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第25章（第2页）

她的为人我真无法形容，你有一天会看到的。

我想，你这样的聪明活泼一定会叫她喜欢，只要你在她那样身份高贵的人面前显得稳重端庄些，她就会特别喜欢你。

大体上我要结婚就是为的这些打算；现在还得说一说，我们自己村里多的是年轻可爱的姑娘，我为什么看中了浪博恩，而没有看中我自己村庄的呢？事情是这样的：往后令尊过世（但愿他长命百岁），得由我继承财产，因此我打算娶他的个女儿作家室，使得将来这件不愉快的事发生的时候，你们的损失可以尽量轻一些，否则我实在过意不去。

当然，正如我刚才说过的，这事情也许要在多少年以后才会发生。

我的动机就是这样，好表妹，恕我不揣冒昧地说一句，你不至于因此就看不起我吧。

现在我的话已经说完，除非是再用最激动的语言把我最热烈的感情向你倾诉。

说到妆奁财产，我完全无所谓，我决不会在这方面向你父亲提出什么要求，我非常了解，他的能力也办不到，你名下应得的财产，一共不过是一笔年息四厘的一千镑存款，还得等你妈死后才归你所得。

因此关于那个问题，我也一声不响，而且请你放心，我们结婚以后，我决不会说一句小气话。

&rdo;

现在可非打断他的话不可了。

&ldo;你太心急了吧，先生，&rdo;她叫了起来。

&ldo;你忘了我根本没有回答你呢。

别再浪费时间，就让我来回答你吧。

谢谢你的夸奖。

你的求婚使我感到荣幸，可惜我除了谢绝之外，别无办法。

&rdo;

柯林斯先生郑重其事地挥手回答道：&ldo;年轻的姑娘们遇到人家第一次未婚，即使心里愿意答应，口头上总是拒绝；有时候甚至会拒绝两次三次。

这样看来，你刚才所说的话决不会叫我灰心，我希望不久就能领你到神坛跟前去呢。

&rdo;

伊丽莎白嚷道：&ldo;不瞒你说，先生，我既然话已经说出了口，你还要存着指望，那真太奇怪了。

老实跟你说，如果世上真有那么胆大的年轻小姐，拿自己的幸福去冒险，让人家提出第二次请求，那我也不是这种人。

我的谢绝完全是严肃的。

你不能使我幸福，而且我，相信我也绝对不能使你幸福。

唔，要是你的朋友咖苔琳夫人认识我的话，我相信她一定会发觉，我无论在哪一方面，都不配做你的太太。

&rdo;

柯林斯先生严肃地说：&ldo;就算咖苔琳夫人会有这样的想法，我想她老人家也决不会不赞成你。

请你放心，我下次有幸见到她的时候，一定要在她面前把你的淑静、节俭、以及其他种种可爱的优点，大大夸奖一番。

&rdo;

&ldo;说实话，柯林斯先生，任你怎么夸奖我，都是浪费唇舌。

这自己的事自己会有主张，只要你相信我所说的话，就是赏我的脸了。

我祝你幸福豪富。

我所以放纵你的求婚，也就是为了免得你发生什么意外。

而你呢，既然向我提出了求婚，那么，你对于我家里的事情，也就不必感到有什么不好意思了，将来浪博恩庄园一旦轮到你做评价，你就可以取之无愧了。

这件事就这样一言为定吧。

&rdo;她一面说，一面站起身来，要不是柯林斯先生向她说出下面的话，她早就走出屋子了。

&ldo;要是下趟我有幸再跟你谈到这个问题，我希望你能够给我一个比这次满意点的回答。

我不怪你这次冷酷无情，因为我知道，你们姑娘们对于男人第一次的求婚，照例总是拒绝，也许你刚刚听说的一番话，正符合女人家微妙的性格，反而足以鼓励我继续追求下去。

&rdo;

伊丽莎白一听此话，不免有些气恼，便大声叫道：&ldo;柯林斯先生，你真弄得我太莫名其妙了。

我的话已经说到这个地步，要是你还觉得这是鼓励你的话，那我可不知道该怎么样放纵你，才能使你死心塌地。

&rdo;

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