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第五章 清末四川自流井（第2页）

父亲这一去，便是将近两个月。

那年该是闰六月，酷暑难当。

家里众人挂念父亲，更是难挨。

到了旧历七月初，父亲才又回到自流井。

说是回来，可却只遣了管家回来报信，而自己直奔井上。

黄昏将至时，父亲回到家，却是说只待一晚，忙着让管家和孃孃帮他收拾行李，第二天仍要返蓉。

掌灯时分，父亲叫我去他房里，问了功课之后，他靠在躺椅上，长长地吁了口气。

“然儿啊，这次爹爹去成都，办好了，路上来回十天，开会五天、十天，不到一个月就能回来。

要是办不好，就说不准了。”

“那到中秋的时候您必定是能回来？”

我小心地问道。

听着我提起中秋，父亲先是一怔，然后坐起身，拿起水烟壶，深深地吸了两口。

“然儿，你现在说大不大，说小也不小了。

跟着洋牧师们学的这些年，也懂了不少事，爹就多给你讲讲。

爹这次出门，要是办不好，不单中秋不好说，就是重阳也未必能回来。”

“上次去成都，事情本来也还顺利。

咱们总督，赵季帅

也连番电奏，请朝廷收回成命，还连带参劾了邮传部的盛宣怀。”

“我们看季帅如此秉公，自是欣慰，请他到铁路公司的股东大会训话，再代为上奏。

事情至此本是颇有转机，可谁知道朝廷奸佞当道，无论如何不改前命。”

“这不是，到了这月初一，朝廷又来电报，还是老调，修路仍支川款，还说保路乃是少年寻衅滋事、劣绅离间官民，要季帅严加弹压。”

“这消息传到股东大会，自是群情激愤，再议了没多久，大家便定下了罢市之举。”

“罢市？”

我有些不解地问道。

父亲见我插话，倒是没责怪，解释道：“说罢市，那就是成都各街的铺子都关门。”

我似懂非懂地点点头，又接着问道：“可要是铺子都关了门，那不是买不着吃穿了吗？”

我这问话自然脱不了孩子的稚气，可父亲听了，眼里却是露出了些赞许的神情。

“然儿，你看，你这娃娃都懂的道理，也亏得我们这些大人们却还是争来争去。

这上午才说起罢市，下午米价和盐价就飞涨几倍。

爹觉着这事也有些不妥，可拗不过众议，只能和蒲殿俊、罗纶蒲几位代表一起去总督署禀告季帅。”

“季帅也是这意思，我们明明是和盛宣怀、端方他们过不去，这么罢市，苦的是川中百姓，而那几个奸臣倒是未必伤着半根汗毛。

要是罢下去，激起更大的民变，那这保路他也护不住了。”

“季帅见我年岁稍长，还留我多说了几句，望我们咨议局里老成些的出来一起居中周旋。

可是此事已经难得收拾。

我离开成都那天，全城的铺子都关了。”

说到这里，父亲叹了口气，手里拿着水烟壶，本想吸一口，却又不知想到什么，一时愣在那里。

我见他一直沉默着，就放大些胆子，轻声问道：“爹爹，您说到底怎么才是对的呢？”

这一问，倒是让父亲回过神，微微苦笑道：“咳，然儿，你这可把爹也考住了。

爹比其他的人长几岁，可这铁路、内阁、咨议局、资政院，这都是新说法，爹是不懂，可我看那几个年轻气盛又留过洋的，也说不出个万全的对策。

说来说去，爹现在也实在有些骑虎难下。”

父亲停下来，终于想起刚刚未曾吸的那口烟，深深地吸下去，然后缓缓说道：“这事说不好是有人要坐大牢，有人要杀头的。”

杀头这词听得我一时悚然，呆在那里，也不敢再多问，只是听着父亲接着叹道：“蒲殿俊、罗纶蒲、张澜他们又说要是罢市还不行，就抗粮、抗捐。

我看着情势难辨，就说家里有急事，赶了回来。

然儿，你怕是不知道这里的利害。

罢市说来说去也就是老百姓自己的事，自己不买也不卖，朝廷看着气，却也说不准是懒得管。

可要是抗粮、抗税、抗捐，那就是造反啊。”

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