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第276章 未央（第2页）

许多许多年后，残破不堪的战士组织起一支反抗军，击溃了敌人，他再次来到主人面前。

完全被仇恨支配的战士一把将奄奄一息的迟暮主人摁在地上，迫不及待地将自己曾经所受的所有苦难都发泄在他身上。

终于，随着复仇的快感最后一次喷薄而出，无尽的空虚笼罩了战士。

当晚，三眼乌鸦再次出现在他的梦中。

战士恳求乌鸦让自己死去，但乌鸦说战士不会死。

他永远都不会死，无论多么饥饿，无论多么痛苦，也无论多么后悔，他都不会死。

他永远都不会死。

——《旧大陆通史》最终章残稿

在兰斯北部那片被风吹得瑟瑟作响的贫瘠土地上，今年的秋天比往年更加萧索。

落叶如燃烧的余烬般飘零，村庄的炊烟在微冷的薄雾中挣扎着升起，而后不情不愿地汇入阴郁的天空。

玛丽亚女士——这位身经百战的骑士，此时已经痊愈。

只是她未身穿盔甲，兜帽下的目光也变得茫然失落，再不复此前钢铁般的坚韧。

她站在陈设简陋的会客室窗边，漫不经心地抚摸着窗户。

仿佛她只要凝视这面沉默的镜子，就能看到自己过往的荣耀。

片刻后，她回身行礼，而后缓缓垂首发言。

“事实上，先生，感谢您的慷慨，但金币于我而言并无意义。

我需要口粮，还有布料，以及…”

“哼，”

瘫坐在华贵长椅上的肥胖贵族发出冷哼，睥睨着眼前这位极尽谦卑之态的修女。

“你未免也太过贪婪了。”

他慢慢吸溜了一口热茶，而后慢条斯理地喊了一声：“卫兵，送客！”

玛丽亚自然知道自己的请求确实有些过分——因为连年战争和瘟疫的流行，导致粮食的价格大幅上涨，曾经几枚银币就能买一大袋的劣质面粉如今已经成了市场上公认的硬通货，其实际价值甚至在某种程度已凌驾于黄金与宝石之上。

在奥菲莉亚统治时期，即使粮食短缺，屈于教会法令的淫威，掌控农庄和牧场的贵族们也只能咬牙切齿地将珍贵无比的食物以成本价卖给教会，再由教会统一划拨分配给各地——现在可不会了。

圣城的毁灭成了神权政治终结的第一声丧钟，而在失去外部压力的第二个月，塞连内战便迫不及待地爆发了。

暗中倒向神丹帝国的小贵族们组成了政治同盟，他们一边宣称腓特烈三世得位不正，是通过阴谋诡计窃取皇冠的卑鄙小人；另一边，他们幻想着神丹帝国的庞大舰队正载着无数士兵远渡重洋。

只要他们抵达近海，大逆腓特烈的拥护者们便会一哄而散，到时会有一位懒洋洋的征服者踏上这片土地，用困倦而乏味的语气表彰这群跪在地上亲吻他脚趾的奴隶，并许诺他们可以继续担任这片土地上的领主。

保皇派人心惶惶，因为神丹帝国的一支舰队就停靠在北方的不冻港补给物资，虽然它还没有什么大动作，但没有任何官方通告便让军舰靠岸停船是一个无比明确的信号——这片土地已经归神丹帝国所有了，龙帝不会屠戮自己的子民，但如果这些刁民不识好歹地发起反抗，那就是另一回事了。

原本就连腓特烈自己都以为只剩臣服这一个选择了，只是后来没人料到，在一个月黑风高的夜晚，那支舰队就像来时那样不声不响地离开了，于是捕捉到某些风声的腓特烈终于得以放手清算叛逆者的罪行——双方都知晓事已至此，任何谈判与协商都改变不了你死我活的事实，于是这场蓄谋已久的血腥内战拉开了帷幕——失去了神丹帝国的稳定贸易供给，而奥菲莉亚亲口保证的“大量粮食将以稳定低价优先供应给塞连”

的承诺也随圣城的倾颓而变成了一句空话。

靠近塞连的兰斯北部贵族自然不会放过这个千载难逢的发财机会，他们不约而同地将粮价抬到了天上，以保证无论是哪一派杀红眼的塞连人来购粮，都必须留下兜里的最后一个子儿。

玛丽亚面前的威廉爵士就是如此——此前他被远在王都的同僚们戏称为“土拨鼠”

，因为他那块穷得可怜的封地除了农作物以外什么都不产——现在就不同了。

通过贩粮和走私军备，他在短短不到半年的时间里摇身一变，成了无数大贵族都需要巴结的阔佬。

玛丽亚带来的那袋御贡茶叶虽然是名副其实的奢侈品，但已经成为合格奸商的威廉爵士很清楚，它抵不了多少粮食，更别说布料和药品这种奇珍了。

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“我…”

玛丽亚看着渐渐逼近的两名护卫，心知自己的时间不多了。

她不是没考虑过动武，但一来对方并不是没支付报酬，动武之举与强盗无异；二来受过两次致命伤，她的动作已灌满了忧虑和犹疑。

她能击倒那些护卫，也能挟持威廉爵士，但她无法保证被门口那名卫兵照看的露易丝不会受到伤害。

“我请求您…”

她终于在护卫们把手按在她肩上的前一刻跪倒在地，飞快地说道：“我什么都不要了，只要粮食就好…求您发发慈悲…”

护卫的粗暴逐客动作并没有到来。

无论威廉爵士有什么打算，他举起的掌心已经说明了此事还有转机。

护卫们对视一眼，默契地轻叹一声，转身走向屋外，并顺手掩上了门。

显然这种事不是第一次了，他们知道接下来会发生什么。

“好，你乞求慈悲，那我就给你慈悲。”

威廉爵士透过门缝远远地瞥了不知所措的露易丝一眼，把目光转向跪倒在地的玛丽亚。

“把那孩子卖给我，我会给你半袋面粉，没有掺沙的那种。

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