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第80章 西域合纵（第3页）

但高昌使者的话，令他改变了主意。

“今日高昌若亡，明日安西大都护府便会派官吏坐进你的王宫。”

焉耆王最终答应提供粮草，却只派出少量兵马，显然仍为日后投降留着退路。

龟兹方面也是如此。

当地贵族一面接受高昌许诺的土地，一面暗中扣下安西告谕，没有立即处死携带文书的使者。

这支尚未会师的联军，从一开始便各怀心思。

第三路使者前往疏勒和碎叶，联络葛逻禄、样磨诸部。

这些部族彼此并不统属，平日为了草场互相争斗，却拥有大量骑兵。

仆固可汗向他们许诺，击败唐军之后，绢帛、兵甲、战马与人口任由诸部分取。

还有一路使者前往于阗北面的山口，联络吐蕃残部。

吐蕃王朝虽然早已崩溃，各地残部仍控制着不少山口和商路。

只要他们堵住于阗北上的道路，于阗援军便很难及时与唐军会合。

数日之后，一支来自葱岭以西的商队也进入高昌。

为首者名叫哈桑，自称来自撒马尔罕，却带着布哈拉贵人的书信和一箱萨曼银币。

“布哈拉不愿看到整条商路落入一人之手。”

仆固可汗看了一眼银币。

“萨曼人会出兵么？”

“葱岭太远。”

哈桑摇了摇头。

“但军队走不到的地方，银币可以先到。”

有了这些银币，高昌便能收买更多部族，也能从龟兹、焉耆购买粮食和战马。

按照高昌最初估算，其本部经历敦煌惨败后，只能再抽调三千余人。

焉耆、龟兹各出一两千兵，吐蕃残部负责封锁南路，真正用于决战的主力仍要依靠葛逻禄骑兵。

若诸部全部应约，联军数量将超过凉军，但各方号令不一，谁也不愿让自己的部众最先消耗。

仆固可汗因此急需一名既能服众、又真正懂得如何与凉军作战的统帅。

真正令西域联军成形的人，则在半个月后抵达高昌。

来者名叫阿尔斯兰，是葛逻禄诸部中实力最强的首领之一。

他只带了四十余骑，进入王城以后既没有参加宴会，也没有询问高昌愿意分给葛逻禄多少财物，而是接连问出十几个问题。

“唐军有多少兵？”

“骑兵多少？”

“从沙州到伊州有几处水源？”

“归义军中有多少人熟悉赤亭以西的道路？”

“凉军每日需要多少粮食，又有多少骆驼负责转运？”

仆固可汗一一作答，有些他知道一点，有些却是一无所知。

阿尔斯兰听完，直接走到舆图前。

“伊州不能死守，高昌也不能死守。”

一名高昌将领顿时怒道：“不守伊州，唐军便能长驱直入。

不守高昌，难道要把王城送给李业？”

“你们在敦煌已经败过一次。”

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