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第276章 未央（第6页）

玛丽亚无言以对，只能摸了摸她的头以示安慰。

夜幕降临，但村庄没有被黑暗吞没——冰冷诡谲的暮色笼罩着城堡和房屋，一轮苍白的月亮悬挂在西方的地平线上，如同死神手中的镰刀。

选帝侯德雷克已经派人掘地三尺，翻遍了这里的每一座房屋。

而选帝侯塔尔霍夫就这样默默地看着他们徒劳地搜寻，一袋袋掺沙的面粉和一箱箱粗陋的甲片便是他们的所有收获了——没有布料，没有药品，没有燃料，也没有预想中的，更多粮食。

一小时后，他们放弃了此地可能存在地窖或隐蔽仓库的幻想。

事已至此，德雷克只好回归了他熟悉的职责——宣讲，传教，安抚手下，并许诺未来。

老天啊，为什么只有这点东西？怎么可能是这样？那个该死的威廉爵士，他把粮食都藏在哪了？

平民出身的德雷克确实忽略了一件事，而身为贵族的塔尔霍夫一开始就发现了他的盲区——威廉爵士的领地的确能产出不少粮食，但完全没意识到未来可能是什么光景的“土拨鼠”

自作聪明地将这些救命稻草都换成了别的东西——比如茶叶。

塔尔霍夫此前没少和他这样的贵族打过交道，所以非常清楚他们的短视和贪婪，以及他们会在盲目乐观的状态下做什么蠢事。

在他这种人看来，粮食这类基础物资，只要留下勉强够人民生存的份额就足够了。

更执着的士兵或许会在某个民众家里搜出些许陈年存粮，但塔尔霍夫不认为那点东西能满足滚雪球般日益壮大的选帝侯的队伍。

他曾用两车土豆让塞纳城（就是劳伦斯的流放地，兰斯边境）守军主动打开了城门，然后看着虚弱的女人和满身脓疮的男人拼命叩拜他直至头破血流。

最终塔尔霍夫下令处死感染者，并焚烧他们使用过的布料与物资。

当焚尸坑里的冲天大火熄灭时，塔尔霍夫已经不再对同胞存有任何怜悯与仁慈。

他满身血污，神情肃穆，望向这个支离破碎的世界。

之后每到一城，情况基本都是如此——死寂如坟墓，填满了几近腐烂风化的尸骸。

而接下来，威廉爵士的领地也将变成地狱。

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“至少有一半人没来，大人。”

年轻教士低声提醒，“这不是个好兆头。

需要我通知军队准备戒严吗？”

“那又如何？”

德雷克瞪着笔记本，疯狂翻阅法令与名单。

“这帮乡巴佬没见过全能之主的恩惠，自然会胆怯，这太正常了。

去给我弄杯酒来，我要开始宣讲了。”

教士欲言又止，微微颔首，随即消失在夜色中。

没什么大不了的，人潮纷至沓来，聚集在村落中央的空地上聆听他们新主人的发言。

德雷克故意斥退了塔尔霍夫的军队，以确保他们不会吓到这几千名观众。

他不能让卡西奥佩亚失望，尤其在教廷失势的消息已经传开后。

因此，他身旁只有几位守夜者随行保护，以向人们展示自己的诚意。

据他所知，教廷的什一税可比当地的杂税仁慈多了，他们会皈依的。

按照德雷克的设想，宣讲完之后会有唱诗班齐唱圣咏，而后他会大手一挥，允许人们举行庆典，在今夜饱餐一顿，以庆贺他们成为了神国的子民。

虽然之后的饥饿很难捱，但…这都是值得的，对吗？

“大人，恕我冒昧，您真的不需要更多安保措施？”

“没有塔尔霍夫的军队，效果会更好。”

德雷克接过酒杯，将清新的果酒一饮而尽，“还是说，你在质疑什么——难道我的子民不配瞻仰他们救世主的神采吗？”

“当然不是，尊贵的大人。”

教士有些紧张地搓了搓手，“然而，您的光芒万丈或许会让这群乡巴佬倍感压力。

我是说…您何不在远离人群之处宣讲？比如城堡的塔楼上，或是村外的高台上。”

“给我听好，我是选帝侯德雷克，斩杀大逆奥兰多的英雄，受奥菲莉亚圣座敕封的纯洁者，大慈悲者，有权统领半个国家的西境总督。

这是属于我的荣光，你休要剥夺我的臣民向偶像顶礼膜拜的权利！”

于是，此事尘埃落定，傍晚时分，德雷克来到人群中央，登上临时搭建的高台，带头念诵祷词，宣布这片土地将不再受暴君的压迫，并在面面相觑的人群的瞩目下张开双臂，接受赞美。

而塔尔霍夫，他的死对头，正倚在车厢里小憩，等待着那必然发生之事的到来。

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