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第68章（第2页）

那是个新的体验，他是第一次进入一家编辑室。

在那个办公室里显然用不着名片，因为那小厮到一间里屋去通报了有人要见福特先生，回来时半路就招呼他过去，然后引他进了那间个人办公室--编辑的专用房间。

马丁的第一个印象是那屋子杂乱无章。

然后他看见了一个长连鬓胡子的、相貌年轻的编辑坐在一张带卷边桌面的办公桌边，好奇地打量着他。

马丁为他脸上的平静安详感到惊讶。

和印刷商的吵闹显然没有扰乱他的方寸。

找--我是马丁&iddot;伊甸，马丁开始了谈话。

（他恨不得马上就悦：我要我的那五块钱。

但这是他见到的第一个编辑，在当时情况下他不愿太意外地惊扰他。

可令他大吃一惊的是，福特先生却跳了起来，叫道：难道真是你么!而且立即双手摸住他，和他热情洋溢地握起了来。

见了你真有说不出的高兴，伊甸先生。

我常常在猜想你是个什么样子呢!

此时他伸直手推开他，用喜气洋洋的眼睛打量起他那套次好的服装，也就是最差的服装来。

那衣服褴褛得无法修补，虽然他用玛利亚的熨斗把裤子仔细熨出了棱角。

不过，我得承认，找把你的年龄估计得大了许多。

你的小说表现了]阔的胸怀、气魄和成熟，还有思维的深度，是一部杰作--我只读了五六行就看出来了。

让我来告诉你我最初是怎么读到的吧。

不过，别忙，让我先介绍你和我的同事们认识。

福特先生说着话领他进了大办公室，把他介绍给了副编辑怀传先生，一个细瘦的衰弱的小个于，手仿佛在发寒病，冷得奇特，稀稀落落的连鬓胡闪着丝一样的光。

还有恩孜先生，这是伊甸先生。

恩孜先生是我们的业务经理，你知道。

马丁发现和自己握手的是一个目光闪烁不定的秃头。

那人脸上看得见的部分显得年轻--大部分面孔都叫雪白的胡须遮住了。

那胡须修剪得很仔细--是他的妻子星期天修的，她也修剪了他的后颈窝。

三个人包围了马丁，一律说起赞扬的话来，直说到马丁感觉他们曾打过赌，比赛谁说话最卖劲。

我们常常奇怪你怎么不来看看我们。

怀特先生说。

我没有车费，我住在海湾对面，马丁开门见山地说，想让他们明白他迫切地需要钱。

当然，他心想，我这身漂亮的破衣服本身就是强有力的广告，可以告诉他们找多么需要钱。

一有机会他就向他们暗示他此来的目的。

他一再暗示，阻他的崇拜者们却是些聋子。

他们大唱着赞歌，告诉他他们第一眼看见他的作品时是如何想的，以后又是如何想的，他们的老婆和家里人又是如何想的。

只是一点点也没有表示给他稿费的意思。

我告诉了你我是怎么第一次读你的作品的么?福特先生说，当然，还没有。

我从纽约往西回来，火车到了奥格登，下一班乘务员把最新一期《跨越大陆》拿上了火车。

天呀!你倒在坐豪华列车旅行，我却在为你们欠我的那可怜的五块钱挨饿。

一阵怒火猛然升起，《跨越大陆》叫他受的委屈急剧膨胀，多少个月来他凄凄凉凉空空地等待，忍饥受苦，现在他的饥饿也醒了过来，咬啮着他，提醒他他从昨天就没有吃饭，而最后的那一顿也吃得很少。

他不禁发起狂来。

这些家伙甚至不是强盗，而是鬼鬼祟祟的小偷。

他们用谎言和空头许诺骗走了他的小说。

哼，他得给他们个好看。

他下定了最大的决心不拿到钱决不离开办公室。

他又想起如果得不到钱他就无法回到奥克兰去。

他努力克制住自己，可他脸上那狼一样的表情已经吓得他们心慌意乱。

他们越来越夸夸其谈。

福特先生重新谈起他第一次读到《钟声激越》的情况;恩孜先生也同时努力重复他的侄女对《钟声激越》的欣赏，并说他侄女在阿拉美达做教师。

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