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第22章（第1页）

二被皇帝玩弄于股掌之间

虽然把臣术练得如此炉火纯青，进入乾隆时代，张廷玉还是感到了一丝丝凉意。

他的第一感觉是，这个年轻皇帝太精明了，比他的父亲实在是有过之而无不及。

如前所述，掌握了驾驭清帝国这艘航船的高难技巧的乾隆，开始越来越注意打击朋党。

而打击朋党的要诀是最大限度地防止大臣之间的组织性和联系性，千方百计地造成他们的孤立化、分散化、&ldo;原子化&rdo;，使每一位官僚，都以孤立无援的姿态面对强大的君权。

而所谓&ldo;擒贼先擒王&rdo;，打击朋党就必须从打击朋党的核心人物入手。

就如同要阻止珍珠的形成，就必须从贝壳中取出那粒沙子一样。

只有让大臣们认识到他们所依靠攀附的人物靠不住，朋党才能不攻自散。

乾隆五年开始，皇帝就不断地打击性格傲慢、行事张扬的鄂尔泰。

同时，皇帝一刻也没有放松对张廷玉的观察和挑剔。

幸亏张廷玉平时对于朋党嫌疑懔如临渊。

作为官场中人，人际往来谁也无法避免，特别是作为相国，他的家是京城人际交往的中心。

&ldo;薄暮还寓，则宾客门生，车驾杂沓，守候于外舍者如鲫矣。

&rdo;（《清稗类钞》）但张廷玉绝不轻易帮人说话，也绝不轻易介入人事纠纷，而是听从花开花落。

他的名言是：&ldo;予在仕途久，每见升迁罢斥，众必惊相告曰：此中必有缘故。

余笑曰：天下事，安得有许多缘故。

&rdo;（《郎潜纪闻》）他从政原则是事不关己，则谨守本分绝不发言。

有人因此指责他说：&ldo;如张文和（张廷玉）之察弊，亦中人之才所易及。

乃画喏坐啸，目击狐鼠之横行，而噤不一语。

&rdo;（《郎潜纪闻》）连乾隆皇帝都说他过于谦抑，说&ldo;张廷玉则善自谨而近于懦者&rdo;。

在与鄂尔泰的斗争中，他始终处于下风，也始终不争不怒，打太极拳。

正因为如此谨慎，所以在鄂尔泰连连受到指责和处理时，他却安然无恙。

然而，鄂尔泰死后，皇帝的注意力必然完全集中到他身上。

树欲静而风不止，虽然他不想成为朋党领袖，但是身处如此高位，想不被攀附是不可能的。

主动要投靠他的人如蝇之附，驱而不走。

同时，身处官僚政治的利益场中，他再摆出一副正大至公的神态，也无法完全掩饰自己手中巨大权力的偏向。

几十年间，他私下办的事，偷偷送出的好处也车载斗量，虽然手腕高明，毕竟不是完全没有形迹。

所以，虽然皇帝的大棒一直没有落下，张廷玉心中却无时不处于紧张之中。

他知道，统治者是从来不讲什么恩义的。

虽然自己给乾隆的父祖卖了几十年的命，但如果政治需要，皇帝打击起自己来并不会手软。

张廷玉感觉，自己退出政治舞台的时间到了。

在乾隆即位之初，张廷玉确实是大清帝国不可或缺的政治元老。

他头脑中装着大清帝国官僚体系中每一个零件的说明书和使用记录。

那个时候的乾隆一天也离不开他。

不过，乾隆七年（1742年）以后，皇帝对他的倚重却越来越少了，不再事事向他咨询。

皇帝已经不再那么需要这样一个活档案。

雄心炽烈的皇帝急于进取，而张氏&ldo;稳重和平&rdo;&ldo;八面玲珑&rdo;的个性已经不太适合一个大刀阔斧、除旧布新的时代。

乾隆十年（1745年），鄂尔泰去世，皇帝起用三十多岁的讷亲为军机大臣。

讷亲是青年权贵，初获任用，就位列于张廷玉之前，成为首席军机大臣，这让张廷玉心中有些不舒服。

乾隆十一年（1746年）十月，皇帝说&ldo;大学士张廷玉服官数十年。

今年逾古稀，每日晨兴赴阙，未免过劳，朕心轸念。

嗣后可仿此意，不必向早入朝&rdo;。

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