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第五章 清潭水底 下（第1页）

叶府发丧那日一早抬出名旌、诸样纸扎，念经的僧人和奏乐的吹鼓手清早就整装相候。

京兆衙门派出排军开道，送殡的亲族同僚皆乘车马，占去大半个街巷。

阴阳先生批了辰时起身，浩浩荡荡往城外出殡。

沈江东、江枫夫妇这日亦出城相送，到叶家祖茔上看着下葬填土、点毕神主，哀声中递过酒，才回灵进城。

进城后送殡的亲朋纷纷散去，唯独沈江东夫妇跟着回到叶府。

叶兰成进正堂安过灵，众人祭神洒扫毕，打发了僧人乐人。

沈江东又劝了两句，叶兰成只是不言语，半晌道：“丧事已毕，我明日就往搬往城外家庙去。

这些日子多谢嫂夫人费心。”

叶端明辞世，叶兰成循例丁忧守制。

沈江东颔首道：“帝京局势不明，你避避也好。”

叶兰成只道：“明也罢，不明也好。

家父一去，元气已散；浣画一去，我心已死大半。

有公等在，余事我再无心去管。

思卿自始至终都不承认自己是叶家人，今后如何，都随她去。”

提到浣画，沈江东亦哽咽难言。

江枫劝道：“逝者已矣……”

沈江东却打断道：“叶相故身，此前诸事到此为止。

皇贵妃必定入主中宫，你也无需多为皇贵妃费心。”

叶兰成道：“她的筹谋，我自叹弗如，从不敢替她费心。”

沈江东劝道：“她说气话，你也说气话，你们两个这样满拧，很有意思么？更何况思卿当年是为了你们府上才进宫的，原是你们府上欠她的，你又何必斤斤计较她讲什么气话呢？”

叶兰成恨声道：“都是报应。”

沈江东见此也不再劝，便携妻与之作辞，叶兰成一直送出府来。

沈江东夫妇等车，江枫忍不住道：“叶大公子与皇贵妃的相貌虽然很是相像，但性情到底不同。”

沈江东道：“没什么不同，骨子里一样的犟。

思卿说话更绝些，兰成讲话也软和不到哪里去。”

江枫道：“皇贵妃的心思太深。”

沈江东听了叹道：“她原不是这样的。”

晚间饭前，叶府门上又有人投拜帖。

叶兰成接过一看，连声道：“快请。”

鹤氅当风，叶兰成在江南任上以诗酒结识的商贾顾梁汾大步走进来拱手道：“叶兄。”

叶兰成还礼道：“顾兄。”

顾梁汾曾受叶兰成之托送浣画回京，知其夫妇情谊甚笃，道：“我到上京去贩货，今日才回来，听说了府上的事，还请叶兄节哀。”

两人分宾主坐下，叶兰成道：“世事无常……”

便坠下泪来，“顾兄精于书画，在下有一不情之请，不知顾兄可否答应？”

“请讲。”

“先父的影已经请画师去绘制，但画师不曾见过内子，可否请顾兄为内子描一幅影？”

顾梁汾道：“我并不擅丹青，远不及舍妹——”

顾梁汾故意停了停，“可惜舍妹早几年就不知所踪，我若答应，还望叶兄不要嫌我技艺低微。”

叶兰成听了却好像忽然想起了什么，道：“顾兄太谦了。”

“真不是谦虚，我确实不擅长人物丹青，恐有负叶兄所托。”

叶兰成想了想，走到书案后修书一封，招手唤过一名小厮，道：“你去一趟嘉国公府，烦请嫂夫人明日进宫时给大小姐带封信。”

那小厮接过信去了，顾梁汾的眼睛却始终盯着那封信。

叶兰成道：“顾兄一提醒我想起来了，舍妹也精于丹青，正可为之。”

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