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第43章（第2页）

开始武宗听不进去，直到被告知天象有变，是上天在警示他时，才有所表示，打算将刘瑾先贬到南京。

大学士们仍不让步，要求处以死刑铲除祸根。

他们联合了当时在京城的主要官员，准备第二天联名劝谏武宗杀掉刘瑾。

这一消息很快被刘瑾得知，他慌忙率领八虎进宫，环跪在朱厚照面前，哀哀哭求，反驳说谢迁、刘健等人的阴谋是使皇帝陷于孤立。

武宗大怒，立刻将司礼监、东厂、西厂让他们分别掌管，将告发的太监送南京充军，并于半路追杀。

刘健、谢迁等一大批忠臣愤而辞职，朝政由此更加黑暗。

刘瑾随即打击反对过他的官员，把53位反对者都列入奸党，制造了明朝一大冤案。

他们中多半被逮捕入狱，施以酷刑。

他用的方法很多，一是处罚，即罚米供应边境。

因为罚的数目很大，致使很多大臣破家。

其次是身体处罚，最狠毒的是去衣廷杖。

明朝原来的廷杖主要是对大臣的一种人格侮辱，而非身体处罚，所以允许大臣用毡、毯以及棉衣垫在身上。

但刘瑾却要大臣受刑，行刑期间又授意执行的锦衣卫加力责打，结果大臣们常被当场打死。

他还造有一种大枷，明律规定套在犯人脖子上的&ldo;枷&rdo;，最重不得超过13公斤，而刘瑾发明的枷竟然重达75公斤，不少官员也因此而死。

在刘瑾的威逼下，许多正直的大臣或辞官归隐或缄默不语，刘瑾便随心所欲地专权了。

他和投靠自己的内阁大学士焦芳等人内外勾连，一手遮天。

先用打球跑马、带鹰抓兔等缠住爱玩的武宗，然后，在武宗玩得最高兴的时候，把朝臣的折子拿给他看，武宗总是不耐烦地说：&ldo;怎么什么事都来找我，你们都是吃闲饭的吗？&rdo;刘瑾装得灰溜溜的样子退下，心中美滋滋地专权误国去了。

当时大江南北都传着民谣，&ldo;京城两皇帝，一个坐皇帝，一个站皇帝；一个朱皇帝，一个刘皇帝。

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中国卷第四编日落前的乌飞鸢唳（7）

刘瑾都做到了站皇帝的份上，在明朝政局里还有谁是他的对手，可以将其扳倒呢？

为了增加自己的权势，刘瑾还建立了另外的特务组织&ldo;内行厂&rdo;，权力在锦衣卫和东厂、西厂之上。

通过特务来监督官吏和百姓，制造恐怖气氛，维持自己的专权。

他受起贿来也是来者不拒，有为了得到高官向他行贿的，有为了徇情枉法、制造冤狱的，各种各样，千奇百怪。

各地官员进京朝拜述职时总是要向刘瑾行贿，叫做&ldo;拜见礼&rdo;，少的要上千两，最高达二万两。

如果升了官要立即用重金&ldo;谢&rdo;刘瑾，叫做&ldo;谢礼&rdo;。

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