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第14章（第2页）

人们用四种语言说笑逗乐，欢笑声震撼着屋顶。

四个男子弹着吉他，边弹边唱。

屋里一片欢腾，拥挤万分。

要不是外面有更多的人使劲往里挤，想隔着挤满人的窗户看热闹，屋子的墙壁早向外倒塌了。

现在，我们请了相当多的当地人帮助工作。

他们有的人仍住在村里自己家中，每天早晨骑马来上工；有的人则搬进发掘地点附近的洞穴里住宿。

为了尽量让我们自己的人能腾出手来，我们雇用了四个当地妇女料理营地内务和洗涤衣服。

其中有一个叫艾罗莉娅，是位十分能干的妇女，工作起来不知疲倦。

那些不熟悉她的人，觉得她像雷雨前滚滚而来的乌云那样吓人。

然而，熟悉她的人也很容易设法使她哈哈大笑，这时，她脸上的乌云会像清晨的露珠那样突然消逝，满脸笑容，犹如沐浴着灿烂的阳光。

她为塞巴斯蒂安神父当了多年女管家。

由于她绝对可靠，神父推荐她替我们照料营地。

说也奇怪，艾罗莉娅和她那灰白头发的老嫂子玛丽安娜，是岛上对寻找洞穴最感兴趣的人。

她们的口袋装满蜡烛，爬山越岭寻找住过人的石洞；她们用小铁棍挖掘洞底，搜寻祖先的石器、骨器，送给塞巴斯蒂安神父收藏起来。

&ldo;只有在这些洞穴里才能找到一些有价值的东西。

&rdo;神父说，&ldo;带上艾罗莉娅和玛丽安娜，让她们领你去看看她们发现的全部古老的洞穴。

&rdo;

考察人的其他成员在顺利地进行发掘工作。

我和摄影师刚鞴好四匹马，同艾罗莉娅和玛丽安娜一起去察看石洞。

第一天，我们从早到晚，进这个古洞出那个黑洞，进进出出一直没停歇过。

有些洞口很大，我们弯着腰就能走进去；有些洞口用石头细心地堵了起来，只留下一个长方形小口，我们只得匍匐进洞。

但是，多数洞穴只是些老鼠洞，既走不进去，也爬不进去；我们只得绷直双膝伸进腿去，两臂伸直举过头顶，像蛇一样向下蠕动，进入一个狭窄得令人毛骨悚然的细长竖井。

井壁往往用劈凿巧妙的石块砌成，而且总是磨得光溜溜的。

有些洞里，竖井如同水平沟渠一般穿过岩石，或是成斜坡状徐徐下倾；但在某些洞中，通道却像烟囱一样笔直通下去。

因此，我们只好用大腿和肩膀撑着洞壁控制速度，慢慢下降而进入漆黑的洞底。

大多数洞穴的顶很低，我们只好弯着腰；有的洞里，我们甚至不得不蹲着或坐着。

古代，复活节岛人曾在这些洞穴里安过家，至少在动乱的年代里他们曾住在里面，因为他们感到住在地面上空气新鲜的茅屋内很不安全。

早期欧洲人的船只来到这里时，岛上的人就藏身在这些洞穴里。

这些住人的洞穴，大都只有普通洗澡间那么大；里面黑得伸手不见五指，只在狭窄的洞口才有一线微光。

洞底的土冰?冰?，多年来堆积起来的垃圾加厚了土层，并且由于数以千计的人来回爬行，洞底已经变得像汽车轮胎那样坚实。

洞顶和洞壁是光秃的岩石，到处显露出精巧的石工手艺的痕迹。

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