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李东庭将手中马鞭递给身边的随从，对迎上来的门房道：&ldo;贵客到了，进去叫人迎候。

&rdo;门房，觑见台阶下一个身体微胖年约五十开外的太监正被人扶着从马车上下来，忙朝李东庭弯了个腰，转身快步跑了进去，口中大声喊道：&ldo;大人回了!大人回了!众人出来迎接!&rdo;原本已经陷入了沉静的土司府随了老门房的这一路吆喝，立刻苏醒过来，灯笼一路亮了进去，没片刻，整个前堂便灯火通明，管事的带了仆役府兵鱼贯而出，将家主及贵客一路迎接进去。

☆、第二十二回李东庭出门前，土司府的大管事张富便知不日会有钦差太监到来，一应接待准备早已妥当，故此刻虽深夜突至，却也有条不紊，很快便将主人与贵客迎入中堂，随后奉上茶点。

钦差名尚福，乃宫中掌印太监。

身形微胖，眼角微耷，看着十分和气，但一双眼睛却十分有神，透着精明能干。

他随伺老皇帝多年，断识大体、不结党纳私，对老皇帝忠心耿耿，深得老皇帝的信任。

近年西南一带私矿泛滥，因铜产牵涉到铸钱，涉及各方利益更是盘根错节。

事关重大，几年前开始，朝廷便曾数次派官员到此查摸具体情况，颁令予以整顿，局面才渐渐有所改善。

不想到了去年底，又爆出剑南道铸钱局堂官掺杂铁砂牟利一案，皇帝大怒，命彻查此案，最后涉及云川贵地方上百名的大小官员，杀的杀，贬的贬。

当时，尚福便是奉旨查案的钦差之一。

如今半年过去，尚福再次被下派到西南。

只不过这一次，他是奉旨来督查江道修浚情况的，前些天一直在四川，方这两日才入的云南，刚到云南，第一处便来到了昆麻土司府。

赶路了一天，尚福早已面露疲态，坐下后便打了个哈欠。

李东庭看在眼中，道：&ldo;公公一路辛苦，也不早了，不如先去歇息，明日我送公公去巡视。

&rdo;尚福捶了捶腰，叹息道：&ldo;老了!无用了!比不了李大人龙精虎壮。

不过坐了半天车便成了这样，若与你一样骑在马上，岂不是散成架子……&rdo;说着站了起来，边上一个小太监忙伸手扶他。

李东庭笑了笑，亲自带着尚福往住所去，道：&ldo;公公何必自谦。

此地距离京城关山险阻，万里之遥，不过半年里，公公便不辞劳苦数次莅临，忠君体国，我等实难望及肩项。

&rdo;尚福摆了摆手，喟道：&ldo;不过是食君禄忠君事罢了。

水道关系重大，只要皇上还用得上咱家，别说咱家还能走，便是走不了路了，爬也要爬着过来。

&rdo;……一路说着话，李东庭将尚福送到了住处。

待尚福与近身伺候的小太监进去后，李东庭脸上方才一直带着的笑消失了，神色转为凝重，低声吩咐身边跟着的大管事张富：&ldo;今夜派信靠的府兵在外守着，断不能出任何岔子。

&rdo;张富点头，随李东庭回他日常所居的住处，问了些路上情况后，汇报道：&ldo;方才我听大人说明日陪尚公公去巡查江道。

大人放心，所辖境内的修浚一事，从去年至今一直没停，方前两日我还亲自去察看了，计已开通拓宽大水沟、洛灞、上合、胡须子等八处险滩，另附近陆路险仄之处，也一并开凿宽平，如今驮马往来，业已无阻，各渡口也添设渡船，溪流建造木桥，往后非但可令铜船往来无阻，便是附近百姓也在称道。

&rdo;因川滇一带地处天末，陆路交通不便，船只运送铜料出省大多倚靠水路。

只是江水水势又大多陡险，仅昆州至汉阳一带，滩石障碍便不下百处，再逢雨季，舟船若有碰触，辄难保全。

故朝廷去年起下令沿江州县土官修浚江道，以保证运输无碍。

李东庭不语，至居所前停下脚步，才淡淡道：&ldo;张叔，你道尚福太监不辞劳苦再来这里，真是为了督查水道?&rdo;张富微微一怔，迟疑了下，忽然顿悟，&ldo;难道……&rdo;说话一半，倏然停下来，左右看了一下。

李东庭点了点头，道：&ldo;江道修浚固然重要，只这事，并非他亲自过来不可。

探子回报，尚福太监到四川大张其事，名督查水利，暗中却各地走动，若我猜的没错，他此次过来，应和蜀王府有关。

&rdo;张富踌躇了下，&ldo;大人，蜀王府借蜀王过五十寿，要咱们进一百株的深山香檀大木。

我记着十几年前，老大人还在世时，有一回朝廷修建宫殿，咱们纳贡也不过是五十株大木而已。

他如此做派，先不谈僭越，实与勒索无二。

既然尚公公此行别有用意，何不寻个借口，叫他晓得这事?&rdo;

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