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宁渊放下信，长出了一口气，他竟已不知道情势如此危机，当初在山谷里，听闻夏人打来了之后，他还愣了好一会，因为在上一世，根本没有这样的事情发生，大夏虽然军力颇盛，可大周也不是好捏的软柿子，贸然开战除了两败俱伤之外，实在是想不通大夏那边有什么便宜好占。

不过瞧着大夏来势汹汹，仿佛也真是有备而来，就赵沫所言，夏军之所以能如此迅速地占领燕州，不光好像对燕州各处的军营分布了如指掌，从防备松懈的地方开始各个击破，而且燕州经验一直久压不下的马匪们好像也成了夏军的走狗，同他们里应外合在后方毁了大周不少粮草，这才让夏军节节突进。

宁渊眸子中闪了闪，仿佛想到了什么，便在这时，一阵小孩子的啼哭声由远及近，接着白檀有些慌乱地推门进来，朝宁渊道：“少爷，这孩子一直哭，也不喝牛乳，这该如何是好！”

宁渊莞尔，只能将襁褓接过来，说来也怪，当那孩子闻到宁渊身上的味道之后，立刻声音一收，虽然依旧扁着一张脸，却不再哭了。

白檀见状，十分奇异地看了宁渊一眼，没再说什么，只将另一只手拎着的一盅牛乳放在桌上，轻手轻脚地退了出去。

“你这小鬼，居然如此淘气，当真一点都不像我。”

宁渊苦笑地摇了摇头，摸着瓷盅里牛乳的温度刚刚好，便用一个特制的小巧木勺，一勺一勺喂那孩子吃了起来，还不时替他擦一擦唇角，动作十分娴熟，好像经常做一般。

“这小子当真来得意料之外，若是呼延知道了，还不知该如何想。”

宁渊自言自语了一句，他未免引起风波，在陈老和玉竹先生那里躲了一年，以男子之身，几乎是拼着半条命，甚至让玉竹先生废了自己的一身武功，才将这小家伙带到了这世上来，只是现在，对于这孩子的来历要如何同家人解释，实在让他犯了难。

恐怕就算他日呼延元宸知道了，也一时接受不来这等匪夷所思的事情。

算了，船到桥头自然直。

宁渊这么想着，眼下需要操心的，可不是这孩子的事情，而是呼延元宸那个家伙，到底又出了什么事，居然能整整一年多了无踪迹，他得好好查上一查。

——

第二日，宁渊换了一身官服，一大早便去了儒林馆，对于宁渊的突然归来，许敬安颇为意外，但也没有多说废话，而是立刻马不停蹄地带着宁渊进了宫。

因为早些时候，皇帝颁下圣旨，华京城内所有七品以上官员都要出席今日的早朝，宁渊倒也来得瞧，居然刚好赶上。

华京七品以上的官员人数太多，勤政殿里肯定装不下，皇帝便将上朝的地方盖在了勤政殿前的大广场处，此时早朝的时候还未到，下边却密密麻麻跪了一大片官员，个个都是官服加身，表情严肃。

宁渊隐晦地打量了周围一圈，发现这里人虽多，可华京中七品以上官员显然不止这些，便好奇想许敬安问了问，结果得到的答复让他有些讶然。

“许多人都辞官逃难去了，你当然见不到。”

许敬安轻哼了一声，似乎对那些辞官的人颇为不齿。

“夏人还未军临城下，他们就这么害怕？”

宁渊有些好奇。

“这天下间从来不缺贪生怕死的人，你与其去思量那个，何不想一想皇上为何要召集这般多的官员，要知道平日里，寻常些的七品小官，可是连宫门都不得入的。”

宁渊心中一动，忽然间想到了什么，也就在这时，在司礼太监一声高亢的喝声中，穿着龙袍，戴着金冠的皇帝一脸严肃地从勤政殿里走出来，坐上了早就摆在殿门口的龙椅。

皇帝办事也不拖沓，刚让所有人平身之后，便道昨天夜里从前线刚送回一封战报，随机差人将战报交给司礼太监，让他大声读出来。

随着太监的朗读，下边一众官员们的脸上表情，从最初的噤若寒蝉，变得一个个露出喜色来，甚至有些放得开的，居然已经开始同身边人窃窃私语。

无怪他们会这样，因为战报的内容很简单，大周三路大军，在华京以北三百里的春玉关大败夏军，不光歼灭了许多敌人，还趁机收复了燕州的三座城池，并且重新安营扎寨，在其中最为易守难攻的下沙城同夏军展开了对峙。

下沙城是燕州的一处机关要地，能将此处夺回来，可以说是扭转了不小的乾坤，也难怪原本一直担忧华京会城破的官员们如此欣喜。

可是很快，他们却又笑不出来了。

因为司礼太监已经将战报念到了后半部分，同前面的捷报不同，后半部分的内容是，大夏居然提出了休战的意向，当然这休战可不是无条件的，只是对方到底要什么条件并没有明说，而是让大周派出一名使臣前往燕京，夏太后会耳提面命地说出自己的条件。

到这时，就算在场的官员再糊涂，也明白皇帝的用意了，他召集这么多人前来，搞了半天是要选使臣。

若是在两国和平的时候，恐怕这使臣一职会有不少人抢破头，因为实在是油水很多，除了皇帝给的赏赐，可以一路饱览他国风光外，每到一处歇脚的地方，还能得到当地官员的盛情款待，吃香喝辣自然不用说，有时候还能收到红包……当然这仅限于风平浪静的时候，如今两国刚大战了数场，而出使的地方又是对方的燕京，这便和送死没有区别了，能谈得拢倒好，双方皆大欢喜，可一旦谈不拢，两国撕毁协议再度开战也就是几句话的功夫，而到了那时，一个使臣还能有命在，恐怕早就被一刀杀掉拿去祭旗了。

一时整个广场内又恢复了安静的场面，甚至是鸦雀无声，一个个都把头埋得低低的，恨不得皇帝根本看不见他们才好。

皇帝脸色有些难看，他当然知道战时使臣的风险，可他原本也想着，自己有这样多忠心耿耿的臣子，总会有那么一两个站出来为国分忧，哪里会像现在这样，一眼望去全是缩头乌龟，实在是出乎他的预料。

但这样的事又不能强迫，万一有人碍于皇命不得不去，可半路上又担心自己小命的安危脚底抹油跑了，那原本能商谈的机会自然也就跟着没有了，皇帝可不想冒这个风险。

就在这时，勤政殿里又传出了几道急促的脚步声，隐隐还传来了妇人的呼喊，皇帝疑惑地回过头，下边也有不少人小心翼翼地抬头去看，就见着六皇子司空玄大步从勤政殿里冲了出来，想也没想便冲皇帝跪下，道：“父皇，儿臣愿替父皇分忧出使！”

结果司空玄话音刚过，后边又有一个焦急的女声道：“玄儿，不可胡闹！”

接着舒惠妃和皇后也一前一后从殿门里跨了出来，显然是一路追着司空玄过来的，方才喊出声的正是舒惠妃。

“你们到这来做什么，没看见朕在上朝吗！”

皇帝有些恼怒，舒惠妃浑身一震，也惊觉自己失态了，立刻向皇帝俯身行礼，可脸上焦急的模样一点都没散去，一双眼睛也直落在跪在那里的司空玄身上。

皇后则屈了屈膝盖，脸含歉意道：“皇上息怒，臣妾一时没拦住妹妹，是臣妾的疏忽，臣妾这就带妹妹离开。”

说吧，又转身对舒氏道：“妹妹快些随本宫离开吧，后妃是不能出入朝堂的。”

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