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第9章（第2页）

在服役期间的众多往来书信之中，杰在一封由南达科他基地写来的信里说道，那一天是他的生日，他正在办公室值勤，主管整个基地。

他只不过21岁，就负责起基地上所有的轰炸机、士兵和飞行员。

唯有在战时，国家才会把如此的重责大任交付给这么年轻的人。

生命与死亡不断交错

入伍时，我曾希望成为飞行员。

但1944年夏天，战事已趋于尾声，空军决定不再另外训练飞行员。

他们分派我担任滑翔机技工，负责用来空降部队及设备到战场上的飞机。

我穿着便服到大急流市训练站报到入伍，不多久便换上了绿色军装，口袋里放着一张由政府出资的去往芝加哥的火车票。

我记得和父母一起在月台候车时，他们努力不显露出太多情绪，但他们担心唯一的儿子将在异地身处险境。

后来在服役时，我坐火车去遍了全国各地，车上挤满军人，在这种行程中，同袍之间会自然而然地嬉戏打闹。

因为我天生外向，我觉得在客满的车厢里，跟渴望去打胜仗的年轻战士们挤在一起其实很有趣。

坐火车去芝加哥是我头一次长途旅行，目的地还是个大城市。

听着铁轨的轰隆声，望着窗外的中西部农场、小镇和工厂，我一个人想着心事。

在火车上的几小时里，我想了好多。

和所有入伍的人一样，我想到了打仗和为国捐躯的实际危险。

每天报纸都会刊出在战场上受重伤或阵亡的战士姓名，其中有些姓名是我熟悉的，甚至还有我认识的年轻人。

我了解自己有生命危险，可能被派往危险的地区，或许再也无法回家了。

那时，还有后来在战时，我开始严肃地思考自己的信仰。

信仰在军营中有重大意义，因为你随时可能性命不保，看到人们死去；今天你的弟兄还活着，明天可能就死了。

生命与死亡随时在眼前鲜明呈现。

因此，宗教变得更加严肃，你必须决定自己相信些什么，不相信些什么。

战争坚定了我的信仰，我明白上帝在眷顾着我，引领我的人生，使我得到安慰。

我很自豪能自愿从军，与国家有着一致的必胜决心。

我们无法想象独裁者占领国家，每个人必须听从希特勒的命令行事的情景。

新闻影片中的独裁者、纳粹的&ldo;卐&rdo;字记号和踢正步的军人行列把我们都吓坏了。

我决心要尽一己之力保卫国家。

后来，我努力不让死亡的想法在脑海里盘旋。

战场上永远有阵亡的可能，可是年轻人总以为那种事只会发生在别人身上。

时间很紧，我们不会沉溺在危险的念头中，甚至不会去谈论它，只做该做的事。

在那趟前往芝加哥的火车上，我才惊觉自己已离开家，可能有好长时间都无法回去。

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