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谷缜拿过紫微仪，翻来覆去瞧了一阵，露出失望之色。

余人见他神色，均是大失所望：“我们这么拼死赶来，到底为了什么？”

陆渐低头望去，见姚晴仍处昏迷，不由心中一叹：“她睡了也好，省得伤心难过。”

“谷先生。”

霍金斯突然走过来，“我有话跟你说。”

谷缜道：“但说无妨。”

霍金斯举起一个鹿皮口袋，说道：“宝石都在这里，你点一点数。”

谷缜猜到他的来意，并不接过，只笑道：“为何退还定金？”

霍金斯冷冷道：“我要把船收回，算我倒霉，这笔买卖当是白做。”

事出突然，中土众人无不吃惊，仙碧道：“霍金斯船长……”

霍金斯一摆手，说道：“不用说了，我不想跟疯子呆在一条船上，我宁可被西班牙的大炮打沉，却不想在礁石上撞死。”

谷缜想了想，笑道：“酬劳再涨一成如何？”

霍金斯道：“不干。”

谷缜道：“两成……”

霍金斯头一扬：“命没了，钱有什么用？”

虞照大怒，挺身欲上，谷缜一伸手将他拦住’说道：“霍金斯，一口价，我再涨三成……”

眼见霍金斯要开口柜绝，便将手一挥，说道，“你要明白，我不是跟你讨价还价，钱我如数给你，船我要定了，你走人，可以，我给你一条舢板，能否回到英格兰，全看你的运气。”

霍金斯怒道：“你威胁我？”

谷缜笑道：“大丈夫顶天立地，答应了出海，岂能半途而废？这就是你英格兰的好汉吗？”

霍金斯面皮绷紧，眼里冒火，谷缜目不交睫，神光锐利，霍金斯纵是枭雄之性，也敌不过他的目光，额头见汗，鼻间粗浊起来。

僵持之际，薛耳转头侧耳，忽地叫道：“大伙儿快听，这是什么声音……”

众人凝神细听，初时寂寂，不多时，细声微响随风而来，有如睡人梦呓，又似嫠妇吟哦，其间夹杂着怪异的颤鸣。

声音越来越响，霍金斯、谷缜二人也忘了争执，循声望去，远处的水面徐徐分开，凸起一个黑黝黝的东西，仿佛一块礁石从海底升起，起初只有一个，渐次多了起来，布满船舶四周，乌光星闪，漂浮不定。

忽听裂帛也似的一声响，那些黑乎乎的怪物接二连三地喷出泉水，喷泉饱吸星月精华，一蓬一蓬，带着醉人的银色。

“我的天！”

霍金斯喃喃道，“哪儿来的这么多鲸鱼？”

原来，这些礁石一般的物事正是鲸鱼的背峰，一眼望去，不知其数，道道泉水同时喷起，委实壮观无比。

这一下喷了小半个时辰，群鲸渐次沉没，波平浪静。

这个四面环礁的小小内湖，竟是鲸群迁徙途中的歇足之地。

这当儿，谷缜心中灵光一闪，扬声叫道：“将风帆扯起来，我要追赶这群鲸鱼。”

霍金斯听到译语，目定口呆，叫道：“我不知道你说些什么，这些喷水的畜牲是海里的鬼魂儿，只有它来找你，你休想找得到它。”

谷缜头也不回，沉声道：“酬劳再涨一倍，霍金斯，我要你追赶这些大鲸。”

霍金斯哼了一声，抿嘴不答。

谷缜正想用强，忽听黑暗里有人说道：“船长，我想谷先生是对的，答应了出海，就不该半途而废。”

那人一边说话，一边走出暗影，瘦小精悍，正是德雷克。

霍金斯默不做声，一步赶上，挥拳将德雷克打翻，怒道：“小鬼头，你说什么？”

德雷克慢慢爬了起来，拭去嘴角污血，一扬下巴，大声道：“我只知道，这些中土人都是了不起的好汉，我们英格兰人不能被他们小看。”

霍金斯一愣，盯着这个少年，紧攥的拳头不觉松开，忽一跌足，高叫：“好，航海继续，但大伙儿有言在先，追不上这些鲸鱼，不关我的事。”

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