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第三百零八章 官司下（第2页）

“谁说报官？什么报官？”

这时，一个声音从堂外传来。

众人都听出是南阳侯的，面色皆是一整。

堵在门口围观的人纷纷自觉让开，未几，南阳侯走了进来。

只见他拄着一根画上寿星一般的鸠杖，不紧不慢走进来。

鸠杖戳在地砖上，发出沉闷的响声，一下一下，堂上随之变得安静下来。

严佑跟在南阳侯身后，甫一进门，眼睛就在严祺和漪如身上打转。

一众族老连忙起身，与南阳侯见礼。

严祺也跟着他们一道，向南阳侯一揖：“五叔祖。”

南阳侯看着严祺，面色慈祥：“回来了？听说阿楷立了大功，我还想着到宗祠中好好操办操办，向祖宗们报报喜。

你祖父和父亲一向盼着家中子弟成才，听得此事，必是高兴。”

这话虽是和缓，却颇有族长之威。

族人们互相交换着眼色，谁也没有出声。

严祺神色恭敬，扶着南阳侯在上首坐下，道：“多谢叔祖，叔祖好意，侄孙心领了。

不过侄孙此番回来，并非是为了这庆贺之事。

侄孙听说，从前祖父托在学塾里的地契，被佑叔拿去质押抵债，特回来一查究竟。

不料刚到学塾，就见债主上门来收田地，当票上赫然是佑叔画押。

此事关系祖产，侄孙不敢轻慢，故而派人请叔祖和佑叔过来。

这些田地，是用来供养学塾的，那便是族中事务，此事来龙去脉如何，还请佑叔当众给一个交代，”

严佑的面色变了变。

“这……”

他纵然是个脸皮厚的，可众目睽睽之下，也不好说出许多瞎话来，只得看向南阳侯。

南阳侯神色不改，道：“这事么，佑郎与我说了。

这些契书，确是佑郎拿去质押的。”

众人听南阳侯竟亲口承认了，不由错愕。

严祺亦觉出乎意料，看严佑一眼，道：“哦？不知何故？”

“还不是为了族里的儿郎学业。”

南阳侯叹一口气，道，“当初，你祖父将这些产业托给学塾之中，族人无不高兴。

你祖父也对我说，这些契书虽仍是他名下，只有学塾需要，如何处置，皆由塾中决定。

你有所不知，这些年，学塾中乃艰难无比。

这些年年景不好，前年更是闹起了大旱。

族中许多人因此困顿，还是你施以援手，才免于衣食不济。

这些自是你的功德，我见你着实辛苦，也不忍将学塾里的境况告知你。

学塾中虽有那五十顷地的供养，可这些年的收成也是微薄，连年亏空。

子弟们的花费，从书本笔墨到赴考盘缠，无一不从里面开支，已是到了入不敷出的境地。

佑郎接手学塾之后，想填上亏空，却无从贴补。

前番会试，族中子弟们上京去，佑郎牢记祖训，一心筹钱，找我来借。

我虽有产业，但这些年也是过得紧巴巴的，亦爱莫能助。

他无计可施之下，这才想到了用那些田契去质押，想着缓一缓燃眉之急，等宽裕了再取回来。”

说罢，他看着严祺，语重心长：“此事，本不该瞒你。

可你不在乡中，不好商议。

如今你回来，也是正好。

当年资助学塾，是你祖父的意愿。

他若在，想来也不会觉得佑郎所为不妥。

文吉，你说呢？”

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