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东南各省，亦是天下粮仓，自古便有太仓美誉。

而今苏、浙、闽、赣、两粤、安徽，遭受倭寇盗贼肆虐，连年不收，天下粮仓荡然无存。

如此一来，只好从湖广调粮，但湖广的余粮已被收尽，对方还不知足，仍以高价收购农户自留的粮食。

我要收粮，就要跟对方竞价，看谁出价更高。

我刚脱牢狱之灾，眼下所能支使的，唯有扬州盐商、徽州茶商、桐城的绸缎商以及走私海货的商人。

先不说这些人未必都肯出力，即便出力，对方只需不断抬高价码，任我手上有多少银钱，也会转眼耗尽。”

陆渐听得心乱如麻，焦急道：“那也没法子。

老百姓的命总比银子要紧。”

“我肯倾尽财力，那也未必济事。”

谷缜苦笑一下，“对方买通江西盗贼，联合倭寇余党，固守水陆要津，买到湖广的粮食，也无法运入东南。

然而对方与我这一番竞价，势必令湖广粮价高涨，农户一见有利可图，必定争相卖粮，卖到后来，却忘了银子虽好，终归是不能吃的。

一待粮食卖光，饥荒自会悄然而至。

这个道理不止于湖广，徽州、山东、四川以及其他各省，均可由此类推。

说来说去，对方就是要借东南诸省这场大饥荒做引子，将天下的粮食搜刮一空，闹得全天下的老百姓都没有饭吃。”

陆渐只觉两难，皱眉说道：“这么说，不买粮，苦了东南的百姓；买了粮，却要苦了天下的百姓。

谁？是谁想出这样的法子？”

谷缜冷冷一笑：“这法子以虚引实，以无转有，我想来想去，天下间只有一个人想得出、做得到！”

“万归藏！”

陆渐冲口而出。

二人一时沉默下来，过了良久，陆渐轻声问道：“谷缜，你不是他的传人么？这件事他没给你说？”

谷缤摇头道：“力归藏何许人物，我是他一手教出来的，他知道我会经商，但决不会做出不义之唞，故而索性将我绕开，远召西财神进入中原。”

“西财神？”

陆渐听得傻眼。

谷缜笑道：“这件事我不曾与你说过。

老头子手下的财神不止一个，昆仑山以东由我做主，昆仓山以西另有其人。

若我所料不差，如今四处收购粮食的，必是西财神那婆娘无疑。”

“奇怪。”

陆渐皱起眉头，“万归藏扰乱天下，为的是什么？”

谷缜笑道：“起初我也不大明白，如今大约猜到一点儿。

试想一想，他已有了天下无敌的武功、富可敌国的财富，还有什么是他得不到的呢？”

陆渐想了片刻，摇头道：“我想不出来。”

“他得不到的只有一样！”

谷缜微微一笑，“那就是举世无双的权势。”

“权势？”

陆渐失声叫道，“他想做皇帝？”

谷缜苦笑点头：“老头子一代强人，只因受制天劫，无奈隐忍至今。

但若无所事事，真比杀了他还要难过。

若能安坐不动，扰乱天下，那又何乐而不为呢？如今皇帝昏庸、奸臣当道，若是天下饥荒，势必流民蜂起、动乱连绵。

等到天下大乱、万民无主的时候，有道是‘民以食为天’，万妇藏手握无数粮食，便有了主宰天下的利器。

到那时，他想让谁当皇帝，就让谁当皇帝，自己不用露面，也大可找个傀儡操纵。

说起来，他一旦入主天下，东岛西城又算什么？武功再高，也不过数百人之敌，又怎么敌得过百万大军？更何况，他脱劫成功，单打独斗，除了我死掉的老爹，再也没有第二个对手。”

陆渐一想到自己误救万归藏，就觉悔恨交加，他气愕了半晌，怒道：“他说什么无亲、无情也还罢了，说到无私，真是自吹自擂！”

谷缜笑道：“老头子文韬武略，多谋善贾，比起嘉靖老儿，才干强了何止百倍？他做皇帝，未必不是天下百姓的福荫。

如此看来，说他无私为民，也算不差，就是这夺天下的法子卑劣了一点儿。

但试想一想，自古改朝换代，除了黄袍加身的宋太袓，哪一个不是流血千里、伏尸百万？由乱而治，由战而和，本来就是天道，老百姓喜欢太平安逸，若不是对时事绝望至极，谁又愿意改朝换代呢？”

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