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第十二章 民国初年四川自流井（第1页）

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第十二章

民国初年四川自流井

此后两个礼拜，没了白牧师的音信。

我去学校与其他的牧师打听消息，却是得知此时全世界都在流行这可怕的流感。

从美国的纽约和波士顿到欧洲的伦敦和巴黎，乃至东瀛日本，人的生命突然变得如风般脆弱，说走便走了。

这样一个小小的，看不见的病菌做到了那些钢铁的坚船利炮在四年鏖战中无法做到的。

交战的各方终于疲惫不堪，德国在十一月十一号那天宣布停战。

这消息传来，即便在中国，在我们的自流井也是轰动如潮。

我想那时在乡野的国人未必去思辨公理如何战胜强权，大概更多是心中的一种窃喜。

咱们中国人这么多年挨外国人打，如今终于做一回战胜国。

等到下元节前一天，德诚一步一踮地跑来找我，说是白牧师有信来了。

他手里捧着淡黄色的信封，像捧着圣物般小心翼翼地承到我面前。

德诚见我没有接信的意思，便说道：“少爷，您都等了这么久，终于有消息了，快看看吧。”

他一边说着，黑亮的眸子里同样也闪烁着期待的光。

此时我仍是迟疑，既像在问自己又像在问他：“万一是坏消息怎么办呢？”

“少爷，都说生死有命、富贵在天。

像白夫人这样大福大贵的人，老天—哦，不对，应该说是上帝一准会保佑她老人家的。”

他沉吟片刻，又接着说道：“唉，万一她真有个三长两短，这也是命，您总要知道不是？说不准还能帮帮白牧师和他家小姐。”

见我还是迟疑，德诚低下头又看了看手中的信封，吸了一口气，便像是要下定大的决心：“您要是不敢开，我就替您拆了。

只不过这洋文我没学会几个词，这信还得您自己看。”

一边说着，他双手轻快动起，应声撕开信封，抽出了信笺。

德诚把对折的信笺打开，捧在手里，又递到了我面前。

这一次，即便我不想，那些词句也由不得我，一个接着一个地跃入眼帘。

“亲爱的乔治，

我三日前到了上海，现在此等海轮回美国。

有一个不幸的消息，我必须告诉你。

我接到伊莎白拍来的电报，我深爱的白夫人，已离开了我们。

她走之时，虽然身体在极度痛苦之中为呼吸而挣扎，但有伊莎白和中国教友在四周陪伴，她的灵魂是平静的。

虽然此时极度的悲伤笼罩在我心头，但我深知是主召唤了白夫人。

我们不应把这看成是悲剧。

我们每一个人都会被主召唤，在不同的时间，不同的地点，不同的情景之下离去。

我希望在那一天到来之时，我也能用同样的平静面对我们的造世主。

伊莎白是一个勇敢的女孩。

她的勇气甚至让我这个父亲也自叹弗如。

她一个人在黑暗中，握着母亲的手，给她最后的安慰，为她送行。

伊莎白说自己并不惧怕周围还在肆虐的流感。

她说这或许是主放在我们面前的考验，可是她，她在之前已经历过这样的考验。

既然上帝把她留在了人世间，那就必定还有重要的使命给她。

你一定会和我一起为伊莎白祈祷和祝福的。

我回到波士顿的时候，应该会是一月下旬了。

那时春季的学期就会开始，我也会尽可能帮你安排好考试的事宜。

你需要明白，此时我虽然仍然希望，但已不可能完全如我们之前计划的一般全心一致地帮助你了。

我想你不会怪我。

你是一个大孩子了，或许我应该说你已经成人了。

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