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第五章 清末四川自流井（第1页）

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第五章

清末四川自流井

白牧师走后大约半年，我收着了他的来信。

拆封之前，我把信封捏在手中，端详良久。

黑色波浪线的邮戳，印着外国绅士的邮票，米色的信封在指尖感觉致密，细细闻去，还带着淡淡的异国气息。

拆开来，信纸是象牙色的，坚韧有力。

白牧师的话语透过他优雅俊朗的笔体从远方传来。

他讲述了险象环生的三峡行舟、上海的故地重游、横跨大洋的气象万千、当然还有与白夫人以及伊莎白重逢的天伦之乐。

他还特别提到了伊莎白收到魔盒时的惊喜。

他说伊莎白在学校进步迅速，不仅已经学会了用触觉阅读的盲文字母，还在一块特制钢板的帮助下学会写我们所使用的字母了。

接着我就看到了伊莎白写的字。

与牧师清秀的笔体不同，她用的是拇指大小的大写字母，拐弯的地方很是生硬。

她下笔时想必需很用力才能保持笔画的走势，纸的背面因此而微微突起。

“亲爱的乔治，

非常感谢你托父亲带来了漂亮可爱的礼物。

我已经打开了盒子。

希望有一天能够见到你并且打开给你看。

你真诚的，

伊莎白”

白天，我把这封有父女两人笔迹的信贴身带着，夜里也常常把它拿出来，读上面的文字，感受纸张的纹理，把它放到油灯上，看光线透过纸张的明暗变化。

我用手指抚摸伊莎白的每一处笔画，想象她在茫茫黑暗中如何写字。

我不知道那是否就是青春期前初次的爱情萌动。

但那的确和长大以后的恋情一样，充满渴望，而且一天比一天更加强烈。

我的思绪已经飞过大洋，飞到了白牧师和伊莎白身边。

我所希望延续的是一个桃源诗境。

然而事与愿违，美好的憧憬很快被打断，世界潮流已如惊涛骇浪般扑面而来。

父亲每次从成都回来，面色便阴沉无奈。

我人小，自是不敢去问他的大事，只是听随父亲去过成都的老管家提起朝廷在立宪一事上一拖再拖。

他对立宪、内阁这些新词自是不懂，只是念叨咨议局中各地的绅商贤达都说朝廷出了大大的奸臣。

到第二年春夏之际，父亲更是频频往返于自流井和省城，连井上的生意都顾不到了。

父亲旧历六月初回了一次自流井，提起成都出了大事。

此前朝廷下旨，要将川汉铁路收归国有。

这川汉铁路原本是洋人要办的，后来各地征集民股，改为了民办。

这民办之中，不仅是像我们李家这样的绅商有了股份，而且因为在各项税捐里也附加了租股，所以就算是一般百姓所持的股份也不在少数。

端午节过后，朝廷铁路国有的办法下来，竟然是将大小股东的股金换做未来国有公司的股份，而概不退还现款。

如此路没了，钱也没了，此消息一经传出，全川民情鼎沸。

在成都的省咨议局的各位代表发起成立了“四川保路同志会”

，要“进京请命，破约保路。”

与父亲同在咨议局的蒲殿俊议长、罗纶副议长也当仁不让地做了保路同志会的正副会长。

这些国家大事，我当时自然是半懂不懂，内中不少细节也是日后辗转听来。

我问父亲他是不是也要进京，他说这赴京请命还是年轻人更能胜任，而成都则需要些老成持重的维持局面。

不到一个月内，保路同志会的会员已逾十万，如不万分小心，说不准就会激起民变。

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