，若是愿意拿出七成存粮的，市价收购了，您还能从这门里走出去。

若是不愿意的，遗憾您埋在了连日的地动里，以后初一十五，多给您上柱香。”

这话一出满屋子一片寂静。

先前还反问的人看着围在周围的姚七等人额头冒出了冷汗，慢慢坐下去不敢再吭声。

顾仲阮用雷霆手段征来了粮食，组织下发，粥棚里又开火熬上了粥。

但这也只是一时之计，银子粮食远远不够，来得难民越来越多。

矿监税使府，有和马邦才相熟的粮商前去哭诉：“大人，蔡知州尚且没有强征，这也不知打哪儿冒出来一个姓顾的，这简直就是明抢！

大人，您可要为我们做主啊！”

马邦才没有吭声。

他有些没有摸清楚顾仲阮的来路。

他消息灵通，自然知道他被贬官且被追杀的事情，莫名沉寂了一月之后突然出现在此地，还如此高调行事，加之他之前来让自己挪用税银的事，马邦才有些不耐烦道：“大难当前，能出一份力便出一份力，哭哭啼啼做什么！”

粮商在马邦才这里讨了个没趣，自然不敢再多说什么，灰溜溜地告辞。

马邦才心里烦闷得紧，坐了片刻唤人来准备笔墨，匆忙给皇贵妃娘娘去了封密信。

顾仲阮虽然想了不少法子，奈何杯水车薪，仍是解决不了难民面临的难题。

随着聚集来得难民越来越多，峡州不得不实行管制，不再允许难民入城，逼得他们不得不北上。

京城被驱逐的难民无处可去，只能一路南下，难民潮最终汇聚在沧州附近。

这小小的地界短时间内涌入了六七万人，难民所过之处，地上的枯草不见一根，树皮也尽数被扒光。

道路旁随处可见饿殍，散发着剧烈地恶臭，有人走进就腾起黑压压的苍蝇，状况凄惨至极。

一群人围在一起揣着双手蹲坐在地上，看着四周围黑压压的，满眼绝望地难民，其中一人道：“这么活着还有什么意思？税逼得人要死，这贼老天爷逼得人要死！”

“反了吧！”

另外一人突然道，“贼老天和死皇帝都不给我们留活路，还不如自己挣条活路出来！”

“反了！”

他身旁有人应和道，“这世道，还有什么活路！”

随着一个一个的应和，响应的人越来越多，渐渐地，数万难民激愤地积聚到一起，几万黑压压地难民冲进沧州，打了沧州府一个措手不及。

半日的功夫，沧州府便被难民攻占。

事情很快传开，如同星星之火起了燎原之势，各州府很快响应，一时间战乱四起。

天色擦黑，李家和江家的船行驶在西凉河上。

船行两日，到了陈裕关附近。

头船在减速准备靠近码头接受查验，却见码头上方浓烟滚滚，不少建筑里有火光腾起。

船老大见此惊疑不定，着人去报给主家。

曹婉闻言赶到甲板上去查看，果然见前方烟火滚滚。

但码头上还在不断打着信号示意他们的船停靠。

她不由得问道：“怎么回事？”

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