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第一百零一章 决定性战役（第2页）

除了缺乏反潜战舰，美国海军还面临更大的挑战，即在西南太平洋上的诺福克海战之后，共和国海军加强了在东太平洋地区的潜艇兵力投入，将用来封锁“北美西航线”

的潜艇数量增倍，并且根据美军反潜兵力的部署与使用情况，制订了更加全面、也更加高效的破交作战计划，加上共和国海军在西南太平洋上的战略进攻、即攻打斐济群岛的作战行动，美军的大部分反潜舰艇都得用到更加重要方向上去。

事实上，欠缺反潜力量的不仅是太平洋战场，还有大西洋战场。

俄罗斯战败后，中东战场上对美军有利的局面也维持不了多久，加上南非在战争态度上的转变，大西洋上的局面变得对美军不太有利。

共和国海军在攻打威克岛之前，就组织了一支又12艘大型攻击潜艇组成的“水下舰队”

，该舰队随同运送人道主义救援物资的船队到达尼日利亚之后，并没在几内亚湾多做停留，而是在拉各斯（尼日利亚西南地区的港口城市）补充了淡水与新鲜食物之后，前往北大西洋。

虽然按照计划，该舰队将在直布罗陀海峡西面的大西洋海域逗留几个月，期间将与欧洲国家的舰队与潜艇进行协同训练，为今后组建联合舰队创造基础，但是在北上途中，这支舰队在弗得角群岛以西海域袭击了从杜阿拉（喀麦隆最大的港口城市）驶往新奥尔良的美国船队，击沉30多艘超大型货轮（战绩高达750万载重吨，更重要的是，这支船队的所有货轮都是满载航行）。

受此影响，在6月底，美国海军不得不将新建成的一批护航战舰的大部分留在大西洋上。

可以说，当时美国海军最欠缺的就是反潜战舰。

受此影响，美国海军不但不能在夏威夷群岛东面部署海上基地，甚至得在几条主要的航线上部署专门用来支持反潜巡逻机的海上基地，比如在圣诞岛东面，美国海军就部署了一座海上基地，而在东南太平洋的复活节岛东南也有一座海上基地，这些基地搭载的都是反潜巡逻机，并且具备支持反潜战舰的能力。

受此种种因素影响，在共和国海军主动撤退时，美军并没掌握主动权。

相对而言，在美军受到的众多影响中，最大的问题还是对战场情况的掌握能力受到了严重影响。

不管美国当局是否承认，在中途岛攻防战期间，美国海军并没打算用战略轰炸机击沉多少共和国海军的舰船，更不可能指望部署在几千千米外的轰炸机能够扭转海洋战场上的不力局面。

这一点，在美国海军的战役部署中体现得非常明确，即袭击共和国海军的两栖舰队与海上基地群的主要目的不是取得多大的战果，而是要借此逼迫共和国海军的主力，也就是作战舰队前来决战。

从战术层面上讲，在共和国海军让两栖舰队与海上基地群主动退却的时候，美国海军的这一战役部署就产生了效果，也就是说，除非共和国海军放弃攻打中途岛的作战行动，不然就得让作战舰队前来解决问题。

换个角度看，共和国海军让两栖舰队与海上基地群向西退却，也是在为作战舰队登场腾出舞台。

到7月9日夜间，美军的处境显得非常尴尬，主要问题就是无法对中途岛附近海域保持密切监视，也就无法确定共和国海军的作战舰队会在什么时候、以及从什么方向上投入战斗。

美军面对的现实非常残酷，即必须在掌握的信息非常有限的情况下，冒险将作战舰队派往中途岛海域，巩固已经取得的战果。

问题就在这里，如果共和国海军也将作战舰队派往中途岛海域，稳住战场局势、支持陆战队上岸，双方就将在此决战。

对共和国海军来说，因为掌握了进攻的主动权与兵力优势，所以可以试探性的派1支作战舰队前往中途岛海域，并且为其提供强大的空中掩护。

对美国海军来说，局势就没有这么有利了，在兵力处于绝对劣势的情况下，损失1支作战舰队与全军覆没对美军的影响完全一样，所以美国海军不可能让作战舰队单独活动。

看得出来，美国海军肯定很矛盾。

从前面的部署就看得出来，美国海军也希望来一次决战，只不过要的是一次能够获得胜利的决战，而不是一次失败的决战。

当决战的机会到来时，美国海军却对能否取胜抱怀疑态度。

当然，美军的这种矛盾心态完全可以理解。

与100多年前的那场中途岛海战来说，几乎所有人都认为，第三次世界大战中的这场海上决战具有同样重要的意义。

虽然在后世的战史学家看来，中美的中途岛海战与日美的中途岛海战有本质性的区别，即进攻方在整体战略中是否占优势。

从这个角度出发，两场中途岛海战的意义就有名下差别，即第三次世界大战中的中途岛海战不可能成为太平洋战争的转折点，更不可能成为整个世界大战的转折点。

但是客观的讲，在中美双方都打算全力一击的时候，中途岛海战注定要成为太平洋战场上的决定性战役，从此确定战争的发展方向，甚至决定太平洋战争会在什么时候结束。

说得直接一点，如果打赢中途岛海战的是美国、而不是共和国的话，不但会对整个战局产生重大影响，比如迫使共和国向太平洋战场上投入更多资源、从而使其他战场上的作战行动受到影响，还会使太平洋战争延长好几年，从而使交战双方付出更加惨重的代价，甚至有部分战史学家认为，到最后共和国很有可能像当年的美国那样，为了减少战争伤亡与损失，不得不在大战即将结束的时候、也就是稳操胜券的时候不得不用大规模杀伤性武器来迫使美国投降。

一场如此重要的海战，共和国海军自然不会等闲视之。

从共和国海军的部署来看，也能发现，在美军采取积极主动的反击之后，共和国海军的退却行动更像是在创造决战战场。

毫无疑问，共和国海军不会只派1支作战舰队前去试探情况。

7月9日夜间，共和国海军的3支主力舰队就在航空舰队的掩护下，从中途岛西南海域直接北上。

与此同时，向西撤退500千米的海上基地群也派出战斗机、侦察机与巡逻机，协助作战舰队行动。

在没有选择的情况下，美国海军也只能全力一搏。

当天晚上，刚刚到达夏威夷群岛海域的美军主力舰队就在航空舰队的掩护下向西航行，赶赴中途岛战场。

为了掩护舰队到达作战海域，美军在上半夜出动了大批战略轰炸机与战略侦察机，重点打击共和国海军的海上基地群，并且反复搜索中途岛附近海域。

巨大的投入，很快就收到了回报。

根据美军的作战记录，天黑之后不久，从西海岸的圣克拉门托空军基地起飞的第二批战略侦察机中的1架ec-49型电子侦察机就发现了出现在中途岛西南海域的2支共和国海军的主力舰队，随后1架rb-21型战略侦察机（由战略轰炸机改装而来）就用证实了这一发现，确认那是共和国海军的主力舰队，而且是2支以8艘第一代主力舰为核心力量的主力舰队。

找到目标之后，美国海军并没立即展开行动，而是加大了搜索范围。

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