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第64章（第2页）

周汝昌先生就是如此理解的。

他还指出，癸未年北京发生了严重的痘灾，幼儿死亡殆尽，曹雪芹的儿子死于癸未年，看来与此合榫[19]。

可是，周汝昌先生如此解释&ldo;前数月，伊子殇，因感伤成疾&rdo;这句诗注是错误的。

从&ldo;肠回故垅孤儿泣&rdo;一句来看，曹雪芹的儿子显然比父亲死得晚，否则他怎么可以被敦诚称为&ldo;孤儿&rdo;，并且为父亲的死而哭泣呢?莫非曹雪芹有两个或三个儿子?

从&ldo;新妇飘零目岂瞑&rdo;一句来看，曹雪芹显然结婚不久;从&ldo;孤儿渺漠魂应逐&rdo;一句来看，这显然是说&ldo;孤儿&rdo;也死了，曹雪芹的魂魄大概会去追赶亡子的魂魄（&ldo;魂应逐&rdo;和&ldo;目岂瞑&rdo;的施动者都是曹雪芹）。

这样看来，曹雪芹只可能有一个儿子。

既然如此，&ldo;前数月，伊子殇，因感伤成疾&rdo;这一句话，正确的理解应该是‐‐敦诚于甲申年作挽诗之前数月，曹雪芹的&ldo;孤儿&rdo;追随父亲而去，敦诚为曹雪芹父子的相继离世感到伤心难过，因此得了病。

敦诚的这一首诗，应该是曹雪芹逝世的周年祭。

既然曹雪芹的&ldo;孤儿&rdo;死于甲申年数月前的癸未年，那么曹雪芹死于&ldo;壬午除夕&rdo;就是合理的，死于&ldo;癸未除夕&rdo;是一个失察的错误。

我们可以再回过头去想一想，曹頫这么一个精明的人，怎么可能单记住曹雪芹死于&ldo;除夕&rdo;这个特殊的日子，而记错了他去世的年份呢?对于&ldo;尝哭芹，泪亦待尽&rdo;的曹頫来说，能解小说&ldo;辛酸之泪&rdo;并为之&ldo;泪尽而逝&rdo;的曹雪芹死于&ldo;壬午除夕&rdo;，这是刻骨铭心、无可言寓的痛苦，根本就不存在所谓&ldo;误记干支&rdo;的可能。

《破译红楼时间密码》

芹系谁子?

明确了曹雪芹死于&ldo;壬午除夕&rdo;，就可以根据曹雪芹生前好友们的诗作、他们的交往情况以及有关曹雪芹身份的史料来推断曹雪芹的出生年份。

关于&ldo;芹系谁子&rdo;和&ldo;生于何年&rdo;两个问题，已经争论了几十年，归纳起来大致是三种意见：

（1）曹雪芹是曹颙的遗腹子，生于康熙五十四年乙未（1715年）。

如朱淡文女士就持此论，其专著《红楼梦论源》对此有详细论述[20]。

（2）曹雪芹是曹頫的儿子，生于康熙五十四年乙未（1715年）。

如冯其庸先生就持此论，其专著《曹雪芹家世新考》对此有详细论述。

（3）曹雪芹是曹頫的儿子，生于雍正二年甲辰（1724年）。

如周汝昌先生就持此论，其专著《红楼梦新证》对此有详细论述。

&ldo;官州同&rdo;的曹天祐和&ldo;以老贡生槁死牖下&rdo;的曹霑

本文已经确证曹頫生于1706年6月8日，至1715年才9岁，他是不可能结婚生子的。

因此即便曹雪芹的确是曹頫的儿子，曹雪芹也绝不可能生于1715年。

冯其庸先生对曹頫的生年判断错了，所以得出了错误的结论。

第（1）种意见和第（3）种意见的分歧，首先源自对于敦诚和张宜泉诗作的不同理解。

敦诚在挽曹雪芹的诗作中两次提到了&ldo;四十&rdo;这个数字，一是&ldo;四十萧然太瘦生&rdo;，一是&ldo;四十年华付杳冥&rdo;。

张宜泉在《伤芹溪居士》一诗的诗题下自注：&ldo;其人素性放达好饮，又善诗画，年未五旬而卒&rdo;[21]。

周汝昌先生认为，我们应当相信敦诚的话，在别无旁证可求的情况下，暂按四十岁的年寿来逆推曹雪芹的生年。

由于周先生认为曹雪芹死于&ldo;癸未除夕&rdo;（1764年2月1日），因此他推出曹雪芹应生于雍正二年（1724年）。

周先生还补充说，或迟早一二年，自属可能，但无法确定。

周先生反驳了胡适先生和王利器先生关于曹雪芹&ldo;活了四十多岁&rdo;的推论，胡推测曹雪芹生于康熙五十七年，活了四十五岁;王则认为曹雪芹是曹颙的遗腹子，生于康熙五十四年，活了四十八九岁。

周先生认为，在旧社会里，是没有人肯为亡友&ldo;减寿&rdo;的，如果挽一个四十八九岁死去的人不说&ldo;五十年华&rdo;而偏说&ldo;四十年华&rdo;，那就是太没情理，迹近开玩笑了[22]。

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