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何茂点头，连声称是，默了片晌道：“只是当年之事下官确实是伤心过度，感情用事了。

沈大人，您与小张大人为同僚，又都是张大人高足，下官想……”

“何大人呀何大人。”

不等何茂说出“求情”

的意思，陆乘渊兀自道：“纯甫兄在翰林院修《刑律辑要》时，曾为半句存疑的注疏跪求张老三日。

如今恩师死因存疑，何大人觉得凭在下几句话，他能善罢甘休吗？”

“那……那可如何是好？”

何茂朝陆乘渊一拱手，“还请沈大人指点一二。”

“谈不上指点，不过在下倒真有一计。”

陆乘渊瞥一眼他额角的细汗，轻笑一声，“何大人不妨借此机会，主动请他帮忙翻查此案，先将态度表明了，跟他站在一条线上。

纵有纰漏，亦是您自请追查之功，最后也怪不到您头上。”

何茂犹豫了一阵，“可这陈年旧案……”

实则无端端要牵出一桩陈年旧案，他是怎么都不情愿的。

“开棺验尸的文书若盖了知县红印。”

陆乘渊将扇骨点在何茂腕间，“便是将功折罪的筏子。”

他眼尾扫了眼楼上，“总好过教人盯着盐引簿子翻出窟窿。”

何茂瞳仁骤缩，瞬间明白这话中的意思。

他心中稍作掂量，自觉“沈良”

说的在理，与其被张纯甫盯着账本子，不如主动让他查案查个够，左右年深日久，物证人证俱湮，哪儿那么容易查。

思及此，他拧了半日的眉心终于舒展开，拱手揖道：“多谢沈大人指点，下官这就着人调卷宗！”

“且慢。”

扇骨横在他圆滚的腰腹前，陆乘渊挑眉，“此事知道的人越少越好，您说呢？”

“是是是。”

何茂连连点头。

此时二人正行至院中，陆乘渊微微抬头，目光落向二楼微敞的轩窗。

暖风自窗口灌进来，掠过薛南星纤长的睫羽，带出眼底似有若无的笑意。

第78章密室“眼下哪儿都不用去。”

……

何茂动作倒快，不出一个时辰，便遣人将四年前张启山暴毙案的卷宗送来了。

卷宗在八仙桌上摊开。

“腐肉八日离骨，蝇蛆却已孵化两代？”

薛南星指尖点在验尸格目的蝇蛆记录上。

何茂双手拢在袖中，恭恭敬敬地立在一旁，“下官记得，那几日接连暴雨，莫不是因为太过潮湿，才……”

陆乘渊扫一眼卷宗，折扇在掌心轻敲，悠悠开口，“接连暴雨？即便是湿热如岭南，也不至于此吧。”

“这……”

这卷宗一眼便瞧出问题，何茂一时语塞，辩驳的话到了嘴边又咽下，只能乖乖闭上了嘴。

“何大人。”

薛南星懒得再听，转而问道：“卷宗记载，老师闭关前夜，曾与您一同吃酒？”

何茂连忙点头，回忆起来，“正是，张大人那日拎着一坛三十年的陈酿来到衙门，说是即将闭关著书，少说也得大半月不能饮酒，便邀了下官一同畅饮。”

他顿了顿，语气中满是遗憾，“说来也是遗憾，若下官知道那是最后一面，说什么也要拽着他去醉逢楼痛饮一番。”

薛南星负手默了一瞬，“可醉逢楼乃是宁川四杰结识之地，你二人叙旧，按道理首选该是此处才对。”

“谁不说呢？”

何茂道：“可张大人说看见醉逢楼的匾额就想起李申，不愿去。

后来下官仔细想想，也能理解，那会儿他与李申刚因为李申夫人那事大吵一架。

要知道，咱们宁川四杰之中，就属张大人和李申关系最为要好。

却因为李申夫人那案子闹得反目成仇，说到底，下官也有责任，若不是我将这棘手之事丢给张大人，或许他二人也不至于走到这一步。”

他将语气缓了缓，接着道：“后来我与张大人便去了城西一家小酒肆。

结果好巧不巧，竟然在那儿又碰见了李申。”

关于李申出城一事，卷宗上确有记录。

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