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第2章（第1页）

定这条商店街就是下大街，于是开步往这条街走去。

途中，他看到《莱特镇记事报》

的办公室，探头一望，见年老的菲尼&iddot;贝克正在擦拭已完成清早印刷工作的印刷机。

他沿着上坡的下大街闲逛，探头瞧瞧实客云集的廉价商品店，从新盖的邮政大楼前

经过，还看见小剧院以及j．c．佩蒂格鲁房地产事务所。

最后，他走进艾尔&iddot;布朗

冰淇淋店，点了一客冰淇淋，边吃边听旁边几个高中模样的年轻人聊天。

这些男孩，

肤色都晒得很健康；女孩个个双颊嫣红。

他听见四周这些年轻人在安排星期六晚上

的约会‐‐地点是果园区的舞国舞厅。

他听出来，那个跳舞的地点是在沿这条街往

下走约三英里莱特镇接驳站附近，每人入场门票一元。

&ldo;还有，玛姬，千万拜托让你妈妈远离停车场，好吗？我可不希望像两个星期

以前那样，被她逮到之后又挨你骂。

&rdo;

奎因先生漫步镇上，满心赞赏地大口呼吸湿叶子和忍冬花的气息。

他喜欢卡内

基图书馆前厅那只布制老鹰；连图书馆内那位老馆员，艾金小姐，他也喜欢‐‐艾

金小姐给了他锐利的一瞥，仿佛是说：&ldo;怎么不从我们馆内偷一木书带走呢？&rdo;他

也喜爱下村蜿蜒小巧的街道。

他信步走进西德尼&iddot;高奇总店，买了一包老水手口嚼

烟叶。

其实他进那家店，不过是为了闻闻咖啡、橡胶靴、香醇、奶酪和煤油灯的气

味罢了。

他也喜欢刚重新开张的莱特机械厂，还有下村世界大战纪念碑斜对角的老

纺纱厂。

西柏尼&iddot;离奇告诉他这家老纺纱厂的故事：一开始，那个地点是家纺纱厂，

后来变成空建筑，接着改装成鞋店，后来又成了空建筑。

奎因先生看看那栋建筑的

窗户多已破裂成洞，据说是下村当地的小男孩以前上学路经这里时，夏天丢石头、

冬天丢雪球造成的；他们就读的学校是圣约翰教区小学，下达德街那株藤蔓披挂的

建筑就是。

如今，纺纱厂周围时时有腰间配挂枪套、横目不笑的&ldo;特种人员&rdo;巡逻；

西德尼&iddot;高奇说，所以那些小学男生只会嘴巴叫叫&ldo;呀嘿！

&rdo;逞逞威风，而且是到

了惠斯林荫道转角，也就是与纺纱厂间隔三家之远的米勒饲料店，才敢叫出声。

不

但这样，纺纱厂还额外雇用武装军人来加强巡防。

&ldo;老兄，现在景气大好，难怪你找不到旅馆住。

我一个叔父从圣保罗来，一个

表弟从匹兹堡来，两个人早就和我同挤一个房间，现在又来了贝特西！

&rdo;

事实上，奎因先生不论看到什么，他都喜欢。

他抬眼望望市政厅塔尖的大钟：

两点三十分。

没有房间，嗯？他快步走回下大街，没有犹豫、不须打探，就踏进标

示着&ldo;j．c．佩蒂格鲁房地产事务所&rdo;的那个店。

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第二章凶宅

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