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第四百一十九章 新任命新差事（第4页）

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论海防筹饷（五月十一日）

昨奉公函，以钧处议复海防条陈，一切兵饷要件。

意在共为其难，而条目办法若何？属鸿章与幼丹会商切筹开办等因。

仰蒙主持大计。

广益集思，曷任钦服！

鸿章才识庸闇，奚足以膺斯艰巨？乃荷圣恩派令督办北洋海防事宜，力小任重，惶悚莫名。

窃维此事造端宏大，头绪纷繁，目前必以筹饷为第一要义，亦以筹饷为第一难事。

购办船械，动需巨款，无论精坚铁甲船每只价值百万两上下，即兵轮船一项，在西洋定造，大者每只约三、四十万，小者亦十数万。

中国自制，则料物需由外洋购运，数更倍之。

此外，所需后膛鎗炮甚伙，中土尚未能仿造。

出洋购办，兵鎗一枝，约需银余两，每炮小者数千两，大者数万两，子药杂项或购、或造，无物不费，即如鸿章抵津五年以来，海口及津郡各炮台，虽用兵力渐次添筑，陆续筹购大小后膛炮五十余尊，已属罗掘净尽。

而各处台垒，尚多空缺，必须添购百数十尊，约费银七、八十万，乃可略敷分布。

淮、练各军，现尚用前门洋鎗，若一律改操后门鎗，约需三万枝，费银三、四十万。

每年购造弹子、杂费，又数十万。

一处如此，他处可知。

此但就陆军言之也。

至大疏拟就北洋创设水师一军，自以屏蔽京畿门户为最要津口。

现祗闽厂镇海轮船一只，昨已奏调奉省大东沟协剿。

又操江轮船，上年回沪修理，尚未来津。

二船皆根剥子之类，兵船之最小者。

今欲从新创设，除赫德承购四船俟到时祭酌能否抵用外，约计一军须兵轮船二十只，内应有铁甲船一、两只，声势稍壮。

闽、沪已成各船，现均分防要地，似难添调，势需续购、续造，连招将募兵一切用项，约费将及千万。

目前虽不必此数，将来成事，恐不能过少。

事属创办，不得不宽算窄用。

至蚊子船、水雷等项，为守口利器。

水电所费较省，近丹国公使令其电报公司购送各式水雷十余具，连应用杂件，开价五千余两。

内有机器局可以仿制者。

然每口须储用百十具，积少亦复成多。

总之，无钱则一事不能办，要办则无处不需钱。

此筹饷为第一要义也。

目今饷源艰绌若此，度支浩繁若彼，通盘筹计，本无可另拨海防大宗。

尊处参酌众议，定为先其急、核其实两层办法，果能实力遵行，或可小有裨益。

钧议以海防为急，他事之待用者，酌量稍缓。

然如奉拨京饷工程传办各款，西路及塞外军需加协额饷，各省留防腹地水陆勇营及善后杂支各项，均有关大局，无可减缓。

加以奉旨筹办东三省练兵防患，亦明协款莫办，既不能急此而缓彼，则所能减者甚属有限。

至雨生中丞所指各省厘捐、盐榷、落地税，结实整顿，归为画一办法。

稚璜中丞所称稽核厘金中饱偷漏各节，即是尊处条内核实之意。

查厘税较旺，莫如两江、湖、广等省。

鸿章历任其事，亲加考订，厘税各有定章，虽有参差，无非因地制宜，行之十数年，商民相安，未可轻议变更，若改减则饷额有亏，若增收则怨谤滋事。

近闻照常稽收，偷漏固不能免，中鲍似亦罕有。

浙、闽大致略同。

除洋药税捐外，其百货、盐、茶厘捐，似未便令各省均归一律，致有窒碍。

军兴以来，凡有可设法生财之处，历经搜括无遗，商困民穷，势已岌岌。

若任事者过求精核，或苛及琐细，即增巨万，元气必受伤耗。

若指整顿无多之赢余，提办海防，杯水车薪，亦恐无济。

北洋所辖省分，直隶本系缺额，无可挪凑。

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