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第366章 收缩的帝国（第3页）

他们逐渐意识到，即便自己对战争避之不及，可战争的阴影却如影随形，依旧可能无情地笼罩着他们。

他们或许不得不面临被迫选择阵营，或是被卷入战斗的残酷风险。

在这种进退两难的绝境下，这些人感到无比的困惑与无奈。

他们迫切希望能找到一种妥善的解决方式，既能保护自己和家人的安全，又能巧妙地避免参与战争。

他们开始绞尽脑汁，思考是否能通过外交途径、谈判协商，或是其他和平手段来化解分歧，实现和平共处，让这片饱经战火洗礼的土地，重新恢复往日的宁静与祥和。

……

凛冽的寒风呼啸而过，似要将世间的一切都裹挟而去。

在希尔玛大公那宏伟而庄严的庄园前，马修斯——一位身形瘦弱却肩负着三千受苦百姓殷切期望的代表，正满脸恳切地站在那里。

他的衣衫破旧，被寒风吹得猎猎作响，仿佛一面饱经沧桑的旗帜。

“希尔玛大公，我是马修斯。”

他的声音因为紧张和激动微微颤抖，却又带着一种不容置疑的坚定，“我代表着广大的百姓，怀着万分的敬意和急切的心情来到这里，向您发出最诚挚的求助。

您也清楚，奥斯曼帝国的军队简直如同一群野蛮的强盗，不由分说地夺走了我们的一切。

如今，我们一无所有，生活陷入了无尽的黑暗。

冬天马上就要到了，那刺骨的寒风已经开始肆虐，我们的日子愈发艰难，每一刻都像是在生死边缘挣扎。

大公，在这绝境之中，我们实在是走投无路，只能将全部的希望都寄托在您的身上。

恳请您发发慈悲，借我们一些粮食吧，这可是我们活下去的救命稻草啊！

我们向您郑重承诺，等到来年，我们一定加倍归还，绝无二话！”

庄园外，密密麻麻的百姓如潮水一般，他们的脸上写满了疲惫、恐惧与期待。

他们皆是历经战火洗礼的可怜人，在战争的硝烟中流离失所，曾经的家园化为废墟，亲人离散，如今只能在这寒风中瑟瑟发抖，眼巴巴地盼望着能得到希尔玛大公的援助。

守卫官站在庄园门口，望着眼前这黑压压的人群，心中明白此事绝非自己能擅自做主。

他的眼神中闪过一丝焦急，来不及多想，立刻转身，脚步匆匆，如一阵风般飞奔进庄园，去向大公汇报这一紧急情况。

在这等待的时刻，每一分每一秒都被无限拉长，难民们的心都悬在了嗓子眼，只能在焦虑与期待中默默煎熬，眼神中满是对未知结果的忐忑。

庄园内，装饰奢华的大厅里，希尔玛大公正坐在那张华丽无比的座位上，静静地听着马修斯的请求。

他的目光深邃而凝重，若有所思。

眼前这些百姓的悲惨遭遇，如同一把把尖锐的利刃，刺痛着他的内心。

他深知，这些百姓都是战争的无辜受害者，在那场残酷的战争中，他们不过是被命运摆弄的可怜棋子。

可是，当大公准备站起身来，迈出庄园去回应百姓的请求时，却被部下拦住了。

那位部下神色严肃，语气坚定，几乎是带着一丝愤怒地说道：“大公，在我看来，这些人罪有应得。

当初敌人来袭的时候，他们竟然通过公投轻易地选择了投降，让敌人如入无人之境，轻轻松松就踏进了我们的领土。

这才导致奥茨皇室被迫离开自己的家园，四处漂泊，甚至还遭遇了劫杀。

这一切的祸端，都是他们自己一手造成的！”

不难看出，这位参谋对这些轻易投降、见风使舵的百姓厌恶至极，心中满是痛恨。

然而，另一位智谋之士却有着截然不同的看法。

他微微向前一步，神色恭敬却又条理清晰地说道：“大公，我们确实应当施以援手，但必须要慎重行事，分清情况。

据我得到的可靠情报，这些难民当中，有些人正蠢蠢欲动，妄图自治。

他们四处蛊惑百姓，煽动人心，甚至还盯上了我们的庄园，企图夺取我们的一切。”

希尔玛大公听闻此言，心中一紧，无奈地长叹一声：“自治？这些人简直是疯了！

奥斯曼帝国虽然暂时撤离了，但他们的狼子野心路人皆知，随时都有可能卷土重来。

我们好不容易才通过上交六成物资，艰难地换取了部分自治的权利。

要是让这些心怀不轨的人掌权，那我们这个国家可就真的彻底完了！”

就在这时，那位智谋之士眼中闪过一丝兴奋的光芒，满怀期待地说：“希尔玛大公，您或许还不知道，奥茨皇室在十天前已经派遣使者与我们取得了联系。

如今，皇室成员大概正在赶来的路上。

这可是我们翻身的绝佳机会啊！

我们不能再这样一辈子在奥斯曼帝国的统治下忍气吞声，苟延残喘了！”

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