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五画（第11页）

我终于发觉自己的记忆力越来越糟糕。

白话

这个词有三个意义：

（一）指现代汉语，与文言文相对的一种口语化语言。

（二）指不重要甚至是不可较真和坐实的闲谈，说着乐一乐而已。

甚至是一种欺诳，比如“捏白”

。

在这里，“白”

显然远离了“平白”

、“明白”

的所指，凸现了无实效、无意义以及非道德的品格，充其量是一些“说了也白说”

的戏言。

（三）在马桥语言中，读“白”

为pa，去声，与“怕”

同音，充当“怕”

字声符最为准确。

所以在这里，白话也是怕话，在很多时候是指神怪故事和罪案故事，能给听众一种刺激和享受。

马桥人说白话，如同四川人的摆龙门阵。

这种活动多在夜晚或雨天进行，是消闲的一种方式，使我不得不怀疑，中国的白话文一开始就是在这种阴沉的茅檐下萌生，根植于一些奇闻异录寻常取乐的话题，甚至是一些恐怖话题。

庄子把小说看做琐碎浅薄之语，汉代班固把小说定义为“街谈巷语道听途说”

，大体上接近这种状况。

从魏晋时代的《搜神记》到清初的《聊斋志异》，作为白话文的一脉相传，也确实是充满着荒诞不经的神魔和奇案，一次次打击听众怕的神经。

在这里，没有经邦纶国的兼济，也没有清心寡欲的独善。

与文言文不同的是，白话从来不被视为高贵的语言，从来没有引导激情和指示精神终极的能力。

白话几乎只是一种日常消费品，一种市井语。

它在近代以来受到西方语言的改造，获得自身成熟而完整的形态以后，并没有改变很多人对它的价值歧视——至少在马桥人的词典里，至少在九十年代以前，白话就是白话，明白的话就是白说的话，捏白的话。

它仍然与任何严肃宏大的主题无关，仍然只是“街谈巷语道听途说”

的代名词。

马桥人还没有感到有一种紧迫的必要，要用新的命名，把上述“白”

的三种含义清晰地区别开来，走出概念的混沌。

也许，他们自认为是一些卑下的人，一些无知无识的粗人。

他们只能进入一种低俗而无效的“白”

，进入语言的坠落——无异于对自己作了一次语言的降罪和放逐。

在他们看来，真正的知识似乎得用另一种深不可测的神秘语言来表达，不可能由他们来表达。

在他们的猜测里，除了先人遗落下来的零星言词，那种语言也许已经消失。

那种神示的语言也许隐遁于巫公的符咒，梦婆的癔语，隐遁于大自然的雷声和雨声，而他们不可能懂得。

他们很瘦，肤色很黑，骨节很硬，眼珠和须毛发黄。

他们出让了语言的最高治权，出让给他们不知道的人，然后埋头走完自己的生存。

不幸的是，我的小说尝试，我青年时代最重要的语言记忆，就是从他们白话的哺育下开始，来自他们夜晚或雨天，来自三五成群的人们蜷缩着身子，乐滋滋交流的一些胡说八道。

因为这个无法更改的出身，我的小说肯定被他们付之一笑，只能当做对世道人心毫无补益的一篇篇废话。

从某种意义上来说，我感谢他们的提醒和蔑视。

不管我是多么喜欢小说这种形式，小说毕竟是小说，只是小说。

人类已经有了无数美丽的小说，但世界上各种战争说打就还是在打。

崇拜歌德的纳粹照样杀人，热爱曹雪芹的政客和奸商照样行骗。

小说的作用不应该被过于夸大。

更进一步说，不仅是小说，所有的语言也不过是语言，不过是一些描述事实的符号，就像钟表只是描述时间的符号。

不管钟表是如何塑造了我们对时间的感觉，塑造了我们所能了解到的时间，但钟表依然不是时间。

即使所有的钟表砸碎了，即使所有的计时工具都砸碎了，时间仍然会照样行进。

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