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第3章（第1页）

我夫人曾说过：我记得刚到中国不久，一天晚上和一个叫英妈的老婆婆坐在炕上，就是那种用砖砌成的床上，屋子里只有油灯发出的微光。

英妈的年龄和慈禧相仿，但和慈禧不同的是，她已经白发苍苍。

我走进灯光昏暗的屋子里，她正坐在一群妇女和姑娘‐‐医院的那些病人‐‐中间，这些人都在屏住呼吸听英妈讲太平天国起义军的恐怖故事。

这位老婆婆说：&ldo;天哪，太平军一路打到北京来，他们啥也不做，只一个劲儿地用纸剪些当兵的，越多越好，然后他们把这些纸兵放进箱子里，一碰见朝廷的军队他们就吹这些纸兵，纸兵就变成活人，谁也不是他们的对手。

仗一打完，太平军当然大获全胜，他们再吹吹那些兵，又变成了纸兵，被装进了箱子里；这些纸兵既不穿衣也不吃饭。

不是我说瞎话，太平军的魂儿到处都是，不管是谁剪的纸兵，让他们一吹，都能变成真兵真将。

&rdo;

&ldo;英妈，你真的相信这些迷信的东西吗？&rdo;

&ldo;大夫，这可不是迷信，是大实话，那阵子大家都信。

女人可不要带剪子和纸出去，要不然左邻右舍就会到官府告你，说你给太平军剪纸兵。

到处都是五花八门的传说，人人都知道，说话办事都要小心呀，不然，就会说你里通太平军，把你给抓起来。

&rdo;

&ldo;不过，英妈你真的见过那些纸兵变成了真兵吗？&rdo;

&ldo;没，我自己没见过。

可我们住的那块儿有一个老太太，人家都说她同情叛匪。

一天夜里我父亲看见很多士兵到她屋里去了，我父亲就跟着进去了，结果什么也没发现，只看到些纸兵。

你们美国许是不会出这档子事儿，可那阵子当兵的在这儿抢东西，杀人，可怕极了，很多人都看见过纸兵。

&rdo;

在中国的每一个地方，一遇到有叛乱、战争、暴动或任何什么样的动荡，这样的故事总是不稀罕。

人们走到哪里脸上都带着惊恐的神情，说话的声音里也满是惶恐，都压低了嗓门耳语，说听人说某人在某个地方说了什么什么，看见了什么什么。

这些迷信也不只是在平头百姓中不胫而走，许多上层社会的人也深信不疑，一谈起来也是满心的恐慌。

太平天国运动爆发的时候，这位未来的慈禧太后大约有十五六岁的样子，在入宫前两三年的时间里，她大概经常听到此类故事。

被带入紫禁城以后，她继续听人讲起这种故事。

这些故事由太监们带入紫禁城，在宫廷内的女人当中和她们的亲友中广为流传。

在宫中，此类故事被这些与世隔绝的人添油加醋，愈发神秘可怕起来，就好像在昏暗的灯光下讲神鬼故事一样。

太平军自吹能够调遣那些纸做的士兵助他们一臂之力，同时又说他们刀枪不入，这难道不能在一定程度上解释慈禧对1900年义和团的迷信所采取的态度吗？

在这个赵小姐十岁的时候，被称为&ldo;鸦片战争&rdo;的那场冲突画上了句号。

据说，皇帝在审批鸦片的进口问题时说：&ldo;凡戗害天朝民众之贸易，朕永不批准。

&rdo;但是，不管这是真还是假，世人皆知当时的清朝政府是强烈反对在中国境内买卖、吸食鸦片的。

但是我们至少可以说，中国和欧洲国家第一次发生冲突就是一场鸦片战争。

清朝的钦差大臣收缴了两万箱鸦片，正是这些鸦片引起了中英两国的纠纷。

他把这些鸦片和生石灰搅和在一起，放进一个非常大的池子里，最终把这些鸦片彻底销毁了，没让它们去危害人民。

钦差大臣这一行动无疑是他的光荣。

但是，按照英国人的说法，这一举动不仅违背了国际法，而且也是对英国人的一种蔑视。

但当时的清政府宁愿承担巨额经济损失，也不愿看到自己的臣民被鸦片所毁，这一点是历史事实；英国人发动了战争，是因为他们想以鸦片被销毁为借口获得赔偿，这也是历史事实。

中国人都习惯地称鸦片为&ldo;洋烟&rdo;，意思是外国烟草。

我妻子说：&ldo;到中国人家里拜访时，经常有人给我一支大烟枪，我说我不吸大烟，那些太太小姐们就很吃惊，说她们还以为外国人都抽大烟呢。

&rdo;

从中国人的角度看，现在鸦片战争的后果是什么？这场战争给中国人留下了什么印象？英国要求赔偿两千一百万美元，割让位于南部海岸的香港岛给英国，向英国商人开放五个港口。

中国在东方诸国中失去了宗主国的地位，而且第一次领略了来自西方的&ldo;白色恐怖&rdo;。

尽管此时慈禧只是个十岁的孩子，对于外国人她也有了一个初步的印象：外国人是来中国抢劫财富的海盗，他们到中国的土地上抢劫，他们来蹂躏中国。

对中国的男女老少来说，外国人是不折不扣的妖魔鬼怪，&ldo;洋鬼子&rdo;这一称呼就清清楚楚地反映了外国人留给中国人的印象，大多数中国人在称呼外国人时只知道这一说法。

一天我正走在北京的大街上，碰见一个女人抱着一个两岁的孩子。

我刚从他们身边走过，就听见那孩子拍着妈妈的脸，小声说：&ldo;洋鬼子来了。

&rdo;他妈妈一听吓坏了，用手捂住了孩子的眼睛，这样一来孩子就不至于因为看到了&ldo;洋鬼子&rdo;而受到什么伤害了。

还有一次，我的一个朋友在中国旅游时碰见一个身穿绸缎、头戴官帽的中国绅士。

我的朋友当时正在一个小酒馆歇息，这位中国绅士走到我朋友跟前，深鞠一躬，说：&ldo;老洋鬼子先生，你好。

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