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第37章（第1页）

“只怕早在被抓之前，他们已经中了毒。”

云济问道，“你们先前盘问时，可曾问出什么来？”

“这丑驼儿领子上有王资政家小衙内扎的彩线，根本无从抵赖。

但他嘴硬得很，拒不承认拐带了小衙内。

至于灯芯儿和皮影儿，上元节夜里不知去了哪里厮混，一直没有回戏班。

我们往戏班的瓦舍那里派了人，昨天午时左右，他们醉醺醺地回到瓦舍，来了个自投罗网。”

“他们平日都住在那瓦舍小院里？”

“嗯，戏班子虽然出去跑活，但还是在那小院常住。

对了，灯芯儿时不时会去羊角灯短巷留宿一晚。”

“这两人可曾说过其他事？”

“倒也没有，被我们抓住的时候，这两人明显惊慌失措，一副做贼心虚的模样。

可问到拐卖小衙内的事，他们又说全然不知。

挨了一顿痛打，还是不肯老实交代。”

线索到了这里，已然全部断绝。

云济眉头紧皱，只觉自己好不容易拨开了迷雾，依稀看见了亮光，却又被遮住了眼睛。

从皇城司牢房出来，狄依依一脸失望：“现在可怎么办？线索又断了！”

云济若有所思：“倒也不是毫无所获，灯芯儿和皮影儿在被抓的时候惊慌失措，显然有案子在身。”

“怎么说？灯魁案是他们做的？”

云济摇头：“不，灯魁案不一定和他们有关系。

不过延丰仓的案子，却必定是他们所为。”

“延丰仓的案子？你是说貔貅夺粮的怪事？跟他们有什么干系？”

“现在只差一步，就能捉住那只从天而降的巨兽貔貅了。”

“故作神秘！”

见他言语含糊，狄依依哼了一声，便暗暗咬牙，心下宽慰自己：莫急莫急，他就这个性子，老把想法憋在心里。

“君子生非异也，善假于物也”

，要破案子，还是得仰仗他。

为帅者调兵遣将，最忌操之过急，只要能人尽其用，大可放手让他施展。

云济见她胸口缓缓起伏，似在吐纳练气，催促道：“走。”

“走？去哪儿？”

“我们去布下天罗地网，捉拿那只犯案凶兽！”

从皇城司出来，已近黄昏。

狄依依以为云济要带她去司天监，去寻一些捉拿凶兽的法器。

谁知云济带她到了沈括家，在沈家吃了一顿晚饭。

沈括肩负寻粮压力，这两日接连拜访数十家豪门大户，劝他们借粮给常平司，和东京城的百姓共度时艰。

然而他踩遍东京城最尊贵的数十道门槛，却碰了数不清的软钉子，一户户钟鸣鼎食之家，拿出的粮食比不拿还要羞辱人。

沈括只觉自己像个乞者，还得看这帮人的眼色，仿佛在等他们施舍一般。

然而满腔的羞愤，在回家的中途烟消云散——因为他碰到了一群真正的乞者。

街上不知何时多了不少乞户，不论老少，均是衣着破烂，面黄肌瘦。

有两个七八岁的小乞儿，见沈括衣衫华贵，伸出生满冻疮的小手，围到他身前，怯生生也不说话，只巴巴地望着他。

沈括不由面露尴尬，他本没有随身带钱的习惯，而身边随从刚刚被打发出去，竟一时拿不出钱来。

他还没说话，便有个十二三岁的精瘦少年，瘸着腿匆匆赶来，向他连连致歉，将两名小乞儿拉了就走。

沈括神色一动，鬼使神差般跟在他们身后，只听瘸腿少年对两名乞儿道：“刚才那人虽穿便服，但脚踏的是官靴，团头早就嘱咐，‘乞钱莫乞官人钱，讨粮莫讨贵族粮’，钱越多越吝啬，官越大心越狠。

顺他气时还好，碰到气不顺时，乞不得钱是小事，治得你丢了小命都是等闲！”

从去岁年底到现在，短短一个月，城中乞丐已然倍增，那两名拦住沈括的孩子，显然还是此中新手，多半是这个月陡然沦落成了乞丐。

“枉我当官这许多年。

早知乞行有这等规矩，我还眼巴巴跑去那些达官贵胄家借粮作甚？”

眼下沈括说起此事，师徒两人均是感慨良多。

狄依依觉得他们矫情，若放在平日，早就大肆点评一番了，不过她正喝着沈括珍藏的美酒，不宜直言挤对。

饭后，云济找沈括夫妇谈话，狄依依逗弄着张氏新聘的两只狸奴，时不时偷偷看云济一眼。

不知他说了些什么，逗得张氏连连发笑。

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