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二人各执半块玉蝉佩，玉面朝外，正是‘宁为玉碎’之象。”

薛南星与陆乘渊对视一眼——正是玉蝉昆仑佩的形制。

“蝉者，变于污秽中，寓高洁之意，又因其蜕壳重生，象征轮回不息。”

李远平继续道，“画中二人碎玉明志，题跋‘宁为玉碎不为瓦全’，暗含破而后立之志。”

陆乘渊若有所思，“本王曾闻言，康仁三年的‘清田变法’，尚在刑部任职的程老曾因力主改革而下狱。

后得魏大人求情，以官爵相抵，才换得程老出狱。”

他目光微沉，“如今看来，这《碎玉图》所绘，或许正是当年二位大人碎玉明志、共谋变法的场景。”

薛南星想起外祖父生前的确曾提及过年轻时的牢狱之灾，如今想来，这枚玉蝉昆仑佩早在数十年前就已一分为二。

外祖父珍藏的半块后来传给了母亲，最终又辗转到了景瑄帝手中。

而另外半块……她心头一震——魏太师！

外祖父临终吞下的那半块，必是魏明德之物！

难怪张启山要将东西藏在这幅画中，只可惜如今画已成灰，玉佩亦无法作为指证魏明德的铁证了。

薛南星死死攥紧拳头，指甲深深陷入掌心，才勉强压下胸中翻涌的愤懑。

“说来那画还有个古怪之处……”

李远平突然道。

李远平道：“那《碎玉图》虽画工平平，装裱却极尽考究。

尤其是画轴，材质特殊，火烧不毁。”

火烧不毁！

？

薛南星听此一言，眸光一凛，“那画轴可还在？”

李远平点头，指向她手中，“便是这个。”

薛南星指节蓦地收紧。

她方才未曾留意，此刻细掂之下，这画轴果然比寻常的要沉上几分。

陆乘渊眸光一凝，接过画卷仔细端详。

片刻后，他指尖点在画轴一端，“是十字锁。”

薛南星倾身看去，只见那画轴末端并非寻常的浑圆形状，而是在圆形中暗嵌着一个精巧的十字凹槽。

这机关做得极为隐蔽，若不细看，几乎与普通画轴无异。

陆乘渊道：“十字锁由玄铁铸芯，锁芯精巧，且每套锁芯构造不同，需由制锁人用特质钥匙解锁。”

“那强行砸开呢？”

薛南星问。

陆乘渊缓缓摇头，“若没猜错，此轴内藏腐水，若强行破开或开锁方式有偏差，顷刻便能蚀尽画中物。”

薛南星目色一沉，“如此说来，若寻不到制锁之人，这画轴便打不开了？”

“或许可带回京中一试。”

陆乘渊忽而抬眼，“你可还记得你初进大理寺那日遇见的白老先生？”

沉沉目色骤然点亮，薛南星诧然道：“他会解这锁？”

“嗯。”

陆乘渊颔首，“你有所不知，白老先生精研天下奇锁，这‘十字锁’我也是从前听他提过才知。”

薛南星若有所思地点了点头，不再多言。

陆乘渊见状，低声问，“可是有什么问题？”

确实蹊跷。

虽说如今有了新的线索与指向，可薛南星总觉得有哪里不对劲，左思右想却又想不出个所以然。

只觉得从某个时刻起，她走的每一步都仿佛被一双无形的手推着。

先是找到张启山，他却突然服毒自尽，本以为断了线索，却又从长命锁中得到先帝遗诏的指引；她正愁着如何找到遗诏，李远平便适时送来这幅画；如今十字锁难解，却偏巧陆乘渊身边又有一位亲信精研这类奇锁。

细想一层，这一路追查下来，看似处处碰壁，实则却又十分顺利。

不，是过于顺利。

她凝视着手中画轴，一个令人脊背生寒的念头骤然浮现——这机关重重的画轴里，装的当真是先帝遗诏？亦或是其它？

薛南星在心里将所有可能权衡掂量一遍，已是另有盘算。

她倏然抬眸，却只轻描淡写道：“没事，一切待回京再议。”

第106章惩罚“但儿子有一事相求。”

……

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