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想着，薛宝钗一时也犹豫了。

想想母亲的话，也有些道理，那酒楼不过值当个万两，倒不如直接将银钱给了薛蝌，就当他们家买下来的，转手却抵了十二万的债，怎么说都是划算的。

而且，若是薛蝌没了酒楼，便没了收益，便只能依附于他们一家生活，到时候让薛蝌帮助哥哥，就更加没有问题了，也不用担心他生了二心的。

计议已定，薛宝钗便道：“既是如此，还是要先将蝌弟接了出来才是。

我们好好与蝌弟说一说，想来他也必会同意的，他如今年岁还小，管理起酒楼来，难免被掌柜伙计的蒙骗，倒不如舍了出去，以后和我们一并生活，也免了他的忧心，将来宝琴妹妹出嫁，母亲再给添上一份嫁妆，便也算弥补了这次的亏欠吧。”

薛王氏想着，若是薛蝌愿意跟着他们一房一并生活，那酒楼的三万两银子便也不必付了，而且薛蝌必然会尽心尽力地辅佐薛蟠，实在是两全其美的事，便催着薛蟠出门去衙门将薛蝌接出来。

谁知过了半天，跟着薛蟠的小厮匆匆跑回来传话，说是薛蟠和薛蝌一并闹到宗祠去了，族里的几位族老也都赶去了，薛蝌不顾一切地说要分宗出去。

薛王氏差点没有晕了过去，扶着薛宝钗的手直说荒唐，急呼呼地便要赶去宗祠。

薛宝钗犹豫了一下，见母亲那般急乱模样，想要跟上，但想想她和母亲作为女子，都不能够进祠堂，若是站在祠堂外，虽说都是族人，她一个大家小姐，也不好抛头露面，只得作罢留下。

心中却是极着急的，当日薛家的几位族老在薛阡死后也是参与争夺过皇商资格的，后来被王家和贾家联手压制下来，怕是不服气的，如今出了这事，必定是要抓住机会狠狠打了他们这一房的脸的。

☆、决裂事实也确实如薛宝钗所料。

薛王氏赶到的时候，薛蝌正跪在宗祠外面——非大事，宗祠是不会随意开启的，对着几位族老狠狠磕下头去，额头已是一片血污，加之几日来身处大牢不得梳洗，看起来分外的狼狈和可怜。

薛蝌如今不过是十来岁的孩子，失去父亲庇护，竟被逼成这般模样，围观的族人有那心软的，已经忍不住抹泪了，剩下的，则是人人自危。

说起来，薛蝌的父亲薛陌，在薛阡死后，很是坚定地站到了薛蟠一房的身后，为薛蟠一房保住皇商的资格是出了力的，可如今人走茶凉，薛蟠竟恩将仇报到此种地步。

薛蟠对于己有恩的人尚且能够这般对待，他们这些族人若将来跟他起了争执冲突，怕是要不得好下场的吧？薛蟠仍站在一旁对薛蝌说着他绝无恶意加害薛蝌的话，但周围的族人却都不会相信：都把人害到大牢里面去了，还说不加害？真当大家和你一样是呆子么？薛蟠自是认为他打点好了的大牢不过就是一临时住所，但一般人都不会那么想，所以他还没有意识到，他这般做法，已经引起了公愤。

他也很少在意别人的看法及眼光，自是没有发现，周围族人看他的眼神，是厌恶、是惧怕，更是憎恨，毕竟谁都受不了自己的生命财产随时有可能受到威胁。

几个族老隐晦地交换了下眼神，也纷纷指责薛蟠所为太过荒唐。

薛蟠本就是个横的，如今被人这般指责，兼之薛蝌又是油盐不进，顿时火冒三丈，摆起族长的谱来，说什么也不同意薛蝌分宗出去。

薛王氏赶到时，正碰上薛蟠指着几位族老怒骂：“我才是薛氏的族长，薛氏一族，我说了算，我说不准薛蝌分宗，谁敢让他走？别说拿他一间破酒楼，便是收了他全部的家产，谁又能奈我何？”

薛王氏一听这话，知道要遭，忙上前堵住了薛蟠的话头：“蟠儿，休得胡说。”

