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第三十一章 进京朝觐（第2页）

朱允炆坐在前面高高的陛阶之上金色的龙椅中，穿着他那身宽大的龙袍，带着黑色的善翼冠，小心翼翼地望着走到面前的燕王四皇叔，浑身微微发抖。

出乎所有人意料，朱棣走到阶前，跪下身来，叩首高声呼道：

“天子在上，罪臣朱棣特来领死谢恩。”

众人吃了一惊。

沈若寥也有些惊诧地望着朱棣。

朱允炆愣了一愣，问道：

“四皇叔何出此言？”

“塞王重兵在握，妄行不法，藐视朝廷，反心昭然。”

朱棣趴在地上说道，“如此罪名，岂有不杀之理。

何苦劳烦天子再派曹国公的大军，千里迢迢兴师动众赶到北平去逮捕我呢。

只求陛下念在太祖高皇帝份上，念在臣与兴宗皇帝是同母兄弟份上，留我一个全尸，放过我妻女家小。”

朱允炆听到燕王这样说，心里又慌又虚，说道：“四皇叔误会了；朕从来没有动过这个念头。

五皇叔周王的事情，朕也给四皇叔写信解释过，五皇叔的过错是五皇叔一人的，和其他的叔叔们无关，请四皇叔放宽心。”

朱棣道：“也许陛下没有这个念头；奈何不得很多人暗地里有如此想法，认为一年之内，北方必有兵起，燕王必将造反作乱。

与其顶着这般大逆不道的千古恶名，倒不如索性死了干净。

请陛下撤了燕藩，赐朱棣一死。”

朱允炆面色苍白，说道：“四皇叔多心了，这些流言蜚语，朕也的确有所耳闻，但是朕心里清楚四皇叔对朝廷的忠心，朕知道四皇叔是清白的。

四皇叔千万不要把小人的谗言往心里去。”

皇帝此言出口，廷上立着的文武百官顿时个个变色；几乎每个人都向天子进言过燕王有反心，请圣上明察，早作决断；此时此刻，皇帝却亲口对燕王说，这些都是小人的谗言。

不论天子此言是否是迫于形势，对燕王虚与委蛇，这帮文臣武将心里听了都实在不是滋味。

朱棣听到天子这样说，立刻叩首山呼道：

“陛下如此英明，微臣也就安心了。

臣感激涕零，叩谢陛下圣恩。

不过人言可畏，为表诚心，臣奏请陛下，允许臣将手下三护卫亲军交还朝廷，请陛下恩准。”

廷上立刻腾升起一阵嗡嗡的议论之声。

沈若寥有些紧张地望着朱允炆。

燕王对手下军队爱护得不得了，像眼珠子一样倍加珍惜，这是路人皆知的事实。

他心里清楚，燕王这一句话不过是欲擒故纵，主动示弱于朝廷。

然而朱允炆一旦顺水推舟，真的就收回了这三个护卫，燕王岂不成了自投罗网的大白痴了。

不过，他显然是低估了朱允炆的仁慈心肠。

年轻的天子听到皇叔如此请求，大为震惊，立刻说道：

“四皇叔说笑了，此事万万不可。

四皇叔身处北方要塞，身边一共就这三个护卫，如果交给朝廷，皇叔的安全谁来保卫？”

朱棣从容说道：“陛下费心了。

北平周围常年有重兵守备，燕王府三支护卫本来也没什么必要。”

兵部尚书齐泰此时站了出来，奏道：

“启奏陛下，除了燕王殿下护卫亲军三卫之外，北平都司辖内尚有大兴、永清、济州、济阳、彭城、通州、密云、延庆、真定、永平、大宁、遵化、居庸关、山海关、营州、宽河、兴州等二十几卫，西面很近的山西都司又有太原诸卫。

即便收回燕山三卫亲军，这些也足可以确保王府的安全守卫。”

方孝孺也站出来说道：“陛下，现在燕王殿下诚心交回护卫亲军，是向天下表明他忠于天子的心意，陛下请成全燕王殿下这番好意，允诺了殿下的请求吧。”

朱允炆犹豫了一下，摇了摇头，道：“四皇叔丹心可表，朕也不能做寡义薄情之人。

四皇叔的心意朕领了，亲王手下不可无亲军，燕山三护卫，还是继续留在四皇叔身边吧。”

朱棣道：“陛下，藩王手握兵权，才是一切流言和猜忌的根源。

臣宁可不要这个兵权，也不愿背上心怀叵测、觊觎皇位的帽子。

还请陛下成全。”

齐泰、黄子澄、方孝孺等一班文臣都齐声奏道：

“请陛下成全。”

朱允炆却痛苦而惭愧地说道：

“四皇叔忠心耿耿，克己奉公，根本就是毫无二心，都是奸邪之人散布流言，陷害忠良，离间我和四皇叔的骨肉亲情，把四皇叔逼到这个份上，实在太过分了。

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