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第17章（第1页）

当有些家庭仿效东面的邻居改种水稻时，这一切全都改变了。

天然水田的面积很有限，无须投入整个同堂家庭的劳动力，因而这种新型的农业就由某些家庭单独经营。

他们一年到头在水稻田里劳动，不再把田归还村庄，重新分配。

由于适合种水稻的田地很少，从前无阶级的塔纳拉社会现在分裂了：少数人成为土地所有者阶级，而绝大多数人则没有希望得到这种更能生产粮食的土地。

当种植旱稻的农夫被迫定期地向新的地方迁移，而种植水稻的农夫仍留在原来的小块土地上时，这一阶级分裂更为明显了。

战争也由于这种新型的经济而受到影响，那些长期定居的村民现在不惜花费时间，努力建造结构复杂的城堡，来阻挡传统的抢劫集团的侵扰；并致力于俘虏那些流民，把他们变成奴隶，因为奴隶正显示出一种新的重要性。

早先用&ot;刀耕火种&ot;的方法经营农业时，奴隶派不上什么用处，但是现在，可以把奴隶派到田里，让他们一年到头地劳动。

早先的民主也由新发展起来的社会取代了；在这新社会的顶端是专制国王，国王的下面是贵族，他们拥有国王分给他们的土地，然后是占人口大多数的平民，社会的最底层是奴隶，由战俘和他们的后代组成。

最后，随着财产成为提高自我的唯一手段，逐渐形成一系列新的社会准则。

人类学者拉尔夫&iddot;林顿最后写道，&ot;从塔纳拉村落到塔纳拉王国，中间有一段很长的距离。

在经常迁移、自给自足的塔纳拉村落，没有阶级，只有牢固的同堂家庭；而到了中央集权，臣民定居的塔纳拉王国，社会由于经济差别而分裂为阶级，门第有如礼仪，被看作是极为重要的…当一步一步地追溯塔纳拉人的整个转变的来龙去脉时，我们可以发现，转变的每一步都是由种植水稻引起的。

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塔纳拉人的转变过程，只是公元前四千纪时瓦解中东的新石器时代的社会，最终导致城市革命和文明出现的那个转变过程的一个小小的缩影。

二、美索不达米亚发源地

底格里斯河和幼发拉底河的上游山峦重叠。

在那里，人们学会了驯化动植物，从而完成了农业革命。

在那里，人们现在又开始第二次伟大的冒险，他们从山区迁移到大河流域，逐步发展起新的、生产率更高的灌溉农业和新的社会制度。

新的农业生产技术和新的社会制度相互作用，引起一个连锁反应，最终导致文明的出现。

从高地迁移到低地，使新石器时代的农人们遇上了一系列新问题，如：降雨量不足，烈日蒸晒，河水定期泛滥。

没有建筑用的石块，等等。

但是低地的长处超过了它的短处：那里生长的枣椰树，不仅提供了充裕的食物，而且还提供了大量木材，不过这些木材的质地不太好；那里的芦苇荡里，有各种野禽小兽，还有鱼类，提供了宝贵的食物蛋白质和脂肪；而尤为可贵的是，那里的土壤是极其肥沃的冲积土。

这一新环境中蕴藏了很大的潜力，这种潜力就是一种挑战。

最早的农人们以适应环境的非凡本领成功地响应了这一挑战。

公元前四千纪时，他们取得了人类历史上的一个伟大的技术进步。

在山峦重叠的高地种植农作物时，降雨量还勉强够，但到了地势很低的流域地区，降雨量则非常不足。

要耕种这片肥沃的冲积上，就必须实行农业灌溉，所以最早的农人们开掘沟渠，把大河里的水引到田里。

结果，农作物的产量较他们早先在多石的山坡上夺得的产量要高得惊人。

公元前2500年的文献记载说，一块大麦田的平均产量是播种量的86倍！

食物比过去充裕多了，品种也比过去多多样，而且，由于实行农业灌溉，食物的来源也比过去更有保障。

食物的增加意味着人口的增加，而人口的增加又使更多的灌溉沟渠，更多的新农田，更多的食物成为可能。

在灌溉技术不断发展的同时，新兴的冶金术也被逐渐掌握。

冶金术对燧石罕见的流域地区的移民们来说，用处特别大。

最初，他们把天然金属看作是极其坚韧、可锻的石头，用反复锤打和磨制的方法对其进行冷加工。

直到他们学会用熔炼的方法从矿石中提炼金属时，才开始有了真正的冶金术。

最早提炼的金属大概是铜。

后来人们发现，铜经过热处理能成为液体，并能表现为各种容器或模型的形状；而冷却后，铜又变硬。

而且其边刃的锋利比得上石头。

到公元前3000年时，中东和印度的居民已普遍知道，在铜里面加少量其他金属，可以冶炼出更为经久耐用的合金。

最后，他们发现，在冶铜时接进一些锡，效果最理想，由此产生的青铜明显地胜过石头。

用青铜制造武器特别受欢迎，因为石头易碎，打仗时不可靠。

但是，铜和锡这两种金属不多见，所以青铜在当时是很昂贵的，未能普遍采用，如用来制造工具等。

犁的发明在当时同样很重要。

最初的犁结构很简单，用一棵小树制成。

树上只留一根树枝，在村干的三分之二处，向外突出；树枝上的枝杈全部砍去，头削很尖尖的。

村干的上端系在两头牛的身上，下端由把犁人扶着；当牛拉树干时，突出的树枝便入地翻土。

这一原始的发明物用来耕犁中东半干旱的沙土时，效率还挺高的。

到公元前3000年时，整个美索不达米亚和埃及已普遍使用，并传入印度；到公元前14o0年时，还传入遥远的中国。

牛拉犁的意义就在于，人类首次能利用自身体力以外的力量作动力。

从这一意义上说，犁是蒸汽机、内燃机、发电机和核分裂反应堆的先驱。

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