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戚继光道：“我近日在外练兵，未能出战。”

顿了顿，又道，“二弟，你还记得当曰我兵败之后，与你说过的话么？”

陆渐道：“记得。

你说了外省兵多有弊端，要想根除倭寇，非得本乡本土的父子兵不可。”

“然也。”

戚继光拍手道，“承蒙胡总督与沈先生采纳此策，近日与我钱粮，前往义乌召集本乡百姓，训练一支子弟精兵。”

陆渐精神一振，问道：“有多少人？”

戚继光道：“三千有余。”

陆渐皱起眉头，摇头道：“太少，太少！”

戚继光笑道：“兵不在多，贵在精练。

古时有一位将军，只率三千人马，十四旬平三十二城，四十七战，所向无前。”

“名军大将莫自牢，千军万马避白袍。”

谷缜插嘴笑道，“戚将军说的可是白袍陈庆之？““正是。”

戚继光喜出望外，“谷老弟也读史书？”

陆渐奇道：“白袍陈庆之是谁？”

谷缜道：“他是南北朝时的名将，擅长用兵，爱穿白袍，横行河南之时，敌军一见白袍，便会逃之夭天。”

“元敬不才，敢效古人。”

戚继光慨然道，“三千丁勇虽少，但若训练得法，荡平倭寇，绰绰有余。”

谷缜一转眼珠，笑道：“那么戚将军不在义乌练兵，到南京来做什么？”

戚继光苦笑道：“来做叫花子。”

其他两人面面相对，陆渐怪道：“这话怎讲？”

戚继光道：“胡总督请来的饷银，只有两千多两，别说军饷不济，兵器盔甲也置办不起。

如此下去，这练兵之举必成泡影。

我来南京，就是讨钱来的。

方才见过胡总督，他也犯愁，说是今年闹灾荒，银钱短缺，给我的多了，别的将领必然嫉恨。

况且练兵之事，成效未著，多拨银子，其他人必然不服。

总之话说了一堆，钱却没给一文，看来这一趟我只有空手而回了。”

谷缜听到这里，嗤嗤发笑。

戚继光皱眉道：“足下笑什么？”

谷缜笑道：“有道是清客总督、叫花子参将，肥了中间，苦了两头。”

戚继光道：“此话怎讲？”

谷缜道：“胡宗宪和沈舟虚都是明白人。

练兵是长远之计，他们岂能不知？是以给你的粮饷也只多不少，决计不止两千两，只不过从总督府拨下来，都司、佥事、镇抚、知事、总兵一干人，大雁眼前过，岂能不拔毛？这还只是常例，还有一些不常之例，掌管文书的都是师爷幕僚，写账簿的时候，大笔一挥，几十两的零头老实不客气都进了自家口袋，这么七折八扣下来，十两银子，落到将军手里，能有二两三两也不错了。”

戚继光往日不曾独当一面，不太明白军需财物，听谷缜这么一说，一拍桌案，怒道：“如此贪贿，胡总督就不知道？”

谷缜摇头道：“胡宗宪不是不知，而是全知。

官场这地方，知道的越多，忌惮就越多。

他那些下属，个个都有后台，看似一个小官儿，说不定就是尚书的同年，阁老的门生，王爷的奴才，御史的连襟，从你这里扣来的钱，十有八九都上缴进贡去了。

胡宗宪追究起来，还不满朝树敌吗？事到如今，也没奈何，唯有假装糊涂，跟你打马虎眼儿。”

陆渐叹道：“胡总督欠思量了，为何不直截了当地拨给大哥？”

谷缜摇头道：“军饷拨发自有一套规矩，须得自上而下，层层转拨，层层监督，以防有人拥兵作乱。

你说，自古打仗打的是什么？兵法？谋略？非也，非也，打的都是钱粮。

当皇帝的用兵打仗，不必亲临战阵，只需握住银根粮道，就能运筹帷幄，遥制万里。

胡宗宪政敌不少，倘若不按规矩，直截了当拨给戚将军，今日拨了，明日就有人给他扣一顶‘养兵自重’的大帽子。”

陆渐倒吸一口凉气：“那还怎么打仗？”

谷缜苦笑道：“官场文章不好作，做事的时候，绕过官场，或许事半功倍。

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