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第三章 安家北平（第3页）

这些，当时的沈若寥自然是不肯对自己多说半个字的。

少年人的倔强与冥顽不灵，姚表深有了解，也并不觉得惊奇。

他没有处罚寥儿，对前事既往不咎，却也同时觉得，既然这孩子痛恨这里，他便很难再让他继续在家里呆下去，否则终究是对寥儿不利，反而违背自己的初衷。

姚表于是叫来管家姚贵，要他把寥儿送到药铺去学徒。

虽然仍是自家产业，但毕竟是在外面大街上另立门面，跑堂伙计、坐堂郎中等于都是外人，也多少都有些文化，环境总会不一样。

姚贵领命而去，一炷香工夫却气喘吁吁地回来报告，说臭小子刚出门就逃跑了，自己追了一条街没能追上，眼睁睁看着人跑得不见了影，回来又发现身上五十文钞票也不见了踪影。

这是自己最后一次见到寥儿。

很快，姚表得到街上的消息，得知沈若寥又回到了乞丐堆当中。

这一回，姚大人没有再去街上抓人。

自己能想到的办法，他已经全部尝试过，无一不以失败告终。

再把寥儿抓回来，结果还会是一样。

倒不如顺其天意，过上一段时间，再看看是否有新的转机。

他没想到，转机确实很快就来了，却来得如此出乎意料。

一个月之后，姚表站在洪家酒店门外，惊诧地打量着门口的少年，仿佛从来不曾见过。

面前的寥儿身材笔挺，貌如英玉，虽然穿着粗布的短衫坎肩，一身店小二装扮，却干净利落，气质非凡；刚刚还对着夜来香嬉皮笑脸，油嘴滑舌，此时此刻，见香儿跑掉，一个人怅然若失地立在那里，胡同串子的劲头无影无踪，全然不似个寻常店伙计，更像个家境贫寒、怀才不遇的文士。

几个月来，姚表已经太过熟悉的是那从头到脚肮脏邋遢，浑顽无赖的街痞形象；即便是一年前，第一次出山到北平的文弱羞怯的寥儿，也不曾留给他此时此刻的印象。

或许一切之中最大的变化并不是仪容的整洁干净，也不是腰身的笔挺俊拔，也不是举止的温润内敛——都不是的；他毕竟是沈如风和杜云君的骨血，焉能生来没有这些。

姚表真正惊异的变化，是那年轻的脸上，第一次被他活生生地看到了笑容——刚刚打闹之时的大笑，和此刻即便是失落之态，眼神之中仍然遮掩不住的开朗舒心的微笑。

他记忆中的寥儿，何曾有过此刻的自尊与从容？

沈若寥并没有注意到自己，见夜来香跑掉之后，悻悻伫立片刻，便又拖着扫帚转身回到了店里。

姚表兀立良久，最终没有走进洪家酒店，而是转身默默离开。

他曾经想尽办法要给寥儿而没能够实现的一切，此刻却都发生在眼前。

他不需要去问是谁如何给了寥儿这一切。

他知道答案。

突然之间，姚大人只觉得胸中一块巨石已被移开。

答案原来如此纯朴，如此健康：原来寥儿真正需要的，只是一个慈爱的母亲，和一角小小的屋檐，屋檐之下没有主仆内外之分——一个真正的家而已。

转眼间，半年又飞快过去。

沈若寥已经通过吕姜，知道了洪家酒店和姚表的渊源。

往昔桀骜逆反的少年却并没有再次出走逃离，而选择了留在洪家酒店。

寥儿对吕姜充满感激，仿佛一夜之间洗心革面，痛改前非，再不曾发生任何偷窃撒谎之事，谈吐中也很少再冒脏字；而吕姜也逢人便说寥儿的各种好，言语之间对这个和自己儿子同年的少年人有着无限的喜爱。

姚表开始觉得，沈若寥进洪家酒店，好运其实并不是只对寥儿一人。

北平城的传言中，洪家酒店的店小二却依然是个流氓，而且是个很不好惹的流氓。

谁要是敢在他家无理取闹撒酒疯，保准会腹泻好几天起不来床。

更别想欠一厘酒钱；有道是硬的怕横的，横的怕不要命的——这家小二就属于那不要命的主，曾经有一次被几个吃霸王餐的客人打得头破血流，一口咬到一个人腿上，任凭对方几个拳打脚踢，死活就是不松口，直到那人被咬得眼泪横流，鬼哭狼嚎，不得不掏钱付账为止。

吕姜自从店里有了他，成天提心吊胆，隔三差五就跑到姚家药铺来抓外伤药。

由此看来，沈若寥当街惹恼了燕王的二王子，本不是件新鲜事。

姚表暗暗苦笑了一下，摇了摇头，收回思绪来，转向一旁坐了良久的女孩子，和善地微笑道：

“香儿姑娘，我们并不是第一次见面，虽然从来没有正式认识过。

鄙人姓姚，单名一个表字，想来姑娘必不陌生。

香儿姑娘的大名，姚某也早就听说过了。

洪家酒店的掌柜吕姜经常向我提起您来，说您常到店里帮忙照顾生意，她对此尤是感激。”

夜来香忙回礼道：“大人过奖了；您可千万别对我用‘您’字，香儿受不起。

若寥是我的好朋友，姑姑是北平城里第一号好人，帮他们是应该的。”

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