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第384章（第1页）

重回甘肃，手握重兵的宋晟在这场大战中大可作壁上观。

然而噩耗再次袭来，担任朱棣&ldo;府军右卫指挥使&rdo;的，正是宋晟的长子宋暄，靖难之役的灵璧之战中，宋暄在率军登城时阵亡。

然而宋晟没有时间悲伤，因为从甘肃西边传来的消息显示，当中原大地打得如火如荼时，一团更大的战争阴云，正向明王朝袭来。

这团阴云的名字，叫帖木儿。

帖木儿这个名字，对中国人而言也许格外陌生，但在国外，却赫赫有名，西方历史学家说他是&ldo;成吉思汗以后最伟大的征服者&rdo;。

此人原是中亚地区西察合台汗国的驸马，在明王朝成立后第二年，他杀死西察合台汗国国王，自立为帝，建立了帖木儿帝国。

称帝后的帖木儿一面对明王朝采取恭顺态度，遣使通好，另一面则在中亚地区进行扩张，相继吞并了波斯、阿富汗、巴基斯坦地区，击败土耳其奥斯曼帝国，建立了一个横跨欧亚的大帝国。

甚至远在欧洲的西班牙国王都尊称他为&ldo;义父&rdo;，自信心膨胀的帖木儿，把下一个进攻的对象，定为明王朝。

宋晟回任甘肃后，西域地区就不断有帖木儿帝国的消息传来，对此宋晟极为重视，他一面广泛搜集情报，一面加强防备，在哈密地区设立卫所，作为抵挡帖木儿帝国入侵的缓冲地带。

建文三年（公元1401年）七月，朱棣攻入南京，推翻了在位的建文帝，次年改元永乐。

宋晟随即向朱棣上报了有关帖木儿帝国的动向，并向朱棣保证&ldo;敌之虚实，吾已尽知，若敢来犯，必痛击也&rdo;。

朱棣随即向甘肃地区增兵，并命宋晟节制各路军队，至此明军已经在西北地区做好了精心的准备。

永乐二年（公元1404年）四月，结束了对土耳其征战的帖木儿召开&ldo;蒙古人大会&rdo;，宣布要&ldo;反明复元&rdo;，率20万大军悍然发动了东侵，却不料在行至哈萨克斯坦阿雷河流域时意外病逝，一场大战就此消解。

帖木儿去世16年后，曾跟随帖木儿南征北战的名将盖耶速丁作为使节出使明王朝，在沿路参观了甘肃地区明军城防后，他在回忆录里感慨道：&ldo;我不得不承认，大帝（帖木儿）病死于征途，是一件多么幸运的事情，这让他保全了一世战无不胜的美名。

&rdo;

经过&ldo;靖难之役&rdo;登上皇位的朱棣，虽然在猜忌臣子方面不亚于朱元璋，但对于镇守西北的宋晟，却始终是毫无保留的信任。

朱棣登基后，宋晟手握西北重兵，权倾天下，也曾有御史弹劾宋晟&ldo;自专&rdo;，朱棣回答道&ldo;任人不专制不能成功&rdo;，让宋晟在西北放手行事，并在登基后的第二年加封宋晟为&ldo;西宁侯&rdo;。

宋晟也很会做人，此后镇守西北，大小事情无巨细皆上奏，更多次请求入朝&ldo;汇报工作&rdo;，真正做到了&ldo;早请示晚汇报&rdo;。

朱棣的谋士，有&ldo;靖难第一谋士&rdo;之称的姚广孝也对宋晟赞不绝口，赞叹道&ldo;今西北烽火渐熄，百姓安居，此晟之功也&rdo;。

永乐五年（公元1407年）七月，征战一生的宋晟，终于闭上了疲劳的眼睛，于凉州任上溘然长逝。

噩耗传来，朱棣大为悲痛，追封宋晟为&ldo;郧国公&rdo;。

而在西北当地，甘肃、哈密，西域多地部落皆自发为宋晟举哀，就连国子监的甘肃籍士子们，也自发为其举丧。

在他离去的身后，元亡后一度中断的丝绸之路，此时又是一派欣欣向荣之景，原本荒凉的陕甘大地，已是胡商云集、贸易繁荣的&ldo;国际化都市&rdo;。

他亲手打造的&ldo;甘凉精骑&rdo;，更是一支不朽的手臂，终明一世，佑护中国西北诸省。

第五章明王朝的&ldo;高考分区划线&rdo;

说到朱元璋的统治，有一个名词不容回避‐‐残暴。

残暴的方式，就是屡兴大案。

历史学界，很早就有&ldo;洪武四大案&rdo;之说。

所谓四大案，即空印案、郭恒案、蓝玉案、胡惟庸案，简单的名词后面，是千万颗人头落地。

四大案中，&ldo;空印案&rdo;和&ldo;郭恒案&rdo;都是贪污腐败案，前者因官员使用盖有官印的空白文书，激起朱元璋震怒，前后株连数万人。

后者因户部侍郎郭恒贪污官粮，再次兴起大狱，株连上万官员。

&ldo;蓝玉案&rdo;和&ldo;胡惟庸案&rdo;都是谋反案，受牵连的大多是跟随朱元璋打天下的功臣，前后十余年，屠戮上万人。

桩桩案件，皆是血雨腥风。

但要论对后世的影响力，&ldo;四大案&rdo;中不论哪一桩，都有限得很。

&ldo;胡惟庸&rdo;&ldo;蓝玉&rdo;两案株连无数，朱元璋的本意是为他的后人&ldo;接班&rdo;扫清障碍，谁知事与愿违，反导致即位的建文帝无将可用，&ldo;靖难之役&rdo;中败给了朱棣。

至于&ldo;空印案&rdo;和&ldo;郭恒案&rdo;的目的，则是为了整顿吏治，扫清腐败，然而即使在当时，面对贪官屡杀屡不绝的情况，朱元璋本人也曾感到绝望，发出&ldo;朝杀而暮犯&rdo;的悲叹。

而后明王朝吏治腐败，贪污横行，或许更是朱元璋生前想不到的。

然而却有这样一桩案子，论株连人数和规模，皆无法与&ldo;四大案&rdo;相比，但案件产生的影响，却远比四大案深远，不但终明一世，甚至波及今日。

这就是发生在洪武三十年（公元1397年）的&ldo;南北榜案&rdo;。

【一】

南北榜案，又称刘三吾舞弊案，与四大案&ldo;公说公有理&rdo;的争议不同，这桩案子，是一件彻头彻尾的冤案。

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