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第39章（第2页）

在交谈中，我问他是否许多家庭都有秘密洞穴。

市长承认有些家庭有，但又说几乎没人知道别家洞穴的事。

通常每家只有一个成员肩负掌握洞口秘密的全部责任，有时甚至还没选定继承洞口秘密的接班人，知道秘密洞穴的人就去世了。

这种办法真是匠心独运，巧妙无比，此后就谁也找不到这个失传的洞穴了。

市长和拉扎勒斯两人都强调说，许多祖传洞穴就是这样失传的，而这种损失往往会招来&ldo;厄运&rdo;。

&ldo;不应让这种情况继续下去了。

&rdo;我插话道，&ldo;这正是为什么古物应转移到安全可靠的博物馆里去的理由。

在那里，这些东西既不会丢失，也不会让人偷走，因为警卫人员日夜在那里看守着。

&rdo;

市长沉思片刻，仍然不大相信我的，因为古物的制作者曾说过，古物必须藏在秘密洞穴中，而不应放在房屋里。

&ldo;那是因为当时的芦苇茅屋不保险。

&rdo;我解释道，&ldo;洞穴是古人能找到的最安全的地方。

可是，洞穴也并不真正安全，因为入洞口一旦失传，一切都完了，而把博物馆入口处遗忘的危险是绝对不存在的。

&rdo;

市长并没有完全接受我的推理方法。

他祖先的遗训比他认为我拥有的全部马纳更有威力，何况他本人也有马纳和阿古‐阿古。

再说，他从未见过任何迹象，表明其祖先已经改变关于禁规的遗训。

我被难住了。

连拉扎勒斯似乎也犹豫起来。

于是，我决定试验一项十分大胆的计划：让迷信的市长亲眼看到某种神奇的迹象，使他深信其祖先现在终于放弃了严厉的禁规，这样做想必是可能的。

在平地上，紧挨着营地有个古老的&ldo;阿胡&rdo;，附近躺着一些歪倒的石像。

这里，在第二个历史时期的重建期间，原来的墙垣已被破坏得很厉害。

墙前有一片沙地，到处扔着大量石料和圆石。

一个星期天，比尔曾上那儿去察看墙垣的破坏情况。

他把沙土从一块石板上拂掉时，看见一个他认为是刻在石头上的鲸鱼鼻子的浮雕。

有一块大石头压住这块石板，把鲸鱼像的其余部分全盖住了。

比尔骑马返回维纳普前，把这件事告诉了我。

摄影师和我跑到那堆石头旁，寻找了一阵，找到了比尔见到过的石板。

我们搬开压在石板上的大石头，下面就露出一个长约三英尺、清楚地刻着鲸鱼的石像。

我们把这块石板往下滚去，一直滚到下面的沙土上。

这时，石板的粗糙背面朝上了，看起来跟四周乱堆着的其他岩石很相似。

这件事启发了我。

我们刚才做过的事情谁也没看见。

我决定在一片寂静的黑夜，请市长和拉扎勒斯到营地来，并且举行一次魔术性的降神会，祈求他们的祖先显灵；通过在沙土地上出示其刻制的石雕，表示同意子孙公开其秘密古洞。

这样一来，禁规就会解除了。

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