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第80章（第1页）

英国可以为中国皇室提供一些奢侈品，但市场需要量毕竟很少。

除了在苏、浙一带棉花歉收时卖一点印度棉花外，英国人竟然找不到能卖给中国的东西。

因此，英国人只能用现银来买中国茶叶。

当时来广东的英国商船，船上只有10是货物，另外90以上都是现银。

所以在中英贸易中，英国是连年绝对的逆差。

从18世纪中叶起，白银一直占英国东印度公司对华输出货值的90。

这样巨大的贸易赤字他们实在承受不了。

他们急切地想绕开十三行，亲自深入中国市场，了解中国老百姓到底需要什么。

他们不相信，在全世界都受欢迎的&ldo;英国制造&rdo;，在中国会打不开销路。

因此，在宁波贸易的尝试被阻止后，生性不那么驯服的英国人实在忍不住了。

他们选择了派洪仁辉向中国皇帝控诉他们的&ldo;委屈&rdo;，并直接提出多口通商这个铤而走险的要求。

他们认为，中国皇帝是通情达理的，只不过多年来一直被广州海关所欺骗，不了解中外贸易中的种种实情。

如果他们找到渠道把真实情况反映到皇帝那里，皇帝派人一调查，一切都会真相大白，因为广州海关的贪腐几乎是公开的秘密。

英明的中国皇帝也许因此而彻底改革这种无论从哪个角度来看都十分不合理的外贸体制。

在天津等了7天，直到7月28日晚6时，洪仁辉终于等来了一名官员。

他告诉洪仁辉，乾隆皇帝已经读了他的状纸。

并且要他返回广州，听候皇帝派的专员在广州审理此事。

英国人的目的似乎达到了。

读了这道状纸，乾隆大为光火。

在与外国人的交往中，政治永远压倒经济，天朝上国的体面是第一位的。

如今海关官员贪污腐败到逼得外国人沿海直抵京畿，闹嚷嚷来告御状，这是中国历史上从没有过的事情。

皇帝批示，涉外事件，必须高度重视。

&ldo;事涉外夷，关系国体，务须彻底根究，以彰天朝宪典。

&rdo;

为了彻查此事，皇帝命福建将军新柱、两广总督李侍尧审理此案。

洪仁辉暗自得意。

中英贸易中积累了几十年的问题，终于有机会解决了。

他将要成为英国外贸界的英雄人物。

两广总督李侍尧向以&ldo;能员&rdo;&ldo;干练&rdo;闻名。

他的最大特点是能洞悉皇帝旨意中每一个字背后的意义。

此案事实清楚，并不需要太复杂的调查取证过程。

广州海关的贪污事实很快被送达皇帝面前。

据1759年新柱、李侍尧向皇帝汇报说，外商所述基本属实：&ldo;外洋番船进口，自官礼银起，至书吏、家人、通事、头役止，其规礼：火足、开舱、押船、丈量、贴写、小包等名色共38条。

头绪紊如，实属冗难。

&rdo;

李侍尧很快就做出了判决：

一是惩处腐败。

以&ldo;失察&rdo;为名，将粤海关监督李永标革职查办；参与贪污勒索的粤海关役吏&ldo;杖流科罚&rdo;。

二是免除部分陋规。

但是由于大部分陋规实际上是政府的半合法收入，故此将这部分合法化。

&ldo;规礼名目，一概删除，合并核算。

&rdo;

三是同意英国人提出的一个小小要求，就是带来的自己消费的食品和生活日用品免税。

&ldo;番商食用所需，已征进口，所有出口税银，准予豁免。

&rdo;

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