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第79章（第2页）

至于南方，斯蒂芬&iddot;马洛里的主要困难如果只是在法律方面，那他就会十分高兴。

但他现在是一个尚未得到承认的国家的海军部长，不得不处理诸如没有军舰、没有迅速建造大量军舰的工具和技术以及没有有组织的经济之类的问题。

然而，他确实掌握了知识，并且具有丰富的想象力。

因此，他终于找到了一条出路。

1861年5月8日，他说：

我认为，第一需要是掌握一艘铁甲舰。

这样一艘舰只在这个时候能够航行于整个美国海岸，阻止所有的封锁，并且在与他们整个海军遭遇时，能有相当的取胜希望。

在北方，至少也有一人抱有同样的想法。

他就是新泽西州的一名铁匠，名叫艾布拉姆&iddot;s&iddot;休伊特。

此人曾经写信给威尔斯，询问海军是否需要铁板和铁梁。

5月9日，威尔斯答复说不要，海军部没有计划建造铁甲船。

然而，在5月10日，南部同盟的国会已经授权马洛里执行建造铁甲舰的计划。

于是，他立即派人&ldo;肩负购买船只的任务&rdo;前往英国。

他确实是一位具有远见卓识的人物。

7月20日，在离白宫不到30英里处的布尔伦，出现了地面战争将会如何发展的第一个可怕迹象。

13000名联邦军队与11000名南部同盟军队相遇。

南部同盟军队的指挥官汤姆斯&iddot;j&iddot;杰克逊在寡不敌众的情况下拒绝撤退，因而赢得了&ldo;石壁&rdo;的美名。

由于他的决定，双方军队伤亡的比率高达20。

联邦的部队被打垮了。

两天前，马洛里部长曾经向南部同盟的国会报告了被烧毁的诺福克海军造船厂的恢复情况。

他的消息令人鼓舞：&ldo;快速帆船&lso;梅里马克&rso;号已经捞起，置于船坞中。

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&ldo;梅里马克&rdo;号是一艘漂亮的、40门炮的以蒸汽为动力的帆船，三桅、横帆，船中央有一烟囱，此外还有螺旋桨。

这是一艘标准的过渡时期快速帆船。

混合动力使它能够利用风帆以低廉的代价航行，同时又能依靠蒸汽有效地进行战斗。

在造船厂一片惊恐声中，它曾经驶走，后又起火，但大部分船身和机器相对完好。

它实际上是送给南部同盟的一件礼物，而且马里洛完全知道使用的方法。

如果只把它修复到原先的状态，它就会因对付不了联邦的封锁而困在河里无法出海。

&ldo;因此，&rdo;他向同事们解释说，&ldo;我们决定用3英寸的铁板把它全部包起来，以便起到防弹的作用，同时早日将它修复，装备以最重型的武器，并立即派它去对付敌人的舰队。

据信，经过这样的改造后，它能够成功地同敌人最重型的舰只作战，并把他们逐出汉普顿罗兹和弗吉尼亚的港口。

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