可惜，她阻止得有些晚了，族老们和周围的族人都已听清楚了薛蟠的混话，顿时哗然。

薛蟠这话，是否意味着，若是他哪天也看上了他们家的产业，也可以如法炮制随便拿了去？如今金陵四大世家，薛家最势弱，的确需要仰赖其他三家，所以在薛王氏搬出贾家和王家后，大家也没有很抗拒薛蟠坐上族长的位置，毕竟他才是如今和贾家、王家联系最深的一个人。

但是，薛蟠当上族长之后，半点没有挑起大梁的意思，反倒连以往可以拿到的分红也不见了踪影，贾家和王家的势也只有薛蟠这一房能借到，其他薛氏族人半分利益未得。

可如今，来自薛蟠的压迫，却似乎已经摆到了明面上。

薛家的生意，虽是各房各管各的，但薛阡在时，各房也都是在薛阡的皇商生意里投了份子的，也有人在薛阡的铺子或生意里当管事的，但薛阡死后，薛王氏怕被族人蒙骗，就把族里的人都遣散了，把皇商的生意紧紧地攥在自家的手里，早已引起族人的极大不满了。

如今薛蟠偏又露出了夺人家产的理直气壮来，更是让众族人的愤怒又更多了几分。

一时之间，围观的族人都吵吵嚷嚷起来，在有人喊出换族长的话后，七嘴八舌的附和声便多了起来。

薛蝌伏在地上，觉得真是没有成就感，这薛蟠，果然是被宠坏的，说话也不经过大脑。

不过薛王氏既然来了，与其和薛蟠纠缠，倒不如直接和薛王氏计较。

毕竟，她如今才是真正的决策者。

“堂伯母，”

薛蝌重重地磕下头去，“请您允许薛蝌分宗，酒楼的事情，大牢的事情，薛蝌都不再计较，还请堂伯母和堂兄，放了我们一家离去吧，薛蝌愿意带着母亲和妹妹离开金陵。”

说着不断地磕下头去，重重地，又是一地的血印子。

族老们忙叫人将薛蝌架住，一时觉得极没有面子，他们几个族老在场，竟不能给一个小辈做主，反倒要让他去求了一个内宅妇人，这宗族里的事情，什么时候轮到一个外姓的女人来管了？虽说他们暗地里也不得不屈从于薛王氏的势，但这种事情是不能拿到台面上来讲的。

几个族老对视了一眼，由年纪最大的太叔公发话了：“蝌儿，这分宗之事非同小可，但念你遭人迫害，身心俱遭受折磨，难免日日惴惴难安，吾等思及你父亲，尽皆羞愧不已，如今便遂了你的心愿，开祠堂，分宗。”

几位族老对于薛蝌的印象却是极好的，觉得这就是个识时务的。

当时薛陌意外去世后，他们一家孤儿寡母的，撑不起门户，薛蝌慢慢处理掉的那些店铺，其实大多都“孝敬”

了几位族老，所以，对于薛蝌的要求，他们也愿意思忖一二。

薛蝌留在宗族里，上无长辈扶持，最近的血亲便是薛蟠一家，如今看来，不仅依靠不得，甚至已是拆吃入腹一般，倒不如离了金陵，凭着薛陌留下的银钱，反倒能安定一些。

而薛蝌这一房，不过孤儿寡母三人，便是分宗出去，对整个宗族来说，影响不大。

最重要的是，可以落了薛蟠一房的面子，将其所剩无几的威信更狠狠地掳下去。

薛王氏顿时急了，连道：“万万不可。”

几位族老冷笑地看着她，道：“我们薛氏，何时轮到外姓妇人来指手画脚？”

薛王氏一时无语，薛蟠便嚷嚷上了：“我才是族长，你们不能越过我擅自行事。”

太叔公冷笑道：“你确实是族长，但是我薛氏宗族，也不是族长的一言堂，要知道，我们几个老家伙一起，便是罢了你的族长之位，也未尝不可。”

这话，理论上确实如此，但实际操作起来，却是不能，薛王氏的身后，站着的是贾家和王家，而薛氏如今，根本得罪不起这两家，若非如此，他们当时也不会让薛蟠做了族长的位置。

薛蟠还待不服气地嚷嚷，薛王氏却知晓厉害，忙拖住儿子，权衡一番，这薛蝌明显已经将薛蟠恨得狠了，原本想让其辅佐薛蟠的计划是决然不可能的了。

薛蝌留在宗族里，难免挑拨得其他人和薛蟠作对，倒不如让其分了出去，倒也免了麻烦。

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