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永慕笑道：&ldo;这算什么，又不是朕的私心，纵然论功行赏，也不过如此。

&rdo;唐毅道：&ldo;话虽如此，可……&rdo;永慕道：&ldo;你是怕木秀于林风必摧之，还是怕让人觉着是朕徇私行事……反而不美？&rdo;唐毅一笑不语，永慕看了他半晌，复温声道：&ldo;放心，所谓&lso;外举不避仇，内举不避亲&rso;，何况你的功绩，满朝文武谁不信服？若不如此封赏，只怕天下百姓也不肯服。

‐‐若以后还有人能如你这般勤勉能耐，朕依旧加官进爵，不在话下。

&rdo;唐毅便只谢恩罢了。

话说唐毅出了宫中，恰逢一人也正往外而行，远远儿地见了他，便忙止步。

唐毅早认出此是谁人，走上两步，见那人拱手作揖，已经笑迎上前，唐毅便也笑道：&ldo;慕掌柜，暌违良久，不知可好？&rdo;原来此人正是慕宁瑄，依旧是素袍乌冠，飘然出色，见唐毅如此，便也笑说：&ldo;拖赖唐大人的福，向来安稳。

&rdo;两人一前一后，往外自去，唐毅知道他今日进宫是为何事，便道：&ldo;慕掌柜既然说安稳，自然最看重的便是这个，如何却不向安稳里去，却偏要从惊涛骇浪里行呢？&rdo;这话别人听了，只怕不解，然而慕宁瑄却心里通明，因笑道：&ldo;慕某临海而居，最知道水性的，有时候看着平稳无波，然水底下，却是漩涡处处，暗涌不绝，倘有人被此假相迷惑，只觉安稳舒适，只怕殒身不觉而已。

至于惊涛骇浪，若然习惯了，岂不闻有那一句‐‐弄潮儿向涛头立，手把红旗旗不湿？何况如今海匪畏怯，倭人退避，还要多谢唐大人造福万民。

&rdo;慕宁瑄说着，便端然举手，向着唐毅深深一揖。

原来自从海疆靖平，大舜海防日渐巩固，水师名扬海上，海禁解了之后，海外各国比如苏禄，满剌加，苏兰等相继来朝，海道亦逐渐恢复通畅。

近来皇帝又下了旨，筹备海船出使之事，慕宁瑄今日便是特意为此而来。

当初慕宁瑄把重金所得的金钗又&ldo;物归原主&rdo;，便是看准了唐毅所为，故而&ldo;压&rdo;了来日所图。

倘若不是唐毅先前进言，皇帝又怎会动心欲派使船，纵然指派，奉旨行海之职，也未必会落在慕宁瑄身上。

这也是唐毅承记着慕宁瑄当日之情，投桃报李罢了。

唐毅见他多礼，便笑吟吟道：&ldo;慕掌柜不必如此，我原本也是觉着你心有四海，倒不是个一味贪利之人，正朝廷水军初成，也要出海航行，巡扬国威，慕掌柜又是个玲珑八面之人，若是同使臣同行，自然相得益彰，也盼慕掌柜体沐皇恩才好。

&rdo;慕宁瑄连连点头，听到最后一句，明白唐毅的意思，便垂眸正色道：&ldo;大人也知道慕某，虽不敢说富可敌国，却也有几世用不尽的金银，当初未行海禁之前，兀自可以任海而行，虽盗匪倭寇横行，以慕某的财力，未必不足以相抗，然而一人之力，又有多大？到底极有限，何况海道不畅，四海各国都不敢来往，加上朝廷不理，官吏无能，真真叫人灰心……当初来到京中，本也并没存多大所愿，不料正大人致力海疆之事，正如满目黑暗之中见一灯火光。

&rdo;慕宁瑄倒的确是富可敌国，当初也自有一队浩大船队以及护卫罢了，然而他纵然能自倭人跟海匪丛中突围而出，航行各国，然而因舜水军弱势，各国不免冷眼。

以至于后来大舜又行海禁，因此纵然海上辽阔无垠，却竟然是寸步难行了。

一直等到今日，终于复扬眉吐气。

慕宁瑄说到这里，颇为感慨，长长地吁了口气道：&ldo;今日大舜水师初见起色，海外各国亦重又来朝，岂不叫人振奋？在民在商，慕某也始终都是大舜子民，也始终铭感大人之恩德在心。

&rdo;唐毅闻言笑笑，抬手在他臂上轻轻一拍：&ldo;慕掌柜能有这份心怀，也不枉我举荐之意了，既如此，且先祝海行顺畅，早日归来如何？&rdo;慕宁瑄躬身还礼：&ldo;必然如此。

&rdo;如此一年之后，沿海各地战船统共起来，已经有一千八百余艘，可见再过四年，必然过三千无碍。

海防焕然一新，流露出兵强船壮的气象来。

皇帝又下旨，定在来年五月，命沿海十一地水师各派兵力，组成千艘战船，于沿海各国航行来往，一来是为了彰显海防之力，同各国互通有无，二来也自有威慑之意。

那日，大舜水军船只出海之时，浩浩荡荡的船队行于辽阔海面之上，极大的旗号迎风招展，金色的阳光照在那&ldo;舜&rdo;字之上，威武光明，众国慑服。

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