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第51章（第1页）

中饭时，大家吃了一点干肉和干肉饼。

将近一个上午的时间，&ldo;维多利亚号&rdo;没有飞出几英里的路。

&ldo;我们无法飞得更快了。

&rdo;博士说，&ldo;我们支配不了风，只能受风的左右。

&rdo;

&ldo;唉，亲爱的弗格森，&rdo;猎人说，&ldo;有些情况下，推进器就是不能没有。

这不，眼下就碰到了。

&rdo;

&ldo;的确如此，肯尼迪，而且，还要假定推进器发动时不用水。

因为，不然的话，情况没什么两样。

再说，至今为止，人们还没有发明出气球上使用的推进器呢。

眼下，气球飞行仍停留在蒸气机发明出来以前，船舶在水中航行时的状况。

螺旋桨和涡轮叶片的发明花了人类6000年的时间，因此，我们有的等呢。

&rdo;

&ldo;热得真可恶！

&rdo;乔擦着额头上滚着的汗珠，恨恨地说。

&ldo;如果我们有水的话，这种热还能帮我们一些忙呢；因为，它能使气球里的氢气膨胀，而且氢氧喷嘴的火头必然会因此小好多。

如果不是水快用光了，我们就用不着节省，这一点倒是真的。

唉！

可恶的野人，让我们损失了一箱珍贵的水！

&rdo;

&ldo;弗格森，你后悔了吗？&rdo;

&ldo;当然不后悔了，肯尼迪。

既然我们能使那位不幸的传教士逃脱可怕的死亡，还有什么可后悔的！

可是，我们扔掉的那100斤水会对我们很有用的。

有了它，我们又可以安安稳稳地飞上十二、三天了。

那样，我们肯定能飞出这片沙漠。

&rdo;

&ldo;我们的旅行起码完成一半了吧？&rdo;乔问。

&ldo;从距离上看，是走了一半；可是，从期限上看，如果风不帮忙的话，还不到一半呢。

况且，现在风力完全减弱下来了。

&rdo;

&ldo;加把劲儿，先生！

&rdo;乔接着说，&ldo;我们不应抱怨。

到目前为止，我们干得一直相当不错嘛。

再说，不管干什么，叫我失望是不可能的。

我给您说吧，我们一定能找到水。

&rdo;不过，地势一点点低下去；高低起伏不定的金矿山逐渐在平原上消失，仅留下道道微微凸起的小陡坎，仿佛是精疲力竭的大自然在进行最后的挣扎；疏疏落落的荒草代替了东面生长的那种美丽树木；几块狭长的草地仍在与向它们进犯的流沙作斗争；然而，地上的草早已萎蔫；远处山颠滚落下的大块大块岩石摔碎成了有棱有角的小石块，散落地上；不久它们就会变成粗沙，最后化为细如粉芥的尘埃。

&ldo;乔，这就是非洲，和你过去想象的一个样。

当初我对你说：&lso;走着瞧&rso;是有道理的。

&rdo;

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