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第九章（第1页）

在洛伍德的贫苦日子，或者应该说是艰辛的日子，开始好转了。

春天的脚步临近，冬天的严寒已经走远了。

积雪融化了，寒风也不再那么刺骨了，在四月柔和的春风里，我那双被一月的寒冷冻得又红又痛的双脚也开始慢慢消肿了，有痊愈的迹象。

早晚的温差也没有那么大，不会再出现加拿大式的低温，而那个险些冻死我们的花园也已经温婉了许多，我可以在里面做游戏了。

如果赶上天气好，那真是温暖又舒适。

原本枯黄的苗圃已经被一层嫩芽覆盖，一天比一天鲜绿，给人的感觉如同希望之神在夜晚的时候来过，每天清晨便会留下越来越明亮的足迹。

树上开出了娇艳的花朵，有雪莲花、藏红花、紫色的报春花和三色紫罗兰。

每个星期四下午，我们都有半天的休息时间，大家会到这里来散步，我们看到更多可爱美丽的花朵盛开在路边的篱笆下。

我还发现，在这些高大的顶端竖着防护网的院墙之外，还有一片更广阔和愉悦的天地。

那里可以直通天际，那种愉快来自壮丽的山峰，周围翠绿的树木与山谷，满是黑色石子和闪光旋涡的明净透底的小溪。

这番景致与我之前看到的只有灰白两色的冬日苍穹下冰霜雨雪覆盖的景色有太多的不同！

冬天，万籁俱寂，只要是被寒风刮过的地方，都是一片苍茫。

冰冷潮湿的雾气被东风驱赶，飘过紫色的山峰，吹过草地与河滩，与溪流上的水汽凝结到一起。

那时，这条小溪还很混浊，而且流速很快，好像是冲进森林里的，在空中发出咆哮。

咆哮声中还夹杂着暴雨声和冰雹声，听起来很沉闷。

那时，两岸的树木，由于没有树叶，如同一排排骷髅。

很快，四月走了，五月来临。

这一年的五月异常宁静温暖，几乎每天都能看到蔚蓝的天空，每一天都有和煦的阳光，还有轻柔的西风和南风。

这个月里，草木生长得越发快了。

洛伍德开始展现它的秀美，轻轻一抖，一片绿色，遍地鲜花。

榆树、梣树和橡树早前还只是光秃秃的高大树干，现在已经生机勃勃了。

幽静的小路上，两排植物生长茂密，青苔填补了林中的洼地。

无数的樱草突然从土地中钻了出来，如同上升的阳光。

我在树荫的深处看到过它们金黄色的光芒，像星星点点的可爱的光斑。

我尽情地享用着大自然的恩赐，游走在天地间，无拘无束，而且几乎总是独自一人。

我之所以能够享受到这种乐趣，之所以与之前的生活有那么大的差异，是有原因的。

我刚才所描写的地方坐落于山间溪水旁，听起来是一个舒适、幽静的住处，对吗？这里确实舒适，但是否有利于健康，就是另外一回事了。

洛伍德所处的森林山谷，是所有雾气和瘴气的源头。

而且，随着春天的脚步临近，瘟疫也来到了孤儿院，斑疹伤寒驻扎在教室和寝室。

五月末，整所学校就变成医院了。

这里的学生向来只能吃个半饱，偶尔得个伤风感冒什么的，也无人问津，所以感冒就传染开了。

八十五个女生中有四十五个都病倒了。

不得已只能停课，而且纪律也较之前松懈了。

少数没有生病的孩子完全不受管制，因为医生给学校的建议就是让孩子们多参加户外活动，以保持健康的体魄。

即便不这样建议，也没有人来看管这些孩子。

坦普尔小姐将全部的注意力都放在了病人身上，她住在病房里，除了晚上能休息几个小时外，几乎寸步不离。

其他老师也在努力联系那些生病孩子的亲人，好让他们将病人带离这里。

老师们还要为即将离开的孩子整理行李，作好动身前的必要准备。

只能说，那些已经染病的孩子是回家等待自己生命的结束。

还有一些人在学校里去世了，学校只能将她们秘密地草率埋葬，因为这种病的特性决定了不能有半点儿拖延。

就这样，疾病在洛伍德生了根，落了户，死亡也就成了常客。

校园里充满了阴霾与死亡的味道，教室里和走廊上到处都是医院的气味，药水与香锭想要盖住死亡的腐臭，然而一切都是徒劳。

但户外是另一番景致。

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