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第52章（第2页）

我问他，既然这些东西反正都将属于我的，我能不能亲自进洞去取。

爱斯德万建议我们两人共同努力，来说服他的妻子。

我答应抽一个晚上到村里去拜访他们，还说我将带上医生去诊治他妻子的怪病。

然后，爱斯德万转向他的朋友石狗和座位上的老尼克，郑重指出，现在这两尊护洞神已正式转交给我了，他妻子嘱咐他办的事，他全都照办了。

她接受看管洞穴任务时，她父亲举行过相同的仪式；她祖父把洞穴传给她父亲时，也是这么做的。

现在，全部责任落在我身上了。

有朝一日，如果我要把这两尊护洞神移交别人，也必须举行同样的仪式，而且最好穿黑暗中看不清的衣服。

我可以把护洞神拿给船上任何人看，但却不能给岛上任何居民看。

三个月后，我必须给它们做第一次擦洗；从那以后，每年擦洗四次。

而且只把灰尘和积垢从石像身上洗掉是不够的，我还必须仔细摘除长在石像孔眼中的棉絮般的白色网状物，每年还得用烟把留在细孔中下卵的昆虫熏死。

我把这两尊护洞神和它们庇护下的石像收藏起来，年轻的爱斯德万如释重负。

他对我说，他本人是个虔诚的基督教徒，但他的祖先却只会跟魔鬼打交道，给子孙后代留下一种可怕的责任，使他们不得不把魔鬼也接受下来，因而无法逃脱魔鬼的摆布。

我问爱斯德万，他送给我的两尊护洞神是不是魔鬼。

他不得不承认，西班牙语管他们叫魔鬼，尽管他的祖先称其为阿古‐阿古。

这样，我船上现在有两个阿古‐阿古了。

一想起这件事，我心中就感到美滋滋的。

爱斯德万清楚地向我表示，如果他有权决定的话，我可以拿走还留在洞内的那两个阿古‐阿古，以及岛上的全部阿古‐阿古。

如能把所有阿古‐阿古全都搬上我的船，并且永远带离本岛，那就再好也没有了；这样一来，当地人就无需再为这些事情发愁，因为现在全岛居民都是虔诚的基督教徒，如果迷信活动不是强加于他们身上，而且不以危及其生命、健康进行威胁的话，他们是决不愿跟这些鬼怪发生任何关系的。

过了两三天，医生和我进村去，趁没人看见的时候，我们溜进爱斯德万的小茅屋。

一张小桌子上放着插满鲜花的小碗，还有两条长板凳和两只小凳子。

这就是屋内的全部家具；我们猜想，帐子后面靠墙处还放着一张床。

屋内都漆成白色或浅蓝色，一切东西都收拾得干干净净。

爱斯德万的妻子从帐子后面走出来时，我们发现她是一位天仙般的美女。

她脸色苍白，身材匀称，长长的黑发，一双聪明的眼睛，神态严肃，举止娴静、端庄。

她赤着双脚十分庄重地走过来迎接我们，庄重得像位皇后。

她不大会西班牙语，遇到言语不通时，爱斯德万就帮着翻译。

他们因为没有椅子让我们坐，感到很抱歉，但我们就是坐在板凳上也感到十分高兴。

我望着那位娴静的女郎，她直着身子端坐在那里，双手放在膝盖上。

她并不是我想像中爱斯德万的意志刚强的妻子。

说实在，我原先还以为将遇见一位高大健壮的悍妇呢。

医生提出的问题，她都清清楚楚、毫不犹豫地一一给以回答。

医生问明病情后，确诊为胃病，如果到村上小医院去治疗，很快就能痊愈。

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